Οι λόφοι σοκολάτας των Φιλιππίνων

Περιγραφή

Ένα από τα δημοφιλέστερα τουριστικά αξιοθέατα στην επαρχία Bohol των Φιλιππίνων, το Chocolate Hills περιλαμβάνει μια περιοχή κυλιόμενων, στρογγυλεμένων ή κωνικών λόφων που αριθμούν οπουδήποτε μεταξύ 1.260 και 1.776. Οι λόφοι απλώνονται σε μια έκταση άνω των 50 τετραγωνικών χιλιομέτρων και καλύπτονται με πλούσια πράσινη βλάστηση κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου αλλά κατά τη διάρκεια της ξηράς εποχής αφήνονται με γυμνή καφετιά εμφάνιση όπως σοκολατάκια και επομένως το όνομα Chocolate Hills . Οι Chocolate Hills έχουν επίσης δηλωθεί ως Εθνικό Γεωλογικό Μνημείο στις Φιλιππίνες.

Ιστορικός ρόλος

Από καιρό σε καιρό, διάφορα τμήματα επιστημόνων έχουν διατυπώσει ποικίλες εξηγήσεις σχετικά με το σχηματισμό Chocolate Hills. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι οι λόφοι είναι αποτέλεσμα μιας ωκεάνιας ηφαιστειακής δραστηριότητας ή έχουν δημιουργηθεί από τεράστιους όγκους ηφαιστειακών πετρωμάτων που εξαπλώθηκαν κατά την αυτοκαταστροφή ενός αρχαίου ηφαιστείου. Άλλες εξηγήσεις επικεντρώνονται στη διαδικασία της αντοχής των πετρωμάτων από τον άνεμο και το νερό. Εκτός από αυτές τις επιστημονικές εξηγήσεις, υπάρχουν αρκετοί θρύλοι και λαογραφικά παραμύθια που συνδέονται με τους λόφους σοκολάτας. Για παράδειγμα, σύμφωνα με ένα μύθο, δύο γίγαντες πολέμησαν άγρια ​​μεταξύ τους, εκσφενδονίζοντας πέτρες, βράχους και άμμο προς το ένα το άλλο, που έπεσαν στο έδαφος και έγιναν οι λόφοι. Αν και οι γίγαντες έγιναν τελικά φίλοι, ξέχασαν να καθαρίσουν το χάος που δημιούργησαν. Ένας άλλος μύθος λέει ότι ένα τεράστιο πλάσμα που μοιάζει με βουβάλι έτρωγε τις καλλιέργειες των αγροτών με τέτοιο ρυθμό, ώστε οι αγρότες υπέστησαν έντονες απώλειες. Για να διδάξουν το βουβάλι ένα μάθημα, έκαναν πολλά χαλασμένα φαγητά, τα οποία κατανάλωναν και τα βουβάλια, τα οποία στη συνέχεια άφησαν πίσω από τα βάθη των περιττωμάτων στη γη που είναι οι σημερινοί λόφοι σοκολάτας. Ένας τρίτος μύθος και ένας γλυκός εξηγεί ότι ένας γίγαντας που ονομάζεται Arogo αγάπησε έναν θνητό Aloya και όταν η αγάπη κυρία του πέθανε, φώναξε τόσο πολύ που τα δάκρυά του πέφτουν στο έδαφος και αργότερα σκληρύνθηκαν για να σχηματίσουν τους λόφους σοκολάτας που βλέπουμε σήμερα.

Σύγχρονη Σημασία

Αναγνωρίζοντας το τεράστιο δυναμικό του συγκροτήματος Chocolate Hills ως τουριστικό αξιοθέατο, το συγκρότημα συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο της Αρχής Φιλιππινών Τουρισμού. Η σημαία και η σφραγίδα της επαρχίας περιλαμβάνει επίσης το σύμβολο αυτών των βουνών που σημαίνουν τον σημαντικό εθνικό και επαρχιακό ρόλο. Υπάρχουν επίσης προτάσεις για να συμπεριληφθούν τα Chocolate Hills στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Επί του παρόντος, υπάρχουν θέρετρα σε δύο από τους λόφους του συγκροτήματος Chocolate Hills. Ένα κρατικό θέρετρο στην Carmen, Bohol και ένα άλλο θέρετρο στην ορεινή πόλη Sagbayan επιτρέπει στους τουρίστες να πιάσουν μια εκπληκτική πανοραμική θέα ολόκληρου του συγκροτήματος Chocolate Hills.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Οι λόφοι σοκολάτας κατασκευάζονται δομικά από θαλάσσιους ασβεστολιθικούς βράχους που έχουν κατατεθεί σε διάφορα στρώματα μεταξύ της ύστερης Πλειόκαινης και της Πρώιμης Πλειστόκαινης Εποχής. Αυτές οι αποθέσεις ασβεστόλιθου είναι πλούσιες σε απολιθωμένα απομεινάρια φυτών και ζώων της περιόδου σχηματισμού τους και εδώ έχουν ανακαλυφθεί απολιθώματα κοραλλιών, φύκια, φραμινιφέρη και άλλα προϊστορικά είδη. Επί του παρόντος, η βλάστηση των λόφων αυτών περιλαμβάνει κυρίως χόρτα, αγριολούλουδα και φτέρες. Η επίπεδη γη που βρίσκεται ανάμεσα στους λόφους του συγκροτήματος συνήθως απομακρύνεται από τη φυσική βλάστηση για καλλιέργεια.

Περιβαλλοντικές απειλές και προστασία

Πριν από τη δήλωση του συγκροτήματος Chocolate Hills ως Εθνικού Γεωλογικού Μνημείου, πολλοί από τους λόφους και τα γύρω εδάφη ανήκαν σε ιδιώτες από άτομα ή ομάδες ατόμων. Τα σχέδια της κυβέρνησης για την προστασία της περιοχής αντιμετωπίστηκαν έτσι με έντονες εξεγέρσεις από πολλούς ιδιοκτήτες των εδαφών και των αγροτών και οι συγκρούσεις ξέσπασαν πολλές φορές μεταξύ των δυνάμεων της κυβέρνησης και των μαοϊκών ανταρτών. Η ασάφεια σχετικά με την κατάσταση αυτών των λόφων οδήγησε έτσι στη διείσδυση των μεταλλωρύχων μικρής κλίμακας στην περιοχή οι οποίοι εγκαθιστούσαν τα λατομεία τους στους λόφους, καταστρέφοντας τη φυσική ομορφιά του τοπίου. Εκτός από τις απειλές από την εξόρυξη, οι Chocolate Hills αντιμετωπίζουν επίσης απειλές από τον τουρισμό και τη ρύπανση και τη σπατάλη από τα τουριστικά οχήματα και τους ίδιους τους τουρίστες.