Πόσο καιρό ήταν ο πόλεμος του Βιετνάμ;
Ο πόλεμος του Βιετνάμ είναι επίσης γνωστός ως ο δεύτερος πόλεμος της Ινδοκίνας. Σε αντίθεση με άλλους πολέμους, δεν υπήρξε καμία δήλωση του πολέμου του Βιετνάμ. Ωστόσο, πολλοί πιστεύουν και αποδέχονται ότι ο πόλεμος άρχισε την 1η Νοεμβρίου 1955 και έληξε στις 30 Απριλίου 1975. Η εμπλοκή των ΗΠΑ στο Βιετνάμ είχε αρχίσει ήδη από το 1950 όταν ο Χάρι Τρούμαν έστειλε στρατιωτικούς συμβούλους για να βοηθήσει τους Γάλλους. Ωστόσο, οι ΗΠΑ άρχισαν άμεση στρατιωτική δράση στο Βιετνάμ το 1964 έως το 1973.
Επισκόπηση του πολέμου του Βιετνάμ
Αγωνίστηκε στο Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη μεταξύ Βορρά και Νότου Βιετνάμ. Ο Βορράς υποστηρίχθηκε από την Κίνα και τη Σοβιετική Ένωση, ενώ ο Νότος υποστηρίχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ταϊλάνδη, την Αυστραλία και τη Νότια Κορέα. Το Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο, γνωστό και ως Viet Cong, ήταν μια έννομη αντίσταση της Νότιας Κορέας που βοήθησε τον Βορειοβιετναίο Στρατό (NVA). Η αντίσταση και η NVA αγωνίστηκαν για την ενοποίηση της χώρας ενώ ο Νότος προσπάθησε να εδραιώσει την ανεξαρτησία του. Σήμερα, ο βιετναμέζικος λαός αναφέρει τον πόλεμο ως τον πόλεμο αντίστασης ενάντια στην Αμερική.
Αιτίες της διαίρεσης του Βορρά και του Νότου
Από τον 19ο αιώνα, το Βιετνάμ ήταν υπό τον αποικιακό κανόνα. Κατά τη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου, η Ιαπωνία εισέβαλε στη χώρα. Ο βιετναμέζος πολιτικός ηγέτης του Χο Τσι Μινχ εμπνεύστηκε από τον κινεζικό και σοβιετικό κομμουνισμό και δημιούργησε τη Συμμαχία για την Ανεξαρτησία του Βιετνάμ (Viet Minh) με στόχο να απομακρύνει τους Ιάπωνες εισβολείς και τους Γάλλους αποικιοκράτες. Αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες ανάγκασαν την Ιαπωνία να παραδοθεί κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, απέσυρε τα στρατεύματά της από το Βιετνάμ αφήνοντας στην εξουσία τον αυτοκράτορα Bao Dai. Το Ho Chi Minh είδε την ευκαιρία να καταλάβει τον έλεγχο και αμέσως σηκώθηκε με όπλα. Πήρε τον έλεγχο του Ανόι και κήρυξε τη Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ (DRV) και τον ίδιο τον πρόεδρο. Υποστηριζόμενη από τους Γάλλους, ο αυτοκράτορας Bao δημιούργησε το κράτος του Βιετνάμ τον Ιούλιο του 1949, επιλέγοντας τον Σαϊγκόν ως πρωτεύουσα. Αν και τα δύο μέρη ήθελαν μια ενωμένη χώρα, ο Ho και οι υποστηρικτές του ευνόησαν τον κομμουνισμό ενώ ο Bao και πολλοί άλλοι ήθελαν να δημιουργήσουν μια χώρα βασισμένη στη δυτική κουλτούρα. Η διαφορά στην ιδεολογία είχε ως αποτέλεσμα έναν από τους μακρύτερους και βίαιους πολέμους στον κόσμο. Ο Βορράς κέρδισε τη μάχη στο Dien Bien Phu τον Μάιο του 1954 και έληξε τη γαλλική κυριαρχία στο Νότο. Τον Ιούλιο του 1954, συνάφθηκε συνθήκη για τη διάσπαση του νομού κατά μήκος του 17ου παραλλήλου. Ωστόσο, οι υποψήφιοι ζήτησαν επίσης εκλογή δύο ετών αργότερα για την ενοποίηση της χώρας. Ένα χρόνο αργότερα, ο αντι-κομμουνιστής ηγέτης Ngo Dinh Diem απομάκρυνε τον αυτοκράτορα Bao από την εξουσία και έγινε πρόεδρος του Νότιου Βιετνάμ.
Επιπτώσεις του πολέμου
Μέχρι το 1967, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δεσμεύσει μισό εκατομμύριο στρατιώτες στο Βιετνάμ. Οι ΗΠΑ δαπάνησαν 120 δισεκατομμύρια δολάρια για τη σύγκρουση στο Βιετνάμ από το 1965-73. Εκτιμάται ότι περίπου 58.200 Αμερικανοί σκοτώθηκαν ενώ άλλοι 110.000 τραυματίστηκαν. Δύο εκατομμύρια βιετναμέζοι πέθαναν και άλλα δώδεκα εκατομμύρια έγιναν πρόσφυγες. Το 1976, η χώρα ήταν ενωμένη ως Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Βιετνάμ.
