Τι είναι το Urbex;

Το "Urbex" είναι σύντομο για την "αστική εξερεύνηση". Μπορεί να αναφέρεται στην εξερεύνηση τόσο των ενεργών είτε των εγκαταλειμμένων ανθρωπογενών δομών, γενικά εκείνων που σπάνια βλέπουν ο μέσος αστικός πληθυσμός. Πρόκειται για ένα χόμπι που φέρει σημαντικό κίνδυνο σωματικής βλάβης, σύλληψης ή επίθεσης, καθώς συχνά συνεπάγεται παραβίαση σε περιοχές περιορισμένης πρόσβασης. Η φωτογραφία, το ιστορικό ενδιαφέρον και η τεκμηρίωση είναι τα κυριότερα κίνητρα πίσω από το χόμπι.

Συνήθως εξερευνημένοι ιστότοποι

Τα εγκαταλελειμμένα ερείπια αποτελούν μεγάλες κλήσεις για τους αστικούς εξερευνητές, μια κατηγορία που μπορεί να περιλαμβάνει πάρκα αναψυχής, εργοστάσια, σπίτια, καταφύγια, sanatoriums, αστέρια, σχολεία και σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Η πρακτική εφαρμόζεται συνήθως στην Ιαπωνία λόγω της παρουσίας πολλών εγκαταλελειμμένων κτιρίων (γνωστών στα ιαπωνικά ως "haikyo"). Πολλοί εξερευνητές ενδιαφέρονται να τις τεκμηριώσουν μέσω φωτογραφιών ή ντοκιμαντέρ. Η εξερεύνηση ενεργών κτιρίων είναι επίσης μέρος του Urbex, το οποίο μπορεί να είναι επικίνδυνο, διότι συνεπάγεται την επίτευξη περιοχών περιορισμένης πρόσβασης. Οι περιοχές του κτιρίου που παρουσιάζουν ενδιαφέρον περιλαμβάνουν στέγες, αίθουσες ανελκυστήρων, μηχανικά δωμάτια και εγκαταλειμμένα πατώματα. Οι κατακόμβες είναι ανθρωπογενείς υπόγειες διόδους που χρησιμοποιούνται για θρησκευτικές πρακτικές και επίσης θαλάμους που χρησιμοποιούνται ως τόποι ταφής. Οι κατακόμβες βρίσκονται στο Παρίσι, τη Ρώμη, την Οδησσό και τη Νάπολη και υπάρχει ακόμη και ένα συγκεκριμένο όνομα για αστικούς εξερευνητές που επικεντρώνονται σε αυτούς: καταφύγια.

Η εξερεύνηση των υπονόμων και των αποχετευτικών αγωγών είναι μια επικίνδυνη πρακτική που μπορεί να οδηγήσει σε σωματική βλάβη ή ακόμα και θάνατο. Οι υπονόμοι ενδέχεται να περιέχουν επιβλαβή αέρια όπως το μεθάνιο, που σημαίνει ότι οι εξερευνητές πρέπει να χρησιμοποιούν μάσκες αερίων. Οι αποχετεύσεις καταιγίδων θέτουν σε κίνδυνο τις πλημμύρες που μπορεί να προκύψουν με πρωτοφανείς έντονες βροχοπτώσεις. Στην Αυστραλία, υπάρχει μια νέα ομάδα που διερευνά αποχετεύσεις και αποχετεύσεις καταιγίδων οι οποίες ονομάζονται σπηλιές.

Η εξερεύνηση της σήραγγας διαμετακόμισης περιλαμβάνει τη διερεύνηση ενεργών ή εγκαταλελειμμένων συστημάτων μετρό. Στις περισσότερες χώρες, η πρακτική είναι περιορισμένη και συνιστά παραβίαση που μπορεί να διωχθεί. Οι σήραγγες κοινής ωφέλειας βρίσκονται συνήθως σε μεγάλα ιδρύματα όπως πανεπιστήμια και νοσοκομεία που χρησιμοποιούν ατμό για τη θέρμανση των κτιρίων. Οι σήραγγες χρησιμότητας περιέχουν αγωγούς ατμού που τροφοδοτούν τα κτίρια με ατμό. Η εξερεύνηση των σηράγγων κοινής ωφέλειας είναι επικίνδυνη λόγω των υψηλών θερμοκρασιών, των κινδύνων της αναπνοής, του χαμηλού φωτισμού, και μερικές φορές της τυχαίας έκρηξης των σωληνώσεων ατμού.

Δημοτικότητα του Urbex

Η πρόσφατη αυξημένη προσοχή των μέσων ενημέρωσης οδήγησε σε αυξημένη δημοτικότητα της αστικής εξερεύνησης και παρουσιάστηκε σε αρκετές τηλεοπτικές εκπομπές (Urban Explorers on Discovery Channel), ταινίες (ταινίες τρόμου) και ντοκιμαντέρ. Λόγω της αυξημένης δημοτικότητας, επικεντρώνεται όλο και περισσότερο η αστική εξερεύνηση, η οποία δημιούργησε ανησυχίες στους ιδιοκτήτες ακινήτων. Μερικοί άνθρωποι που θεωρούν ότι είναι αστικοί εξερευνητές εκμεταλλεύονται αυτή την ευκαιρία για να κλέψουν κάποια ακίνητα, αν και αυτό είναι αυστηρά εναντίον των άγραφων κανόνων αστικής εξερεύνησης.

Νομιμότητα

Τα περισσότερα από τα μέρη που προσεγγίζονται κατά τη διάρκεια της αστικής εξερεύνησης είναι περιορισμένα, πράγμα που σημαίνει ότι οι εξερευνητές παραβαίνουν και μπορούν να διωχθούν.