Ποιες είναι οι πετρελαιοκηλίδες;

Οι άμμοι πετρελαίου αναφέρονται σε αντισυμβατική απόθεση πετρελαίου. Αποτελείται από χαλαρή άμμο ή ψαμμίτη που είναι εν μέρει εδραιωμένη. Η άμμος περιλαμβάνει ένα μίγμα από άργιλο, άμμο και νερό, που είναι κορεσμένο με μια μορφή πετρελαίου που ονομάζεται πίσσα που είναι εξαιρετικά παχύρρευστη και πυκνή. Έτσι, οι άλλοι όροι που αναφέρονται στις άμμους πετρελαίου είναι άμμος πίσσας, ασφαλτούχο άμμο ή ακατέργαστη άσφαλτος. Χώρες που έχουν τεράστια αποθέματα ακατέργαστης πίσσας είναι ο Καναδάς, η Βενεζουέλα, το Καζακστάν και η Ρωσία.

Η φυσική άσφαλτος που βρίσκεται στον Καναδά θεωρείται ότι είναι ιδιαίτερα ιξώδης και εμπορικά δύσκολο να ανακτηθεί. Οι πετρελαιοκηλίδες συμπεριλήφθηκαν πρόσφατα στο πλαίσιο των αποθεμάτων πετρελαίου. Παρά το γεγονός ότι η πετρελαϊκή άμμος κατηγοριοποιείται κάτω από τον αμφιλεγόμενο άνθρακα που δεν καίγεται, η εξόρυξή του παρέχει ενεργειακή ασφάλεια.

Ιστορία

Αρχικά, ο όρος "άμμος πίσσας" χρησιμοποιήθηκε κατά τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα για να αναφερθεί στην ασφαλτούσα άμμο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χρησιμοποιήθηκε ευρέως ασφαλτούχο άμμο. Κατά συνέπεια, απελευθερώθηκε ένα μεγάλο υπόλειμμα πίσσας λόγω της υπερβολικής χρήσης του. Η χρήση της άσφαλτος, ωστόσο, χρονολογείται ακόμα περισσότερο όταν τα πρώτα άτομα τα χρησιμοποιούσαν σε κτίρια και κατασκευές. Η χρήση ασφάλτου για τη μουμιοποίηση και η κατασκευή αιγυπτιακών πυραμίδων έχει επίσης καταγραφεί.

Παραγωγή και Εξόρυξη

Οι ασφαλτούχες άμμοι θεωρούνται ως η πρωταρχική πηγή ασυνήθιστου πετρελαίου με τον Καναδά να οδηγεί στην παραγωγή αυτού του τύπου πετρελαίου. Ορισμένες από τις εταιρείες που ειδικεύονται στην εξόρυξη πετρελαίου από τις πετρελαιοκηλίδες είναι οι Marathon Oil Corporation, Petro-Canada και Syncrude Consortium κ.λπ. Η Βενεζουέλα διαθέτει επίσης τεράστια αποθέματα πετρελαίου.