Ποιο ζώο έχει τον ταχύτερο μεταβολισμό;

Ο μεταβολισμός είναι μια σημαντική χημική διαδικασία στο σώμα των οργανισμών. Μέσω της διαδικασίας μεταβολισμού, τα σωματίδια τροφίμων μετατρέπονται σε ενέργεια και δομικά στοιχεία και απομακρύνονται τα αζωτούχα απόβλητα. Οι μεταβολικές διεργασίες καταλύονται από ένζυμα, επιτρέποντας στους οργανισμούς να αναπτύσσονται, να αναπαράγονται και να ανταποκρίνονται στο περιβάλλον γύρω τους. Ο ρυθμός μεταβολισμού διαφέρει από τον έναν οργανισμό στον άλλον λόγω διαφόρων παραγόντων όπως το σωματικό μέγεθος, η σύνθεση του σώματος, η ηλικία, το κλίμα και η θερμοκρασία του σώματος, το επίπεδο των ορμονών και το επίπεδο των δραστηριοτήτων. Οι οργανισμοί με υψηλότερους ρυθμούς μεταβολισμού τείνουν να καταναλώνουν πολλά τρόφιμα από εκείνους με αργούς ρυθμούς. Αλλά ποιο ζώο έχει τον ταχύτερο μεταβολικό ρυθμό;

Ruby-throated Hummingbirds

Αν και το Ruby-throated Hummingbirds είναι τα μικρότερα πουλιά στη γη, έχουν τον ταχύτερο μεταβολικό ρυθμό από οποιοδήποτε άλλο ζώο. Στην πραγματικότητα, ο ρυθμός μεταβολισμού τους είναι περίπου 100 φορές εκείνος του ελέφαντα. Τα πουλιά καίνε τροφή πολύ γρήγορα που χρειάζονται περίπου 3 φορές το βάρος τους σε τρόφιμα την ημέρα. Επειδή τα Hummingbirds που τρέφονται με ρουμπίνια τρώνε συχνά, συνήθως αναφέρονται ως "πεινασμένα πουλιά". Για να πάρουν περισσότερο φαγητό, τα Rubir-throated Hummingbirds κινούνται από τόπο σε τόπο, ειδικά λουλούδια, κάθε μέρα. Το πουλί μπορεί εύκολα να πεθάνει αν πάει για μια μέρα χωρίς να τρώει φαγητό.

Η διατροφή των Rubir-throated Hummingbirds αποτελείται κυρίως από υγρό νέκταρ. Καταναλώνουν περίπου 3, 14-7, 6 θερμίδες την ημέρα. Αν και ο αριθμός των θερμίδων μπορεί να φαίνεται λίγο αλλά αν οι άνθρωποι (που καταναλώνουν 3.500 θερμίδες την ημέρα) είχαν τον μεταβολικό ρυθμό ως το κολιμπρί, θα κατανάλωναν περίπου 150.000 θερμίδες την ημέρα. Αυτό είναι περίπου 70 φορές όσο οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε. Το μικρό σωματικό μέγεθος και ο υψηλός ρυθμός καρδιακού ρυθμού ευθύνονται για την υψηλή πρόσληψη θερμίδων σε κολίβρια.

Προσαρμογή στην ψυχρή θερμοκρασία και ανεπαρκής προσφορά τροφίμων

Τα κολίβρια δεν μπορούν να ζήσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα ή να επιβιώσουν μια μέρα χωρίς φαγητό. Ωστόσο, τα πουλιά έχουν επινοήσει έναν μηχανισμό που βοηθά στη διατήρηση της ενέργειας στο σώμα κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού ή όταν δεν μπορούν να πάρουν επαρκή τροφή. Ο μηχανισμός μπορεί να τους βοηθήσει να πηγαίνουν για μια ημέρα ή περισσότερο χωρίς φαγητό. Κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου, τα πουλιά μπαίνουν σε βαθύ ύπνο, μια κατάσταση που αναφέρεται ως torpor. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η θερμοκρασία του σώματος μπορεί να πέσει περίπου 500 ενώ ο καρδιακός ρυθμός μπορεί να επιβραδυνθεί σε λιγότερο από 50. Σε αυτό το αργό ρυθμό της καρδιάς, η αναπνοή μπορεί επίσης να σταματήσει. Στην πραγματικότητα, το πουλί φαίνεται ανύπαρκτο σε torpor

Σε οξεία κατάσταση, η κατανάλωση ενέργειας μειώνεται σχεδόν 50 φορές, επιβραδύνοντας τον υψηλό ρυθμό μεταβολισμού που μπορεί να διατηρηθεί μόνο με την υψηλή κατανάλωση τροφίμων. Παρόλο που ο τοκετός ωφελεί το κολιμπρί, χρειάζονται αρκετά λεπτά για να γίνει το πτηνό ξανά ενεργό, καθιστώντας δύσκολη την ανταπόκριση σε οποιαδήποτε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Πώς κολίβουν τα κολίβρια ενεργή κατάσταση τους;

Όταν ο καρδιακός παλμός και ο ρυθμός αναπνοής αυξάνονται, το κολιμπρί θα αρχίσει να δονεί τα φτερά του. Η πτερωτή πτέρυγα παράγει θερμότητα που θερμαίνει την παροχή αίματος. Το ζεστό αίμα κυκλοφορεί σε όλο το σώμα, αυξάνοντας έτσι τη θερμοκρασία του σώματος. Το πτηνό γίνεται πλήρως ενεργό όταν η θερμοκρασία του σώματος φτάσει τους 102 βαθμούς, η οποία είναι η κανονική θερμοκρασία του σώματος.