Τι είναι ο κοινωνικός δαρβινισμός;

Ο κοινωνικός δαρβινισμός δηλώνει ότι οι ανθρώπινες ομάδες, οι φυλές και οι κοινωνίες υπόκεινται σε φυσική επιλογή με τον ίδιο τρόπο που είναι τα φυτά και τα ζώα. Ο κοινωνικός δαρβινισμός ήταν δημοφιλής στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα και η κεντρική του ιδεολογία ήταν ότι όσοι αντιλαμβανόταν ότι είναι αδύναμοι στις ανθρώπινες κοινωνίες μειώθηκαν και ο πολιτισμός τους οριοθετήθηκε, αλλά ο ισχυρός ανέπτυξε και έγινε ισχυρότερος εις βάρος των ευάλωτων.

Προέλευση του κοινωνικού δαρβινισμού

Σύμφωνα με τη θεωρία φυσικής επιλογής του Charles Darwin, οι οργανισμοί που προσαρμόστηκαν καλύτερα στο περιβάλλον είχαν καλύτερες πιθανότητες να εξαλείψουν τους ανταγωνιστές τους. Ο όρος "Κοινωνικός Δαρβινισμός" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Joseph Fisher στο άρθρο του του 1887 "Η ιστορία της Landholding στην Ιρλανδία". Οι μελετητές που υποστήριζαν τον Κοινωνικό Δαρβινισμό αναφέρονται ως Κοινωνικοί Δαρβινιστές, μεταξύ των οποίων ο Βάλτερ Μπαγκετότ και ο Χέρμπερτ Σπένσερ της Αγγλίας και ο Αμερικανός Γουίλιαμ Γκράχαμ. Οι μελετητές πίστευαν ότι η φυσική επιλογή ενεργούσε στις παραλλαγές του γενικού πληθυσμού και μακροπρόθεσμα μόνο εκείνοι με τους καλύτερους χαρακτήρες επιβίωσης θα βελτίωναν και θα κυριαρχούσαν στον πληθυσμό.

Ο ρόλος του κοινωνικού δαρβινισμού

Οι Κοινωνικοί Δαρβινιστές χρησιμοποιούν τη θεωρία για να στηρίξουν τις ιδεολογίες του πολιτικού συντηρητισμού και του καπιταλισμού, και το laissez-faire. Η διαστρωμάτωση της τάξης θεωρήθηκε φυσική ανισότητα μεταξύ των ατόμων στην κοινωνία για τον έλεγχο της ιδιοκτησίας, της εξουσίας και της λιτότητας. Οι προσπάθειες παρέμβασης από τους νόμους περί ισότητας ή από τα χέρια του κράτους θεωρήθηκαν ως παρέμβαση στις φυσικές διαδικασίες. Η βιολογική επιλογή θεωρήθηκε επίσης μια διαδικασία φυσικής επιλογής όπου το κυρίαρχο φύλο θα κυβερνούσε το μικρότερο φύλο. Οι φτωχοί και τα άτομα με ειδικές ανάγκες θεωρούνταν ακατάλληλοι και δεν έλαβαν καμία μορφή βοήθειας από άλλα μέλη σε μια κοινωνία όπου ο πλούτος θεωρήθηκε ως ένδειξη επιτυχίας και εξουσίας. Χρησιμοποιήθηκε από τους ιμπεριαλιστές, τους αποικιοκράτες και τους ρατσιστές για να δικαιολογήσει τις τιμωρητικές ενέργειές τους εναντίον άλλων μελών της κοινωνίας. Στο μέσο του 20ού αιώνα, ο κοινωνικός δαρβινισμός, όταν προχωρούσε και διερεύνησε τη γνώση, υπονόμευε τη θεωρία και όχι την υποστήριζε.

Κοινωνικός Δαρβινισμός έναντι κοινωνικής εξέλιξης

Η κοινωνική εξέλιξη είναι ένας κλάδος της κοινωνικής βιολογίας που ασχολείται με την εξέλιξη των συμπεριφορών και των χαρακτήρων. Οι φιλόσοφοι που προηγήθηκαν του Δαρβίνου, συμπεριλαμβανομένου του Χέγκελ, τόνισαν ότι οι κοινωνίες προχώρησαν σε διάφορα στάδια ανάπτυξης. Αναφέρθηκαν στην ανάπτυξη ως κοινωνική εξέλιξη. Ωστόσο, ο κοινωνικός δαρβινισμός είναι ξεχωριστός από την κοινωνική εξέλιξη εξαιτίας του τρόπου που αντλεί τις διακριτικές ιδέες από την ιδεολογία του Δαρβίνου για «επιβίωση για τους πιο κατάλληλους» στις κοινωνικές σπουδές. Ο Δαρβίνος, σε αντίθεση με τους Κοινωνικούς Δαρβινιστές, πίστευε ότι ένας αγώνας για πόρους επιτρέπει σε εκείνους με καλύτερα σωματικά και διανοητικά χαρακτηριστικά να προσαρμοστούν και να επιτύχουν πιο συχνά από ό, τι δεν είναι. Μακροπρόθεσμα, αυτές οι ιδιότητες θα συσσωρεύονταν στον πληθυσμό και υπό ορισμένους όρους οι απόγονοι θα είχαν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Ο Δαρβίνος δεν ενσωμάτωσε τις ιδέες του σε μια κοινωνική ή οικονομική προοπτική, αν και ο Κοινωνικός Δαρβινισμός αντλεί την έννοια από τη θεωρία του. Ο κοινωνικός δαρβινισμός κατηγορήθηκε ότι υποστήριζε μια διαιρεμένη κοινωνία που πίστευε στην κυριαρχία των πλουσίων έναντι των φτωχών και για την αποτυχία της να υποστηρίξει την ισότητα όλων των φυλών.