Εθνικό Μνημείο του Νέου Μεξικού

Περιγραφή

Μια τεράστια έκταση λευκών γύψου αμμόλοφους που βρίσκεται σε υψόμετρο 4.235 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, το Εθνικό Μνημείο White Sands βρίσκεται στο δυτικό Otero County, που εκτείνεται σε Doña Ana County στο Νέο Μεξικό κατάσταση των ΗΠΑ Το Μνημείο Λευκό Πέτρες μπορεί να είναι από το Alamogordo, μια πόλη στην λεκάνη της Tularosa που βρίσκεται 26 χιλιόμετρα μακριά από το τοπίο των λευκών άμμων. Το μνημείο White Sands είναι σήμερα το μεγαλύτερο γήπεδο στον κόσμο.

Ιστορικός ρόλος

Το Εθνικό Μνημείο του White Sands ήταν ένα πλούσιο, καταπράσινο τοπίο στο παρελθόν και έτσι συχνάζουν από προϊστορικούς ανθρώπους πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Οι συλλέκτες κυνηγών θα έδιναν μεγάλα ζώα όπως τα μαμούθ και οι βίσονες που βρέθηκαν σε μεγάλους αριθμούς σε αυτή την περιοχή κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων. Πάνω από 1.800 χρόνια πριν, οι άνθρωποι του Mogollon Jornada λέγεται ότι κατοίκησαν τη λεκάνη της Tularosa ως μόνιμους εποίκους, αλλά εγκατέλειψαν το χώρο κάπου γύρω στο 1350 CE, αφήνοντας πίσω τους σημάδια της ζωής τους με τη μορφή αντικειμένων όπως κεραμικά και εργαλεία. Σύντομα οι άνθρωποι του Apache έφτασαν στην περιοχή πριν από 700 χρόνια και ανέπτυξαν μόνιμους οικισμούς εκεί. Με την άφιξη των Ευρωπαίων, ξέσπασαν αψιμαχίες μεταξύ των αυτόχθονων κατοίκων και των Ισπανών εισβολέων μέχρι τη δεκαετία του 1850, όταν άρχισαν να εκτείνονται οι πρώτοι ισπανοί οικισμοί σε κάποιες περιοχές κοντά στην περιοχή White Sands. Οι δραστηριότητες εξόρυξης αλατιού και εκτροφής βοοειδών έγιναν δημοφιλείς στην περιοχή τον 19ο αιώνα, ενώ στον 20ο αιώνα, μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, άρχισαν οι στρατιωτικές εξελίξεις στην περιοχή και συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Σύγχρονη Σημασία

Από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η λεκάνη της Tularosa έγινε μια ενεργή βάση για δοκιμές πυραύλων και πυραύλων καθώς και άλλες μορφές στρατιωτικής και εξωγήινης έρευνας και δοκιμών. Η πρόταση για την προστασία της περιοχής του Εθνικού Μνημείου του White Sands έγινε ήδη από τον 19ο αιώνα, ενώ στις 18 Ιανουαρίου 1933 το μνημείο ιδρύθηκε επιτέλους από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Herbert Hoover. Έκτοτε, το Εθνικό Μνημείο της White Sands έχει προσελκύσει τους ανθρώπους να επισκέπτονται το χώρο για να ανακαλύψουν το καταπληκτικό, ωμό τοπίο και τα ακμάζοντα μοναδικά άγρια ​​είδη τους.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Αν και το Εθνικό Μνημείο του White Sands φαίνεται να είναι εντελώς έρημο, στερημένο από όλες τις μορφές ζωής, αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια. Ορισμένα μικρά, μικροσκοπικά πλάσματα σε μακροσκοπικά ζώα και φυτά ευδοκιμούν σε αυτό το άγονη τοπίο. Οι κυανοβακτηριακές αποικίες αναπτύσσονται ως ένα μικροβιακό χαλί πάνω από την επιφάνεια του εδάφους μεταξύ των αμμόλοφων. Ορισμένα άγρια ​​είδη έχουν επίσης αναπτύξει έναν λευκό χρωματισμό ως προσαρμογή καμουφλάζ στο άσπρο υπόβαθρο της έρημο, για παράδειγμα, οι σαύρες λιβαδιών λιβαδιών, οι αρουραίοι από ξύλο και το ποντίκι τσέπης Apache. Ο πιο σημαντικός τύπος βλάστησης σε αυτό το τοπίο περιλαμβάνει το soaptree yucca, ένα φυτό με ένα εκτεταμένο ριζικό σύστημα που τον προστατεύει από την εκρίζωσή του από ισχυρούς ανέμους που φυσούν πάνω από το σχεδόν άγονο τοπίο. Περισσότερα από 800 είδη ζώων λέγεται ότι κατοικούν στην περιοχή του Εθνικού Μνημείου του White Sands. Πάνω από 220 είδη πουλιών βρίσκονται εδώ, συμπεριλαμβανομένων κροτίδων, αρπακτικών, τρωκτικών και κοροϊδευτικών πτηνών. Ένα ενδημικό είδος ψαριού, το White Sands pupfish, βρίσκεται στα ύδατα εδώ. Τα κογιότσια, οι χοίροι, οι αλεπούδες και τα bobcats είναι μερικά από τα είδη θηλαστικών αυτών των ενδιαιτημάτων. 7 είδη αμφιβίων, αρκετά είδη ερπετών και πάνω από 600 είδη ασπονδύλων ονομάζουν επίσης αυτό το έρημο τοπίο το σπίτι τους.

Περιβαλλοντικές απειλές και διατήρηση

Δεδομένου ότι το Εθνικό Μνημείο του White Sands είναι μια αφιλόξενη περιοχή, εντελώς ακατάλληλη για γεωργικούς σκοπούς και βόσκηση βοοειδών, υπάρχει μικρή ανθρώπινη παρέμβαση για σκοπούς διευθέτησης στην περιοχή. Ωστόσο, από την ίδρυση του προστατευόμενου καθεστώτος του Εθνικού Μνημείου της White Sands, υπήρξαν αρκετές διαφωνίες μεταξύ των στρατιωτικών αρχών και του προσωπικού διατήρησης του Εθνικού Μνημείου. Η Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Holloman και η Περιοχή Πυραύλων White Sands περιβάλλουν το μνημείο και οι λανθασμένοι πυραύλοι από αυτές τις στρατιωτικές βάσεις έχουν συχνά καταστρέψει την ιδιοκτησία και τη φυσική ποιότητα των White Sands. Η πρόταση να προσληφθεί το Εθνικό Μνημείο του White Sands ως μέρος της λίστας της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO έχει επίσης αντιμετωπιστεί με πολλές διαμαρτυρίες από πλευράς στρατιωτικών που πιστεύουν ότι ένα τέτοιο καθεστώς θα απαιτούσε τελικά την εξάλειψη των στρατιωτικών βάσεων από την περιοχή.