Timbuktu, Μάλι
5. Μια εστία αφρικανικών αυτοκρατοριών
Το Timbuktu, ένα από τα μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO που εγγράφηκε το 1998, είναι μια πόλη στο Μάλι της Δυτικής Αφρικής, συνδέεται με μια πλούσια ιστορία και πολιτισμό. Ο ποταμός Νίγηρας ρέει 20 χιλιόμετρα νότια αυτής της πόλης και τα βόρεια σύνορά της σχηματίζονται από την έρημο της Σαχάρας. Η πόλη σήμερα κατοικείται από πληθυσμό 54.453 κατοίκων (σύμφωνα με την απογραφή του 2009) και χρησιμεύει ως πρωτεύουσα της περιφέρειας Timbuktu της χώρας. Για αιώνες, η πόλη έχει χρησιμεύσει ως καρδιά ισχυρών αφρικανικών αυτοκρατοριών. Η πόλη, που βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σημείο στην αρχαία εμπορική διαδρομή της Σαχάρας, κατακτήθηκε και επανεμπλουτίστηκε από διάφορες αυτοκρατορικές δυνάμεις από τον 12ο αιώνα με πρόθεση να εκμεταλλευτεί το οικονομικό της δυναμικό. Για αρκετούς αιώνες, ο Timbuktu χρησίμευσε επίσης ως κέντρο ισλαμικής υποτροφίας και μάθησης.
4. Αυξήστε την ισχύ και τα επιτεύγματα
Διάφορα αρχαιολογικά τεκμήρια των οικισμών της Εποχής του Σιδήρου, που χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα π.Χ., έχουν ανακαλυφθεί στο Timbuktu. Πιστεύεται ότι αυτοί οι οικισμοί άνθισαν εδώ μέχρι τον 10ο ή τον 11ο αιώνα μ.Χ. Από τον 12ο αιώνα και έπειτα, ο Timbuktu έγινε μέρος της αρχαίας αφρικανικής εμπορικής διαδρομής και άνθισε σε μεγάλο βαθμό με τον πλούτο που παράγεται από την εμπορία ελεφαντόδοντου, σκλάβων, χρυσού και αλατιού. Τον 14ο αιώνα, η πόλη έγινε μέρος της αρχαίας αυτοκρατορίας του Μάλι. Έκτοτε, πολλά βασίλεια και φυλές προσπάθησαν να συλλάβουν τον Timbuktu. Τον 15ο αιώνα, η πόλη τέθηκε υπό τον προσωρινό έλεγχο των φυλών Tuareg, αλλά σύντομα προσαρτήθηκε από την αυτοκρατορία Songhai το 1468. Τον επόμενο αιώνα, ο Timbuktu χρησίμευσε ως πρωτεύουσα της μαροκινής αυτοκρατορίας. Σε όλα αυτά τα χρόνια, η πόλη υπέστη σημαντικές πολιτιστικές ανακατατάξεις. Αρκετά αρχιτεκτονικά θαύματα, μεταξύ των οποίων τα τζαμιά και τα μαυσωλεία, χτίστηκαν στην πόλη μεταξύ του 14ου και του 16ου αιώνα. Σήμερα, τα ερείπια αυτών των κτηρίων υπενθυμίζουν στους τουρίστες το ένδοξο παρελθόν της πόλης.
3. Θρησκευτική Σημασία
Στις χρυσές του μέρες, ο Timbuktu χρησίμευσε ως ένα από τα σημαντικότερα κέντρα της ισλαμικής μάθησης στον Αφρικανικό κόσμο. Οι διάσημοι Ισλαμιστές μελετητές από το Κάιρο, την Περσία και τη Βαγδάτη θα κατοικούσαν στην πόλη, κηρύσσοντας το Ισλάμ και διεξάγοντας επίσης έρευνα για διάφορες πτυχές της επιστήμης και της θεολογίας. 25.000 μαθητές έζησαν και έμαθαν για το Ισλάμ, την επιστήμη, την ιατρική, την αστρονομία και το νόμο στα πανεπιστήμια και τα madrassahs της πόλης. Χιλιάδες αντίγραφα ισλαμικών χειρογράφων δημοσιεύθηκαν εδώ και τα βιβλία έφθασαν από άλλα μέρη του προχωρημένου μουσουλμανικού κόσμου στο Timbuktu για χρήση από τους μελετητές που εγκαταστάθηκαν εδώ. Σήμερα, αν και δεν υπάρχει καμία από αυτές τις παλιές δόξες, τα ερείπια των εντυπωσιακών τζαμιών στην πόλη και οι τελευταίες σωζόμενες αρχαίες κείμενα και κείμενα μας υπενθυμίζουν την επιρροή που ασκεί ο Timbuktu στον αρχαίο ισλαμικό κόσμο.
2. Απόρριψη και εξαφάνιση
Σταδιακά με την αλλαγή της παγκόσμιας πολιτικής και με την αλλαγή στα εμπορικά πρότυπα, ο Timbuktu ξεκίνησε να χάνει τη δόξα του από τον 17ο αιώνα και μετά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλοί εισβολείς φυλές κυβερνούσαν την πόλη. Το 1893, ο Timbuktu τέθηκε υπό την κυριαρχία της Γαλλικής Αυτοκρατορίας. Από εκεί και πέρα, ο Timbuktu δεν ανέκτησε ποτέ ξανά. Ακόμη και μετά την είσοδό της στην ανεξάρτητη αφρικανική χώρα του Μάλι, ο λαός της πόλης αντιμετώπισε φτώχεια. Η αυξημένη απερήμωση και η απώλεια της σημασίας της δια-σαχαρικής εμπορικής διαδρομής ευθύνονται πρωτίστως για την παρακμή της πόλης.
1. Τρέχουσα κατάσταση και διατήρηση
Σήμερα, η κυβέρνηση του Timbuktu αγωνίζεται να προσελκύσει τουρίστες σε αυτή την ιστορική πόλη. Με την εκτεταμένη φτώχεια και την έλλειψη κεφαλαίων, υπάρχει επείγουσα ανάγκη να αναπτυχθεί μια σταθερή εισροή τουριστών στην πόλη για να βοηθήσει την οικονομία της περιοχής. Η καταπάτηση των σύγχρονων οικισμών στους ιστορικούς χώρους πρέπει επίσης να ελεγχθεί από τις αρμόδιες αρχές. Το κακό κράτος της περιοχής της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Timbuktu ανάγκασε την UNESCO να την προσυπογράψει ως παγκόσμια κληρονομιά σε κίνδυνο το 1990. Ωστόσο, μετά από μείζονες εργασίες επισκευής και ανακαίνισης που πραγματοποίησε η κυβέρνηση, η αναφορά του Timbuktu στην κατηγορία κινδύνου αφαιρέθηκε. Το 2012, η πόλη αντιμετώπισε μια νέα απειλή από Ισλαμιστές μαχητές που κατέστρεψαν πολλά ιερά και τάφους στην πόλη ισχυριζόμενοι ότι η ειδωλοποίηση οποιασδήποτε μορφής είναι ενάντια στις αρχές του Ισλάμ.
