Pashupatinath Ινδουιστικό ναό του Νεπάλ

5. Περιγραφή και ιστορία

Ένα από τα πιο δημοφιλή θέρετρα ινδουιστών προσκυνήματος στην ινδική υποήπειρο, ο ναός Pashupatinath βρίσκεται στο Κατμαντού του Νεπάλ στις όχθες του ποταμού Bagmati. Ο ναός συνδέεται με αιώνες αρχαίας ιστορίας και πολιτισμού που καταπλήσσει όσους επισκέπτονται το ναό για προσκύνημα ή τουρισμό. Η υπέρτατη θεότητα των Ινδουιστών, ο Λόρδος Shiva είναι η πρωταρχική θεότητα που λατρεύτηκε σε αυτό το ναό. Αρκετοί θρύλοι συνδέονται με την ίδρυση του ναού. Σύμφωνα με ένα μύθο, ο Λόρδος Σίβα κάποτε είχε τη μορφή αντιλόπης και έτρεχε γύρω στα δάση της περιοχής. Οι άλλοι θεοί, στις προσπάθειές τους να φέρουν πίσω τον Shiva στον συνήθη εαυτό του, προσπάθησαν να συλλάβουν την αντιλόπη. Στις προσπάθειές τους, ένα κομμάτι του κέρατος της αντιλόπης έσπασε και θάφτηκε στο έδαφος. Χρόνια αργότερα, μια αγελάδα ενός από τους κτηνοτρόφους στην περιοχή άρχισε να βουτά τη γη, στο μέρος όπου θάφτηκε μέρος του Shiva, με το γάλα της.

Όταν έπεσε η γη στην περιοχή, ανακαλύφθηκε ένα Shiva lingam ( αντιπροσωπευτικό σύμβολο). Αυτό το θεϊκό μέρος του Λόρδου Shiva έγινε θέμα λατρείας και σύντομα εγκαταστάθηκε ναός στην περιοχή. Ένας άλλος μύθος ισχυρίζεται ότι ο ναός χτίστηκε από έναν βασιλιά Linchchhavi, τον Supuspa Deva, έναν αφοσιωμένο λατρευτή του Λόρδου Shiva. Υπάρχει επίσης ένας τρίτος μύθος σχετικά με την προέλευση του ναού Pashupatinath. Ισχυρίζεται ότι ο Λόρδος Shiva και η σύζυγός του, Parvati, ήταν τόσο ενθουσιασμένοι από τη φυσική ομορφιά της κοιλάδας του Κατμαντού που αποφάσισαν να μετατραπούν σε ελάφια και γαϊδούρια γύρω στα παρθένα δάση της περιοχής. Καθώς η απουσία του Σίβα άρχισε να δημιουργεί προβλήματα στον ουρανό, όλος ο άλλος Θεός άρχισε να τον πείθει να επιστρέψει στην αρχική του θεϊκή μορφή. Αν και ο Σίβα έδωσε τελικά, ήταν τόσο μαγευμένος από την ομορφιά του τόπου όπου πέρασε το χρόνο ως ελάφι που δήλωνε τον εαυτό του ως τον «Πασουπατινάθ», τον Κύριο όλων των ζώων. Επίσης, κατέστησε σαφές ότι όλοι όσοι θα έφταναν από τότε στη θεία περιοχή, προσευχόμενοι σε αυτόν με καθαρή καρδιά, θα ήταν ελεύθεροι να γεννηθούν στη ζωική μορφή.

4. Τουρισμός και μοναδικότητα

Υπάρχουν πολλά στο κατάστημα για τους τουρίστες που επισκέπτονται τον ναό Pashupatinath. Το κεντρικό κτίριο του ναού είναι χτισμένο με το αρχιτεκτονικό στυλ της παπαδιάς του Νεπάλ με μια οροφή δύο επιπέδων από χαλκό με χρυσά στρώματα. Στην κορυφή, ο ναός φέρει έναν κορμό από στερεό χρυσό. Αν και οι μη-Ινδουιστές δεν επιτρέπονται μέσα στον κύριο ναό ή στα εσωτερικά ιερά των άλλων ναών, μπορούν να περιπλανηθούν οπουδήποτε αλλού στο συγκρότημα του ναού. Οι ασκητές στο συγκρότημα είναι συνήθως τουρίστες και, με την ενδιαφέρουσα ενδυμασία τους, συχνά φωτογραφίζονται από ξένους τουρίστες και φωτογράφους. Οι τουρίστες μπορούν επίσης να παρακολουθήσουν τις τελετές καύσης ινδικών στις ανατολικές όχθες του ποταμού Bagmati. Δεδομένου ότι ο Pashupatinath θεωρείται ο Άρχοντας όλων των ζώων, τα ελάφια και οι πίθηκοι επιτρέπεται να περιφέρονται ατρόμητα σε ένα κοντινό πάρκο ελάφια και στους χώρους του ναού και δεν προκαλούν κανένα κακό σε τέτοιου είδους πλάσματα από κανέναν. Ωστόσο, οι τουρίστες συμβουλεύονται να κρατήσουν τα τιμαλφή τους κρυμμένα από τα μάτια των άτακτων πιθήκων στην περιοχή. Άλλα μοναδικά αξιοθέατα στο ναό περιλαμβάνουν το Dharmashila, έναν ιερό όρκο που παίρνει πέτρα, ένα επιβλητικό άγαλμα ενός γιγάντιου ταύρου, ένα τετράπλευρο άγαλμα και αρκετούς μικρούς και μεγάλους ναούς.

3. Ρόλος στον Ινδουισμό

Από αιώνες, ο ναός Pashupatinath στο Νεπάλ έχει χρησιμεύσει ως σημαντική περιοχή προσκυνήματος για τους Ινδουιστές από όλο τον κόσμο. Χιλιάδες λάτρεις φθάνουν στο ναό κάθε μέρα για να αναζητήσουν τις ευλογίες του Λόρδου Shiva. Ειδικές περιπτώσεις στο ναό μαρτυρούν ένα ακόμα μεγαλύτερο πλήθος περίπου μερικών εκατοντάδων χιλιάδων. Με την ευκαιρία του Σιβρατρίου (η νύχτα του Λόρδου Σίβα), ο ναός είναι διακοσμημένος με τον καλύτερο δυνατό τρόπο με λουλούδια και λουλουδένιες γιρλάντες σε κάθε πόρτα, περάσματα και μπαλκόνια του ναού. Ένας μεγάλος αριθμός ασκητών έρχεται από όλο το Νεπάλ και την παρακείμενη Ινδία, συγκεντρώνοντας στο ναό για να προσκυνήσουν τον Άρχοντα του ναού. Οι προσκυνητές επίσης μετακινούνται όλη την ημέρα, κάνουν τελετουργικές βουτιές στον ποταμό Bagmat και προσεύχονται στον Θεό για ευτυχία και ευημερία. Μια άλλη ιδιαίτερη περίσταση που γιορτάζεται εδώ είναι το φεστιβάλ Teej, στο οποίο παρευρίσκονται κυρίως γυναίκες που φτάνουν στο ναό, συνήθως με κόκκινες σαρέες, για να προσευχηθούν για μια μακρά και ευτυχισμένη παντρεμένη ζωή με τους συνεργάτες τους.

2. Φύση, αξιοθέατα και ήχοι

Ο ναός Pashupatinath είναι ένας από τους πολυάριθμους τουριστικούς προορισμούς που βρίσκονται στη γραφική κοιλάδα του Κατμαντού. Οι τουρίστες που επισκέπτονται το ναό μπορούν να κάνουν εκτεταμένες ρυθμίσεις για να περιηγηθούν στην πόλη του Κατμαντού με τους πολυάριθμους τουριστικούς προορισμούς. Άλλα διάσημα συγκροτήματα ναών κοντά στο Pashupatinath περιλαμβάνουν τους ναούς Boudhanath και Swayambhunath. Η πλατεία Durbar του Κατμαντού είναι η πατριωτική κατοικία της βασιλικής οικογένειας της χώρας. Τα μοναστήρια, τα μουσεία, τα εθνικά εμπορικά συγκροτήματα και ο Εθνικός Δρυμός Langtang με τη μοναδική χλωρίδα και πανίδα είναι μερικοί από τους άλλους τουριστικούς προορισμούς μέσα και γύρω από το ναό Pashupatinath. Η κοιλάδα στην οποία βρίσκεται το συγκρότημα του ναού περιβάλλεται από όλες τις πλευρές από τα γιγαντιαία, χιονισμένα βουνά των Ιμαλαΐων.

1. Απειλές και διατήρηση

Οι Ινδουιστές πιστεύουν ότι ο ναός Pashupatinath είναι άφθαρτος αφού είναι η έδρα της υπέρτατης θεότητας, ο Λόρδος Shiva, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την καταστροφή του ίδιου του κόσμου. Όταν ο σεισμός του Νεπάλ το 2015 άφησε τα κτίρια του συγκροτήματος του ναού σχεδόν αβλαβή, ενώ άλλα κτίρια στην περιοχή κατέρρευσαν, οι καταξιωμένοι Ινδουιστές το θεωρούσαν θεϊκό θαύμα. Επί του παρόντος, το συγκρότημα του ναού είναι καλά συντηρημένο από το Pashupati Development Trust Area. Η δημοτικότητα του ναού στον κόσμο των ινδουιστών και μεταξύ των διεθνών τουριστών και η υψηλή παραγωγική ικανότητα του, ενθαρρύνει την κυβέρνηση του Νεπάλ να επισκευάσει και να ανακαινίσει τα κτίρια του ναού σε τακτική βάση για να διατηρήσει το λαϊκό του καθεστώς.