Ποιες είναι οι μεγαλύτερες απειλές για τον καρχαρία της Γροιλανδίας;

Ο καρχαρίας της Γροιλανδίας είναι μέλος της οικογένειας των καρχαριών της κοιλάδας που σχετίζεται στενά με τον καρχαρία του νοτίου και του ουρανίου. Είναι το πιο μακροχρόνιο σπονδυλωτό που είναι γνωστό και μπορεί να ζήσει για περίπου 300-500 χρόνια. Το είδος βρίσκεται συνήθως σε κρύα περιβάλλοντα, ειδικά στα ύδατα του Αρκτικού Ωκεανού και του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού, από τον κόλπο Baffin έως τη Θάλασσα του Μπάρεντς. Ο καρχαρίας της Γροιλανδίας είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη ψαριών που φθάνουν το μέγιστο μήκος των 23 ποδιών και το βάρος των 2.260 λιρών. Το είδος θεωρείται ότι απειλείται από το IUCN. Εκτιμάται ότι ο πληθυσμός του καρχαρία της Γροιλανδίας είναι χαμηλός, με εκτιμώμενη διάρκεια διπλασιασμού 14 ετών. Ορισμένες από τις απειλές που αντιμετωπίζουν οι καρχαρίες της Γροιλανδίας στο περιβάλλον τους είναι η εμπορική αλιεία, η παρεμπίπτουσα αλιεία, η αλλαγή του κλίματος και οι παρασιτικές επιθέσεις.

Εμπορική αλιεία

Ο καρχαρία της Γροιλανδίας είναι πολύτιμος για το έλαιο του ήπατος. περίπου 30 γαλόνια ηπατικού ελαίου μπορούν να ληφθούν από ένα μεγάλο καρχαρία. Ωστόσο, η σάρκα του καρχαρία της Γροιλανδίας θεωρείται τοξική και σπάνια καταναλώνεται, εκτός εάν καθαριστεί και βρασθεί σωστά πριν από την κατανάλωση. Στην Ισλανδία, το κρέας καρχαρία ζυμώνεται γνωστό ως Hákarl. Οι καρχαρίες της Γροιλανδίας έχουν αλιευθεί εμπορικά από τις αρχές του 19ου αιώνα. Υποστηρίζει την αλιεία στην Ισλανδία, τη Νορβηγία και τη Γροιλανδία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, πάνω από 30.000 καρχαρίες αλιεύτηκαν ετησίως. Μολονότι το ποσό των ετήσιων αλιευμάτων έχει μειωθεί σημαντικά, η αλιεία εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρή απειλή για την ύπαρξη των καρχαριών της Γροιλανδίας. Η αλιεία επιβίωσης μικρής κλίμακας στα ύδατα της Αρκτικής συλλέγει λιγότερους από 100 καρχαρίες χωριστά. Ωστόσο, αυτός ο αριθμός αλιευμάτων εξακολουθεί να είναι μεγαλύτερος σε σύγκριση με τον πληθυσμό του καρχαρία της Γροιλανδίας στην Αρκτική.

Υποσύνολο

Επιπλέον, περίπου 1.200 άτομα αλιεύονται τυχαία στη διαδικασία αλιείας τράτας. Τα τυχαία αλιεύματα συχνά απορρίπτονται επειδή η σάρκα τους θεωρείται τοξική για κατανάλωση. Στη δεκαετία του 1970, εξάλειψαν εκατοντάδες καρχαρίες της Γροιλανδίας, δεδομένου ότι τις θεωρούσαν ενοχλητική για άλλα πολύτιμα ψάρια.

Την αλλαγή του κλίματος

Ο καρχαρία της Γροιλανδίας προτιμά το κρύο περιβάλλον, ειδικά τα μέρη με πάγο. Ο πάγος λειτουργεί ως συσκευή παράδοσης τροφίμων. Καθώς λιώνει, τα νεκρά ζώα παραδίδονται ως πιθανό γεύμα. Ωστόσο, με τα χρόνια, ο πάγος υποχωρεί λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Καθώς ο πάγος συρρικνώνεται περαιτέρω, ο εφοδιασμός με τρόφιμα διακόπτεται, αναγκάζοντας τους καρχαρίες της Γροιλανδίας να μεταναστεύσουν σε άλλα περιβάλλοντα για να αναζητήσουν τρόφιμα. Παρόλο που λίγα είναι γνωστά για τον τρόπο ζωής του καρχαρία της Γροιλανδίας, αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι θα ζήσει σε μια διαφορετική Αρκτική σε μερικές δεκαετίες από τώρα λόγω της αλλαγής του κλίματος.

Παρασιτική επίθεση

Αν και οι καρχαρίες της Γροιλανδίας δεν γνωρίζουν φυσικούς θηρευτές, είναι επιρρεπείς σε παρασιτικές επιθέσεις. Το κοινό παράσιτο που προσβάλλει τον καρχαρία είναι το επίμηνο Ommatokoita. Το παράσιτο προσκολλάται στα μάτια του καρχαρία και προκαλεί αλλοιώσεις του κερατοειδούς που οδηγούν σε μειωμένη όραση ή ακόμα και μερική τύφλωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μόνο ένα μάτι προσβάλλεται συχνά από το παράσιτο, αφήνοντας το άλλο μάτι. Σε κάποιο πληθυσμό, το 90% των καρχαριών φέρει αυτά τα παράσιτα. Ωστόσο, η παρασιτική επίθεση δεν επηρεάζει σημαντικά τον καρχαρία, καθώς δεν βασίζεται αποκλειστικά στην έντονη όραση. Άλλες πηγές πιστεύουν επίσης ότι το copepod προσελκύει λεία για τους καρχαρίες αλλά δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να στηρίζουν τη θεωρία.