Παγκόσμιοι ηγέτες στην παραγωγή καλαμποκιού, ανά χώρα

Εγγενής στον Νέο Κόσμο, ο καλαμπόκι σήμερα είναι βασικό φαγητό για μεγάλο μέρος του πληθυσμού σε ολόκληρο τον κόσμο, και είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τη διατροφή αρκετών αφρικανικών χωρών. Το καλαμπόκι μπορεί να καταναλωθεί με διάφορους τρόπους, όπως, αλλά χωρίς να περιορίζεται σε αυτό, ως χυλό (όπως grits, polenta ή ugali), ένα ποπκόρν, καβουρδισμένοι ή καυτοί πυρήνες, σαν λαχανικό (με τη μορφή νωπών, ή κονσερβοποιημένο γλυκό καλαμπόκι), ή ως αλεύρι ή σιμιγδάλι (καλαμπόκι, tortillas, τσιπς, εξωθημένα σνακ κ.λπ.). Το καλαμπόκι χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή αιθανόλης (για πόση ή ως πηγή καυσίμου για μηχανοκίνητα οχήματα), των υποπροϊόντων και των κόκκων του ως ζωοτροφών και βιομάζας για την ενέργεια, ως πηγή μαγειρικού ελαίου, και για το σιρόπι καλαμποκιού και το άμυλο καλαμποκιού τη βιομηχανία τροφίμων. Παρ 'όλα αυτά, και παρά την παγκόσμια εμβέλεια, 4 από τις 10 πρώτες χώρες που παράγουν καλαμπόκι σήμερα εξακολουθούν να βρίσκονται στην Αμερική όπου η καλλιέργεια είναι ιθαγενής. Η καλλιέργεια αναπτύσσεται ιδιαίτερα στην περιφέρεια Midwestern των Ηνωμένων Πολιτειών, από την οποία προέρχονται μερικές από τις μεγαλύτερες αποδόσεις του κόσμου.

10. Νότια Αφρική (15, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους)

Η Νότια Αφρική ήταν η 10η μεγαλύτερη χώρα παραγωγής καλαμποκιού στον κόσμο το 2014, παράγοντας 15, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού το ίδιο έτος. Η καλλιέργεια καλλιεργείται κυρίως στις βόρειες και βορειοανατολικές περιοχές της χώρας. Οι νοτιοαφρικανικές επαρχίες Guateng, North-West, Mpumalanga και Orange Free παράγουν τις υψηλότερες αποδόσεις καλαμποκιού στη χώρα. Τα σιτηρά φυτεύονται μεταξύ των μηνών Σεπτεμβρίου έως Δεκεμβρίου και συγκομίζονται μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου.

9. Γαλλία (17, 1 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Στη Γαλλία, το καλαμπόκι καλλιεργείται σε ολόκληρη τη χώρα, αν και το νότιο τμήμα του έθνους είναι υπεύθυνο για την πλειοψηφία της παραγωγής. Το 21% του συνολικού καλαμποκιού που παράγεται στη χώρα προέρχεται από την περιοχή της Ακουιτανίας και το 13% προέρχεται από το γαλλικό κράτος των Μίνι Πυρηναίων. Η καλλιέργεια γενικά φυτεύεται στη χώρα από τον Απρίλιο έως τον Μάιο και συγκομίζεται μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου. Η Γαλλία παράγει περίπου 17, 1 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού ετησίως σύμφωνα με τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από τις εκτιμήσεις του FAOSTAT για το 2014. Λόγω των υψηλών επιπέδων παραγωγής και των χαμηλών επιπέδων κατανάλωσης, μεγάλο μέρος του καλαμποκιού που παράγεται στη χώρα εξάγεται, καθιστώντας τη Γαλλία το τρίτο μεγαλύτερο καλαμπόκι εξαγωγέας στον κόσμο.

8. Ινδονησία (19, 0 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Η Ινδονησία είναι ο κορυφαίος παραγωγός καλαμποκιού μεταξύ των μελών της Οικονομικής Κοινότητας ASEAN, με τις Φιλιππίνες και το Βιετνάμ να παραμένουν πίσω. Το 2014, η Ινδονησία παρήγαγε 19 εκατομμύρια τόνους αυτού του σιταριού, ο οποίος ήταν ελαφρώς υψηλότερος από τους 18, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους που παρήχθησαν το 2013. Παρά το γεγονός ότι είναι ένας μεγάλος παραγωγός καλαμποκιού, αυτή η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας καταναλώνει περισσότερο καλαμπόκι που παράγει. Αν και η χώρα παρήγαγε 18, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού το 2013, κατανάλωσε 20, 8 εκατομμύρια μετρικούς τόνους το ίδιο έτος. Η πλειοψηφία του καλαμποκιού καταναλώνεται από τον αναπτυσσόμενο τομέα της ζωικής παραγωγής της Ινδονησίας. Το κλειδί για την αύξηση της παραγωγής καλαμποκιού στη χώρα αυτή θα είναι η απόκτηση γης πάνω στην οποία θα επεκταθούν οι καλλιέργειες καλαμποκιού της, αν και αυτό δυστυχώς θα σήμαινε καταπάτηση σε δασικές εκτάσεις και καταστροφή άγριας, φυσικής βλάστησης.

7. Μεξικό (32, 6 εκατομμύρια μετρικούς τόνους)

Το καλαμπόκι είναι η σημαντικότερη καλλιέργεια που καλλιεργείται στο Μεξικό, με σχεδόν το 60% της καλλιεργήσιμης γης της χώρας να είναι αφιερωμένο σε αυτό το αγροτικό εμπόρευμα. Οι κεντρικές μερίδες του Μεξικού συνεισφέρουν σχεδόν το 60% του συνολικού καλαμποκιού που παράγεται στο Μεξικό. Η χώρα συγκομίζει δύο καλλιέργειες καλαμποκιού ετησίως. Στο πλαίσιο αυτό, η κύρια καλλιέργεια αντιπροσωπεύει το 70% της ετήσιας παραγωγής καλαμποκιού και η δευτερογενής συγκομιδή αποτελεί το υπόλοιπο 30% της συνολικής παραγωγής καλαμποκιού της χώρας. Σύμφωνα με τα στοιχεία του FAOSTAT από το 2014, η παραγωγή καλαμποκιού στη χώρα ήταν 32, 6 εκατομμύρια μετρικούς τόνους το 2014, κάτι που ήταν σημαντικά υψηλότερο από το επίπεδο παραγωγής 22, 4 εκατομμυρίων τόνων το 2013. Αν και το καλαμπόκι που παράγεται στη χώρα είναι αυτόνομο για να καλύψει την ανθρώπινη κατανάλωση στη χώρα και ένα μεγάλο μέρος του προϊόντος είναι επίσης αφιερωμένο ως ζωοτροφή, το Μεξικό πρέπει ακόμα να εισάγει σιτηρό ζωοτροφών για τον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα της κτηνοτροφίας.

6. Ουκρανία (39, 2 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Η Ουκρανία, μαζί με τη Ρωσία και το Καζακστάν, απαριθμεί μεταξύ των τριών κύριων παραγόντων που ευθύνονται για την παραγωγή καλαμποκιού στην περιοχή του Ευξείνου Πόντου. Η Ουκρανία έχει τεράστιες εκτάσεις γόνιμης γης πλούσια σε άνθρακα (ή «μαύρο χώμα»), και αυτό το chernozem είναι ένα από τα πιο εύφορα εδάφη στον κόσμο. Έτσι, παρά την ύπαρξη μιας μικρής χώρας, αναπτύσσεται ευρύτατη ποικιλία καλλιεργειών εδώ σε αφθονία. Ουκρανοί καλλιεργητές παράγουν 39, 2 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού ετησίως. Το 2013, το 46% του καλαμποκιού της Ουκρανίας εξήχθη σε άλλες αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Εν τω μεταξύ, το 14% του καλαμποκιού εξήχθη στην Αίγυπτο και ένα μερίδιο 11% στην παραγωγή αραβοσίτου παραδόθηκε στις αγορές της Νότιας Κορέας. Οι άλλες σημαντικές αγορές για το καλαμπόκι της Ουκρανίας βρίσκονται στην Ιαπωνία, το Ιράν, την Κίνα, τη Συρία και άλλες χώρες. Το 16% των συνολικών εξαγωγών καλαμποκιού στον κόσμο συνεισφέρεται από την Ουκρανία.

5. Αργεντινή (40, 0 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Η παραγωγή αραβοσίτου στην Αργεντινή υπολογίζεται επί του παρόντος περίπου 40 εκατομμύρια μετρικούς τόνους, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του FAOSTAT το 2014. Σύμφωνα με πρόσφατες εκθέσεις του Υπουργείου Γεωργίας της χώρας, οι αγρότες της Αργεντινής είχαν φυτευτεί περίπου 5, 88 εκατομμύρια εκτάρια καλαμποκιού στη σύνοδο του 2015-2016. Η έκταση αραβοσίτου στην Αργεντινή κατά την περίοδο 2015-2016, η οποία μετρήθηκε από το χρηματιστήριο σιτηρών του Μπουένος Άιρες, εκτιμάται ότι είναι σημαντικά μικρότερη, σε περίπου 2, 72 εκατομμύρια εκτάρια. Η πρόσφατη αλλαγή στην κρατική διοίκηση της χώρας παρείχε επίσης ώθηση στους παραγωγούς καλαμποκιού της χώρας.

4. Ινδία (42, 3 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Η Ινδία παράγει 42, 3 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού ετησίως, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των στοιχείων του FAOSTAT για το 2014. Η καλλιέργεια καλλιεργείται κυρίως στα βόρεια κράτη της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των Uttar Pradesh, Bihar, Himachal Pradesh, Rajasthan και μερικών άλλων. Το Uttar Pradesh είναι το μεγαλύτερο κράτος παραγωγής καλαμποκιού στη χώρα, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 16% της παραγωγής καλαμποκιού της χώρας. Ο Bihar κατέχει την δεύτερη θέση στην παραγωγή καλαμποκιού και παράγει σχεδόν το 14% του καλαμποκιού στη χώρα. Η καλλιέργεια φυτεύεται συνήθως στην αρχή της περιόδου βροχών, από τα μέσα Μαΐου μέχρι τον Ιούλιο, και συγκομίζεται μεταξύ της πρώτης εβδομάδας του Νοεμβρίου μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου.

3. Βραζιλία (83, 0 εκατομμύρια μετρικούς τόνους)

Η πλήρης καλλιέργεια καλαμποκιού στη Βραζιλία αρχίζει τον Αύγουστο και διαρκεί τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο. Η καλλιέργεια σαφρίνχα, που αντιμετωπίζεται ως δευτερογενής καλλιέργεια και συνήθως περιστρέφεται με σόγια για τη μεγιστοποίηση των επιπέδων αζώτου στο έδαφος, φυτεύεται σε μεταγενέστερο στάδιο, τους μήνες από τον Ιανουάριο έως το Φεβρουάριο και μερικές φορές μέχρι τον Μάρτιο. Η χώρα είναι ο τρίτος υψηλότερος παραγωγός καλαμποκιού στον κόσμο, παράγοντας σχεδόν 83 εκατομμύρια μετρικούς τόνους αυτής της καλλιέργειας ετησίως. Οι μέγιστες μηνιαίες στατιστικές εξαγωγής καλαμποκιού της χώρας παρουσιάζουν σημαντική άνοδο, από 1, 10 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τον Φεβρουάριο του 2015 σε 5, 37 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τον Φεβρουάριο του 2016. Ο αυξημένος όγκος των εξαγωγών οδήγησε επίσης σε αύξηση των εσόδων από 206, 4 εκατομμύρια δολάρια τον Φεβρουάριο του 2015, φθάνοντας τα 892, 2 εκατομμύρια δολάρια το Φεβρουάριο του 2016.

2. Κίνα (224, 9 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Αν και το ρύζι έχει χρησιμεύσει ως βασικό φαγητό για τον κινεζικό πληθυσμό, τα τελευταία χρόνια το καλαμπόκι έχει αντικαταστήσει όλο και περισσότερο το ρύζι στην προσπάθειά του να γίνει η κορυφαία καλλιέργεια στη χώρα. Ο λόγος αυτής της αλλαγής δεν οφείλεται σε αλλαγή των διατροφικών προτύπων του ίδιου του κινεζικού λαού, αλλά στην αυξανόμενη ζήτηση ζωοτροφών στη χώρα. Τα τελευταία 25 χρόνια, η παραγωγή καλαμποκιού έχει σημειώσει σημαντική αύξηση κατά 125%, ενώ η παραγωγή ρυζιού έχει υποστεί μόνο αύξηση 7% στη χώρα εντός του ιδίου χρονικού διαστήματος. Καθώς ένας μεγαλύτερος όγκος κινεζικού πληθυσμού κινείται προς τις αστικές περιοχές και καθώς αυξάνεται ο πλούτος και οι δυτικές προτιμήσεις, η κατανάλωση κρέατος στη χώρα αυξάνεται διαρκώς και η ανάγκη για ζωοτροφές. Ενώ στη δεκαετία του 1940 τα δύο τρίτα της κινεζικής καλλιέργειας αραβοσίτου χρησιμοποιήθηκε για ανθρώπινη κατανάλωση, σήμερα το 60% χρησιμοποιείται ως ζωοτροφή. Το 10% του καλαμποκιού χρησιμοποιείται για άμεση ανθρώπινη κατανάλωση και το υπόλοιπο 30% χρησιμοποιείται στη βιομηχανική παραγωγή για την παραγωγή τέτοιων προϊόντων όπως οι αλκοόλες με βάση το καλαμπόκι, τα γλυκαντικά και τα μαγειρικά έλαια.

1. ΗΠΑ (377, 5 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)

Με τις ΗΠΑ που παράγουν σχεδόν 377, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού, η καλλιέργεια παίζει καθοριστικά σημαντικό ρόλο στην οικονομία της χώρας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή καλαμποκιού και το 20% της ετήσιας παραγωγής καλαμποκιού εξάγεται. 96.000.000 στρέμματα γης στις ΗΠΑ είναι αφιερωμένα στην παραγωγή καλαμποκιού. Η καλλιέργεια εισήχθη για πρώτη φορά στη χώρα πριν από χιλιάδες χρόνια, κατά μήκος των σημερινών συνόρων μεταξύ ΗΠΑ και Μεξικού, με την αρχική καλλιέργεια να αναφέρεται ως "teosinte" στο Μεξικό. Μετά από αυτό το διάστημα, πολλές ομάδες ιθαγενών της Αμερικής, όσο πιο βόρεια από τον Καναδά, υιοθέτησαν το καλαμπόκι ως βασική καλλιέργεια, γύρω από την οποία βασίστηκαν περισσότερο σταθεροί, ζωντανοί τρόποι διαβίωσης ανάλογα με τη γεωργία. Η πρακτική της καλλιέργειας καλαμποκιού μάθαμε σύντομα από τους μετανάστες που εγκαθίστανται στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες από τους Αμερικανούς της περιοχής και η καλλιέργεια του καλαμποκιού εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρο τον μη-ιθαγενή πληθυσμό της χώρας. Επί του παρόντος, ένας μεγάλος αριθμός αμερικανικών κρατών παράγει καλαμπόκι, με την Αϊόβα να είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός της καλλιέργειας στη χώρα. Η Αϊόβα οδήγησε τη χώρα στην παραγωγή καλαμποκιού το 2015, ακολουθούμενη στενά από τον Ιλλινόις και τη Νεμπράσκα. Η Αϊόβα και το Ιλλινόις παρήγαγαν περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια αυτής της καλλιέργειας το 2015. Η Μινεσότα και η Ιντιάνα, στο μεταξύ, παρήγαγαν πάνω από 1 δισεκατομμύριο κουταλιές καλαμποκιού την ίδια χρονιά.