Πού είναι η μικρότερη έρημος στον κόσμο;

Μια έρημος είναι μια αφιλόξενη περιοχή που δέχεται λίγη βροχή. Οι ερήμεις έχουν σκληρές κλιματολογικές συνθήκες για τη βλάστηση και τα ζώα. Πάνω από το 33% της παγκόσμιας γης είναι ημι-άνυδρη ή άνυδρη και αυτό περιλαμβάνει τις πολικές περιοχές που βιώνουν λίγη βροχόπτωση. Υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά είδη ερήμων στη γη: δροσερά παράκτια, κρύα χειμωνιάτικα, υποτροπικά και πολικά ερήμματα. Αυτές οι έρημοι ποικίλουν σε μέγεθος, ενώ η μικρότερη έρημος στον κόσμο είναι η έρημος του Carcross.

Carcross Desert

Η έρημος του Carcross είναι η μικρότερη έρημος στη γη που καταλαμβάνει έκταση περίπου 1 τετραγωνικού μιλίου. Βρίσκεται ακριβώς έξω από την κοινότητα του Carcross στο Yukon του Καναδά. Το Carcross ίσως να μην είναι η βορειότερη έρημη στον κόσμο, αλλά είναι η πιο αξιοσημείωτα περιορισμένη ερήμωση. Το κλίμα της γύρω περιοχής είναι πολύ υγρό για να θεωρηθεί έρημο.

Η έρημος του Carcross δημιουργήθηκε κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων όταν πολλές μεγάλες παγετώδεις λίμνες σχηματίστηκαν στην περιοχή που εναποτέθηκε λάσπη. Οι αμμόλοφοι παραμένουν πίσω αφού οι λίμνες στεγνώσουν. Επί του παρόντος, η άμμος εκτοξεύεται από τον άνεμο από την κοντινή λίμνη Bennett. Παρόλο που η περιοχή είναι πολύ ξηρή για να αυξηθεί η ζωή των φυτών, υπάρχουν μερικές ασυνήθιστες καλλιέργειες όπως το λούπινο Yukon και το βούτυρο Baikal που ευδοκιμούν στην έρημο του Carcross. Η εδαφική κυβέρνηση του Yukon, ο Καναδάς, προσπάθησε να προστατεύσει αυτήν την περιοχή το 1992, αλλά απέτυχε από τη στιγμή που οι ντόπιοι το χρησιμοποιούν για ψυχαγωγικούς σκοπούς.

Κλίμα

Η έρημος είναι ξηρότερη από την περιβάλλουσα περιοχή και λαμβάνει ετησίως λιγότερες από 19, 7 ίντσες καθίζησης. Η έλλειψη βροχοπτώσεων οφείλεται στο φαινόμενο της σκιάς βροχής που προκαλείται από τα γειτονικά βουνά. Ως εκ τούτου, πολλά σπάνια φυτικά είδη έχουν αναπτυχθεί στην έρημο. Παρόλο που η βλάστηση στην έρημο έχει κλειδώσει το σύστημα αμμοθινών, ένα τεράστιο περιστατικό όπως μια δασική πυρκαγιά μπορεί να καθαρίσει το εργοστάσιο και να το επιστρέψει σε ενεργό κατάσταση. Επί του παρόντος, οι ενεργές αμμοθίνες είναι αρκετά σπάνιες στη Βόρεια Αμερική και οι λίγοι αμμόλοφοι που επιβίωσαν μετά την αποξήρανση των παγετώνων λιμνών έχουν κατακλυθεί από δάση.

Πανίδα

Τα περισσότερα από τα φυτά που ευδοκιμούν στην έρημο του Carcross δεν θα επιβιώσουν σε μια πραγματική έρημο και είναι αρκετά σπάνια στη Βόρεια Αμερική. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα είδη του Baikal Sedge που ευδοκιμεί εδώ βρίσκεται μόνο σε τέσσερα διαφορετικά μέρη στη Βόρεια Αμερική. Το Yukon Lupine, το οποίο διακρίνεται από την ασημένια του εμφάνιση, είναι πιο συνηθισμένο σε αυτό το μέρος του κόσμου. Άλλα σπάνια φυτά που αναπτύσσονται στους αμμόλοφους περιλαμβάνουν το βελόνες του Nelson, το Mutton Grass και το Blue-eyed Mary.

Ψυχαγωγικές δραστηριότητες

Οι ντόπιοι χρησιμοποιούν τους αμμόλοφους για αμμοβολή το καλοκαίρι, και το χειμώνα χρησιμοποιούν την έρημο για snowboarding και σκι αντοχής. Άλλες καλοκαιρινές δραστηριότητες που απολαμβάνουν οι άνθρωποι στην έρημο περιλαμβάνουν οχήματα παντός εδάφους, αλεξίπτωτο πλαγιάς και πεζοπορία. Πολλές ομάδες τουριστών χρησιμοποιούν την έρημο για τις εκτός δρόμου γραφικές επισκέψεις. Η κοντινή διαδρομή Yukon και White Pass Route είναι ένα κορυφαίο τουριστικό αξιοθέατο που φέρνει πολλούς επισκέπτες στην περιοχή κάθε χρόνο.