Το νερό και ο πάγος ζυγίζουν το ίδιο;

Όχι, το νερό και ο πάγος δεν ζυγίζουν το ίδιο. Για παράδειγμα, αν πάρουμε τον ίδιο όγκο νερού και πάγου στον ίδιο περιέκτη, το νερό θα ζυγίζει περισσότερο από πάγο. Ο λόγος είναι ότι το νερό είναι πυκνότερο από τον πάγο και ο χώρος που καταλαμβάνει είναι μικρότερος από αυτόν που καταλαμβάνει ο πάγος. Το νερό υφίσταται διαφορετικές φυσικές καταστάσεις, ανάλογα με τις συνθήκες υπό τις οποίες μπορεί να υποβληθεί. Ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις είναι υγρές, συμπαγείς, καθώς και αέρια κράτη. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, ο όγκος μπορεί να αλλάξει επηρεάζοντας έτσι το βάρος και την πυκνότητα του.

Η κατάψυξη του νερού σε πάγο έχει ως αποτέλεσμα τα διακριτά μόρια του νερού να επεκτείνονται, επομένως καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο. Υπολογίζεται ότι ο όγκος που καταλαμβάνει ο πάγος είναι κατά 9% μεγαλύτερος από τον αρχικά καταλαμβανόμενο από το νερό. Στη διαδικασία της μετατροπής σε στερεά, τα μόρια του νερού επεκτείνονται ώστε να καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο. Κατά συνέπεια, ο ίδιος όγκος νερού και πάγου έχει ποικίλες πυκνότητες και μάζες. Επομένως, ο πάγος επιπλέει στο νερό αφού η πυκνότητα του είναι μικρότερη από την πυκνότητα του νερού.

Επιπτώσεις του πάγου που επιπλέει στο νερό

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πάγος που επιπλέει στο νερό είναι πολύ σημαντικός για διάφορους λόγους. Ένα από τα σημαντικότερα είναι η στήριξη της ζωής των υδρόβιων οργανισμών. Σε περίπτωση που η πυκνότητα του πάγου ήταν υψηλότερη από αυτή του νερού, θα είχε βυθιστεί. Έτσι, οργανισμοί όπως τα ψάρια και τα φυτά που επιβιώνουν κάτω από το νερό δεν θα είχαν ζήσει, αφού ο πάγος θα τα συμπιέσει. Επίσης, ο πλωτός πάγος εξισορροπεί τις θερμοκρασίες του νερού και της ατμόσφαιρας. Επομένως, τα ψάρια, οι φάλαινες και τα φυτά, καθώς και πολλά άλλα ζωντανά αντικείμενα προστατεύονται από τις ακραίες καιρικές συνθήκες.

Μια άλλη σημασία του πάγου που επιπλέει στο νερό είναι οι κλιματικές επιπτώσεις. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ο πάγος καλύπτει τις θάλασσες και τους ωκεανούς, επομένως δρα ως μονωτήρας στα βαθιά νερά. Την άνοιξη, το νερό αρχίζει να λιώνει. Έτσι, απορροφάται η θερμότητα που χρησιμοποιείται για την τήξη του νερού, που στη συνέχεια θερμαίνει τα υδρόβια φυτά και τα ζώα. Επομένως, ο πάγος εξισορροπεί τις καιρικές συνθήκες για να αποφευχθούν δυσμενείς συνθήκες που επηρεάζουν την υδρόβια ζωή

Απώλειες του πάγου

Παρά το γεγονός ότι ο πλωτός πάγος είναι χρήσιμος για την προστασία της υδρόβιας ζωής, μπορεί να σχετίζεται με κάποιες δυσμενείς επιπτώσεις. Μία από τις αξιοσημείωτες επιπτώσεις είναι η άνοδος των επιπέδων της θάλασσας και των ωκεανών όταν λιώσει. Οι υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μπορεί να οδηγήσουν σε μεγάλες μάζες τήξης πάγου. Κατά συνέπεια, τα επίπεδα νερού στη θάλασσα και τους ωκεανούς μπορεί να φτάσουν σε ακραία επίπεδα. Τα υψηλά επίπεδα της θάλασσας και των ωκεανών μπορούν να οδηγήσουν σε μετατόπιση των ανθρώπων που ζουν κατά μήκος των ακτών. Επίσης, οι επιχειρηματικές δραστηριότητες και ο τουρισμός είναι παραλυμένοι, επηρεάζοντας έτσι αρνητικά την οικονομία.

Επιπλέον, ο πλωτός πάγος στις θάλασσες και τους ωκεανούς επηρεάζει τη μεταφορά. Η πλοήγηση στα θαλάσσια πλοία παρεμποδίζεται επειδή ο πάγος γίνεται εμπόδιο στους ανθρώπους που ταξιδεύουν στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Εκτός αυτού, η αλιεία δεν μπορεί να γίνει καθώς τα πλοία και τα σκάφη δεν μπορούν να περάσουν από τις μεγάλες μάζες πάγου. Ατυχήματα μπορεί να συμβούν σε περίπτωση που τα θαλάσσια σκάφη οδηγηθούν πάνω από τον πάγο. Τα παγόβουνα θέτουν σε κίνδυνο τη θαλάσσια πορεία, καθώς μπορεί να σχίσουν τα σκάφη, προκαλώντας έτσι διαρροή η οποία με τη σειρά της μπορεί να οδηγήσει στη βύθιση. Έχουν αναφερθεί πολλές περιπτώσεις θανάτων ως αποτέλεσμα ατυχημάτων που προκαλούνται από τον πάγο στις θαλάσσιες μεταφορές.