Τιμές φυγής από τη φυλή, την εθνικότητα και το φύλο στις ΗΠΑ

Το αμερικανικό σύστημα φυλακών είναι η κύρια πηγή τιμωρίας και αποκατάστασης για ποινικά αδικήματα. Το σύστημα επιβλέπει περισσότερους ανθρώπους από οποιαδήποτε άλλη χώρα του κόσμου, προς το παρόν υπάρχουν πάνω από 2 εκατομμύρια άνθρωποι σε φυλακές, φυλακές και κέντρα κράτησης. Ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει το 25% όλων των κρατουμένων στον κόσμο, παρόλο που ο πληθυσμός των ΗΠΑ αποτελεί μόνο το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού. Η γνώμη της πλειοψηφίας υποστηρίζει ότι το σύστημα αυτό είναι κατεστραμμένο και έχει ανάγκη επισκευής. Η κάμψη ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 70 όταν ο Πρόεδρος Nixon κάλεσε για «πόλεμο κατά των ναρκωτικών», τα μέτρα σε αυτόν τον πόλεμο περιλάμβαναν δραστικές ποινές φυλάκισης για εγκλήματα που σχετίζονται με τα ναρκωτικά. Σήμερα, οι φυλακές είναι υπερπληθυσμένες και στερούνται προσωπικού, γεγονός που άνοιξε το δρόμο για ιδιωτικά, κερδοσκοπικά κέντρα.

Τιμές εγκλεισμού ανά ομάδα, και οι επιπτώσεις τους στην αμερικανική κοινωνία

Τα προβλήματα με το σύστημα των φυλακών συνεχίζονται μόνο όταν εξετάζονται οι εμφανείς φυλετικές διαφορές και οι ανισότητες μεταξύ των φύλων. Σχεδόν τα τρία τέταρτα των ομοσπονδιακών κρατουμένων, ήτοι 71, 4%, είναι είτε από αφρικανική αμερικανική είτε από λατινική κάθοδο. Αυτό είναι 37, 6% και 33, 8% αντίστοιχα. Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι δύο ομάδες συγκεντρώνουν μόνο το 21, 3% του συνόλου του πληθυσμού. Οι ντόπιοι Αμερικανοί αντιπροσωπεύουν το 2% του φυλακισμένου πληθυσμού και μόνο το 1, 1% του πληθυσμού. Οι Ασιάτες, ωστόσο, αποτελούν το 1, 5% του πληθυσμού των ομοσπονδιακών φυλακών και το 4, 8% του εθνικού πληθυσμού. Αυτό το μοτίβο παρατηρείται και με τους Λευκούς Αμερικανούς, που αποτελούν το 25% του πληθυσμού των ομοσπονδιακών φυλακών, αλλά το 63, 7% του πληθυσμού των ΗΠΑ. Ακόμη και οι διαφορές καταδίκης μεταξύ Αφροαμερικανών, Λατίνων και Λευκών είναι εντυπωσιακές με τους Αφροαμερικανούς άνδρες που καταδικάζονται σε όρους που είναι 20 έως 50 φορές μεγαλύτεροι από τους λευκούς για το ίδιο έγκλημα.

Οι γυναίκες που καταλήγουν στο σύστημα των φυλακών είναι πολύ πιο απίθανες. Μόνο το 6, 7% των ομοσπονδιακών φυλακών είναι γυναίκες παρά το γεγονός ότι αποτελούν το 50, 8% του πληθυσμού των ΗΠΑ. Παρόλο που οι γυναίκες ενδέχεται να είναι λιγότερο πιθανό να καταδικαστούν σε φυλάκιση, όσοι πάνε αντιμετωπίζουν τις ίδιες φυλετικές ανισότητες με τους άνδρες. Οι Αφροαμερικανικές γυναίκες είναι οι πιο πιθανό να φυλακιστούν, ακολουθούμενες από γυναίκες της Latina. Το τριάντα τοις εκατό των γυναικών στις κρατικές και ομοσπονδιακές φυλακές είναι αφροαμερικάνικες και το 16% είναι Λατίνα.

Αυτοί οι αριθμοί έχουν ευρύτερες, εκτεταμένες κοινωνικές επιπτώσεις. Η επίδραση στα παιδιά είναι εκπληκτική. Τα παιδιά της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν γονείς στη φυλακή ή στη φυλακή. Όταν απομακρύνεται ο πατέρας ενός νοικοκυριού (ο οποίος, δεδομένου του ποσοστού των αρσενικών κρατουμένων στις ομοσπονδιακές φυλακές, το 93, 3% είναι πιθανό σενάριο), ένα παιδί μένει σε μονογονεϊκό νοικοκυριό. Αυτό σημαίνει ότι ένα πρόσωπο είναι υπεύθυνο για κάθε πτυχή, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών πτυχών, της διατήρησης του σπιτιού. Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός των παιδιών της Αφρικής που ζουν σε συνθήκες φτώχειας αυξήθηκε από το 1968.

Όταν αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες τελειώνουν τους όρους της φυλάκισής τους και επανενταχθούν στην κοινωνία, οι πιθανότητές τους να βρουν απασχόληση μειώνονται σημαντικά. Το ποινικό μητρώο θα αποτρέψει περισσότερες φορές τον δυνητικό εργοδότη από την προσφορά σύμβασης εργασίας. Η παρεμποδιζόμενη ικανότητα να βρουν αμειβόμενη απασχόληση παρεμποδίζει περαιτέρω την οικογένεια και την προσωπική πρόοδό τους. Αυτό που προωθεί αυτό το σύστημα φυλακών είναι η συνεχιζόμενη καταπίεση των ήδη καταπιεσμένων μειονοτικών ομάδων.

Ενέργειες που έχουν ληφθεί για να οδηγήσουν την αλλαγή

Το πρόβλημα του αμερικανικού συστήματος φυλακών έχει εντοπιστεί και τώρα υπάρχουν πολλές οργανώσεις και άτομα που εργάζονται για να αλλάξουν την τρέχουσα πραγματικότητα. Ορισμένες προτάσεις που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση και ίσως και μία ημέρα στη διαγραφή των φυλετικών ανισοτήτων των φυλακισμένων ατόμων περιλαμβάνουν: κατάρτιση πολιτιστικών ικανοτήτων για την επιβολή του νόμου, δημόσια δράση για την αντίθεση νόμων που θα μπορούσαν να αυξήσουν τον αριθμό των μειονοτήτων που βρέθηκαν στο σύστημα και την ενθάρρυνση της χρήσης Νομικές ώρες εκπαίδευσης εισαγγελέων. Για εκείνα τα άτομα που, παρά την αλλαγή του επιπέδου πολιτικής και τις βελτιωμένες πρακτικές, εξακολουθούν να βρίσκονται στη φυλακή, τα εκπαιδευτικά προγράμματα θα μπορούσαν να είναι ευεργετικά. Η εκμάθηση μιας νέας εμπορικής ή επιχειρηματικής δεξιότητας είναι πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν στη διευκόλυνση της επανένταξης, να μειώσουν τις πιθανότητες να γίνουν επανειλημμένα παραβάτες και να αυξήσουν τις πιθανότητες εύρεσης αμειβόμενης απασχόλησης.

Εγκληματικές τιμές στις ΗΠΑ με φυλή, εθνικότητα και φύλο

Ομάδα	% του συνολικού πληθυσμού	% του Ομοσπονδιακού Εγκλωβισμένου Πληθυσμού	Πραγματικός / αναμενόμενος λόγος
Μη-Ισπανικός Λευκός	63.70%	25, 00%	0, 39
Ισπανόφωνος ή Λατίνος	9, 10%	33, 80%	3.71
Αφροαμερικανός	12, 20%	37, 60%	3.08
Ασιατική αμερικανική	4.80%	1.50%	0, 31
Ιθαγενής Αμερικανός	1.10%	2.00%	1.82
Αρσενικός	49, 20%	93, 30%	1.9
Θηλυκός	50, 80%	6, 70%	0.13