Πόσο ζεστό είναι ο ήλιος;

Ο ήλιος είναι μια σφαίρα στην καρδιά του ηλιακού συστήματος που αποτελείται από πλάσμα και αέριο. Περίπου το 91% του αερίου είναι υδρογόνο ακολουθούμενο από ήλιο. Ο ήλιος είναι η πιο σημαντική πηγή ενέργειας για όλους τους ζωντανούς οργανισμούς. Ο ήλιος αντιπροσωπεύει το 99, 86% του συνόλου της μάζας του ηλιακού συστήματος και είναι το λαμπρότερο σώμα που παρατηρείται στον ουρανό της Γης και η θερμοκρασία του ήλιου ποικίλλει σημαντικά.

Πυρήνα του ήλιου

Στον πυρήνα του ήλιου είναι η βαρυτική έλξη που έχει ως αποτέλεσμα την τεράστια θερμοκρασία και την πίεση. Οι θερμοκρασίες εδώ μπορούν να φτάσουν τους 15 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Τα άτομα υδρογόνου στην περιοχή αυτή συμπιέζονται και συγχωνεύονται για να παράγουν ήλιο σε μια διαδικασία που αναφέρεται ως πυρηνική σύντηξη. Η πυρηνική σύντηξη απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες ενέργειας που ακτινοβολούν προς την επιφάνεια του ήλιου και τελικά φθάνουν στη Γη. Η ενέργεια από τον πυρήνα κατευθύνεται προς τη ζώνη μεταφοράς.

Convective Zone

Αυτή η ζώνη εκτείνεται για 200.000 χλμ. Και φτάνει κοντά στην επιφάνεια. Οι θερμοκρασίες στη ζώνη αυτή πέφτουν κάτω από 2 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Η πυκνότητα του πλάσματος είναι αρκετά χαμηλή σε αυτήν την περιοχή για να καταστεί δυνατή η εμφάνιση των ρευμάτων μεταφοράς και η μεταφορά της ενέργειας προς την επιφάνεια του ήλιου. Οι θερμικοί κίονες της ζώνης δημιουργούν ένα αποτύπωμα στην επιφάνεια του ήλιου δίνοντάς του μια κοκκώδη εμφάνιση που ονομάζεται υπερκράνωμα στη μεγαλύτερη κλίμακα και η ηλιακή κοκκοποίηση στη μικρότερη κλίμακα.

Φωτοσφαίρια

Η φωτόσφαιρα είναι το εξωτερικό κέλυφος του ήλιου και είναι από όπου ακτινοβολείται το φως. Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας αυτού του στρώματος διαφεύγει εντελώς από τον ήλιο και το στρώμα είναι ορατό. Το πάχος του στρώματος είναι δεκάδες έως εκατοντάδες χιλιόμετρα και οι ηλιακές κηλίδες πάνω του είναι πιο σκούρες και πιο δροσερές από την γύρω περιοχή. Στον πυρήνα των μεγάλων ηλιακών κηλίδων, οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι 4.000 βαθμούς Κελσίου. Η συνολική θερμοκρασία της φωτόσφαιρας είναι περίπου 5.500 βαθμούς Κελσίου. Η ενέργεια του ήλιου ανιχνεύεται ως ορατό φως στη φωτοσφαίρα.

Χρωμόσφαιρα

Η χρωμόσφαιρα είναι ένα από τα τρία κύρια στρώματα της ατμόσφαιρας του ήλιου και έχει βάθος περίπου 3.000 έως 5.000 χλμ. Βρίσκεται ακριβώς πάνω από τη φωσφαίρα και κάτω από την περιοχή μετάβασης από τον ήλιο. Η χρωμοσφαίρια δεν είναι ορατή, εκτός αν υπάρχει μια ολική έκλειψη κατά την οποία το κοκκινωπό χρώμα της είναι ορατό. Το στρώμα δεν παρατηρείται συνήθως χωρίς ιδιαίτερο εξοπλισμό λόγω της έντονης φωτεινότητας της φωτοσφαίρας. Η θερμοκρασία της χρωμοσφαίρας είναι περίπου 4.320 βαθμούς Κελσίου.

Στέμμα

Το κορώνα εκτείνεται σε εκατομμύρια χιλιόμετρα στο διάστημα και όπως η χρωμόσφαιρα, μπορεί να παρατηρηθεί εύκολα κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Η θερμοκρασία της κορώνας μπορεί να φτάσει τα δύο εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου, και αυτές οι υψηλές θερμοκρασίες προσδίδουν μοναδικά φασματικά χαρακτηριστικά. Καθώς κρυώνει, χάνοντας τόσο την ακτινοβολία όσο και τη θερμότητα, η ύλη εκτοξεύεται με τη μορφή ηλιακού ανέμου.

Σημασία της ενέργειας του ήλιου

Η ενέργεια του ήλιου επιτρέπει στα φυτά να παράγουν τα δικά τους τρόφιμα τα οποία με τη σειρά τους καταναλώνονται από άλλα ζωντανά αντικείμενα. Το φως του ήλιου δίνει όραση και θερμαίνει επίσης το νερό. Είναι επίσης σημαντικό για το σχηματισμό άνθρακα και πετρελαϊκού ελαίου και είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας στο σχηματισμό της βιταμίνης D, η οποία είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των οστών στο ανθρώπινο σώμα.