Οι μεγαλύτερες θρησκείες στον κόσμο

Για πολλούς αφοσιωμένους πιστούς, η θρησκεία παίζει έναν αναπόσπαστο ρόλο στην επίδραση κάθε πτυχής της καθημερινής ζωής. Διαφορετικές θρησκείες μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, αν και οι μεγαλύτερες θρησκείες στον κόσμο πέφτουν γενικά σε μία από τις δύο μεγάλες υποομάδες. Αυτές είναι οι αραβικές θρησκείες (Ισλάμ, Χριστιανισμός, Ιουδαϊσμός, Μπαχάι, κλπ.) Και ινδικές θρησκείες (Ινδουισμός, Βουδισμός, Σικχισμός, Ζαϊνισμός, κλπ.). Με πάνω από 2 δισεκατομμύρια οπαδούς, ο Χριστιανισμός είναι η μεγαλύτερη θρησκεία στον κόσμο.

10. Cao Dai (4, 4 εκατομμύρια οπαδούς)

Το Cao Dai ήταν ένα σύστημα πεποιθήσεων που γεννήθηκε στο Βιετνάμ το 1926 και θεωρείται ως μια σαφώς εθνικιστική βιετναμέζικη θρησκεία. Η πίστη ιδρύθηκε από τον Ngo Van Chieu, πρώην διαχειριστή, ο οποίος πίστευε ότι είχε λάβει ένα μήνυμα από τη θεότητα που θεωρούνταν ως «Ανώτατο Όνι» κατά τη διάρκεια μιας εξαιρετικής εμπειρίας που είχε σε μια συνεδρίαση. Το Cao Dai αντλεί στοιχεία από άλλες μεγάλες παγκόσμιες θρησκείες, όπως ο Χριστιανισμός, ο Βουδισμός, ο Ινδουισμός, ο Ιουδαϊσμός, το Ισλάμ και ο Ταοϊσμός. Το πλήρες όνομα της θρησκείας μεταφράζεται στην "Μεγάλη Πίστη για την Τρίτη Καθολική Εξαργύρωση". Οι απόρρητοι πιστεύουν στην ύπαρξη ενός Ανώτατου Ονείρου, ανεξάρτητα από την ετικέτα ή το όνομα (δηλ. Τον Θεό ή τον Αλλάχ), άλλες θρησκείες που επέλεξαν να επιβάλουν σε αυτή την κεντρική θεότητα. Οι ασκούμενοι του Cao Dai δίνουν μεγάλη έμφαση στις καθολικές έννοιες, όπως η δικαιοσύνη, η αγάπη, η ειρήνη και η ανεκτικότητα.

9. Muism / Sinism / Shingyo (10 εκατομμύρια οπαδοί)

Ο Muism (ο οποίος είναι επίσης γνωστός ως Sinism, Shingyo ή κορεατικός σαμανισμός) είναι μια θρησκεία που συνδέεται στενά με την παραδοσιακή κορεατική κουλτούρα και ιστορία. Η πίστη μπορεί να εντοπίσει τις ρίζες της μέχρι την προϊστορία. Τα τελευταία χρόνια, ο Muism έχει βιώσει μια αναβίωση στην Νότια Κορέα. Ακόμη και στο απολυταρχικό καθεστώς της Βόρειας Κορέας, εκτιμάται ότι περίπου το 16% του πληθυσμού εξακολουθεί να προσυπογράφει το σύστημα πεποιθήσεων Muism. Μεταξύ των βασικών συνιστωσών της θρησκείας είναι η ύπαρξη φαντασμάτων, πνευμάτων και θεών και πιστεύεται ότι κατοικούν στον κόσμο του πνεύματος. Οι πνευματικοί ηγέτες στο Muism, γνωστοί ως "Mudangs", είναι τυπικά γυναίκες, των οποίων η λειτουργία είναι να λειτουργούν ως ενδιάμεσοι μεταξύ των θεών και των ανθρώπων.

8. Ταοϊσμός (12 εκατομμύρια οπαδοί)

Ο ταοϊσμός προήλθε στην Κίνα περίπου πριν από δύο χιλιάδες χρόνια. Επίσης αναφέρεται ως Ταοϊσμός, αυτή η θρησκεία συνδέεται με μια πίστη στην απόκρυφη και τη μεταφυσική. Η πλειοψηφία των ταοϊστικών οπαδών ζει σε χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και το Βιετνάμ. Ένας άνθρωπος που ονομάζεται Laozi θεωρείται ότι ήταν ο πρώτος φιλόσοφος της θρησκείας και αυτός που θεωρήθηκε ότι έχει γράψει το Daodejing, ένα κεντρικό κείμενο για την πίστη. Όσον αφορά τα πολιτικά ζητήματα, οι Ταοϊστές θεωρούνται γενικά ως κάπως ελευθεριακοί, με προτίμηση στις κυβερνήσεις που αποφεύγουν την πολιτική παρέμβαση και την επιβολή κανονισμών και οικονομικών περιορισμών. Η διατροφή διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη θεοϊστική φιλοσοφία, ειδικά όσον αφορά την φυσική και ψυχολογική ευημερία του καθενός. Σύμφωνα με αυτό το σύστημα πεποιθήσεων, ενθαρρύνονται πρακτικές όπως η νηστεία και ο veganism (αποχή από τα ζωικά προϊόντα).

7. Ιουδαϊσμός (14 εκατομμύρια οπαδοί)

Ο Ιουδαϊσμός έχει μια μακρά και ιστορική ιστορία, και αυτή που μπορεί να εντοπίσει τις αρχές της σε όλη τη διαδρομή γύρω από τον Οκτώ αιώνα π.Χ. Αυτή η μονοθεϊστική θρησκεία προέρχεται από τη Μέση Ανατολή και αποτελείται από τρεις κύριους κλάδους. Συγκεκριμένα, πρόκειται για τον Ορθόδοξο Ιουδαϊσμό, τον Συντηρητικό Ιουδαϊσμό και τον Ιουδαϊσμό Μεταρρυθμίσεων (που κατατάσσονται από τα περισσότερα έως τα λιγότερο συντηρητικά παραδοσιακά). Παρόλο που κάθε ένα από αυτά έχει τις ρίζες του σε ένα κοινό σύστημα πεποιθήσεων, διαφέρουν από στοιχεία σχετικά με την ερμηνεία των γραφών και τις συγκεκριμένες πρακτικές. Οι συναγωγές, η καθεμιά από τις οποίες προεδρεύει ένας ραβίνος, χρησιμεύουν ως κέντρα εβραϊκής λατρείας και θρησκευτικών υπηρεσιών. Αυτές χρησιμοποιούνται επίσης ως μορφή κοινοτικών κέντρων. Εκεί, οι οπαδοί έχουν τις ευκαιρίες να συγκεντρωθούν σε τακτική βάση για να κοινωνικοποιήσουν, να γιορτάσουν, να μελετήσουν την Τορά και να μάθουν για το Μιτζβότ (εντολές της πίστης).

6. Sikhism (25 εκατομμύρια οπαδούς)

Όσον αφορά τις παγκόσμιες θρησκείες, ο Σικχισμός είναι μια σχετικά νέα πίστη. Ξεκίνησε στην Ινδία και βασίζεται στις διδασκαλίες του Γκουρού Νανάκ και των δέκα διαδόχων του. Ιστορικά, οι Σιχ έχουν διαδραματίσει σημαντικούς ρόλους στην περιφερειακή πολιτική και είχαν σημαντική επιρροή κατά τη διάρκεια της κατανομής της Ινδίας το 1947. Κεντρικά στην σιχική πίστη είναι οι βασικές αρχές των sewa και simran, οι οποίες σχετίζονται με την κοινωνική υπηρεσία και την ανάμνηση του Θεού, αντίστοιχα. Παρόλο που η πλειοψηφία των πιστών Sikh εξακολουθεί να διαμένει στη Βόρεια Ινδία, με την πάροδο των χρόνων πολλοί οπαδοί έχουν μετακομίσει σε διάφορες διαφορετικές χώρες του κόσμου, όπως ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Αφρική, η Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, μεταξύ άλλων

5. Σιντοϊσμός (104 εκατομμύρια οπαδοί)

Ο σιντορισμός βασίζεται στην Ιαπωνία. και οι αρχές του θεωρούνται ότι χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα. Οι οπαδοί της πίστης πιστεύουν στην ύπαρξη πολλών θεών και η ίδια η λέξη Shinto μεταφράζεται στον "τρόπο των θεών". Εκτιμάται ότι το 80% των Ιάπωνων πολιτών προσυπογράφει τον Σιντοϊσμό, με μόνο αυτή τη χώρα να εξυπηρετεί το σπίτι του 80 χιλιάδες Shinto ιερά. Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό της πίστης είναι ότι οι πιστοί δεν υποχρεούνται να δηλώνουν δημόσια την υπακοή τους στη θρησκεία. Οι έννοιες της ακαθαρσίας και του καθαρισμού παίζουν σημαντικούς ρόλους στον Σιντοϊσμό και στις τελετουργίες του, οι οποίες είναι γνωστές ως Harae . Αυτά εκτελούνται σε τακτική βάση με στόχο τον καθαρισμό των πιστών της αμαρτίας, της ενοχής, των ασθενειών και ακόμη και της κακής τύχης.

4. Βουδισμός (500 εκατομμύρια οπαδοί)

Ο Βουδισμός ιδρύθηκε στην Αρχαία Ινδία πριν από περίπου 2.500 χρόνια και βασίζεται στις διδασκαλίες του Βούδα, εναλλακτικά γνωστού ως Gautama Buddha ή Siddhārtha Gautama, Η θρησκεία περιλαμβάνει δύο κύριους κλάδους, τον Βουδισμό Theravada και τον Βουδισμό Mahayana. Στη χώρα του Θιβέτ, οι οπαδοί συνυπογράφουν μια μορφή Βουδισμού που είναι γνωστή ως Vajrayana, ενώ ο Βουδισμός του Zen ασκείται συχνότερα στην Ιαπωνία. Οι βασικές αρχές του βουδιστικού συστήματος πεποιθήσεων είναι η μη βία, η ηθική καθαρότητα και η ηθική συμπεριφορά. Ο διαλογισμός, το κάρμα και η μη βίαιη συμπεριφορά διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στις καθημερινές ζωές των Βουδιστών. Χωρίς αμφιβολία, η πιο αναγνωρισμένη φιγούρα του βουδιστικού κόσμου είναι ο Tenzin Gyatso, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός ως ο 14ος, και ο σημερινός Δαλάι Λάμα. Αυτός ο πρώην μοναχός δεν είναι μόνο ο σημερινός (και εξόριστος) πνευματικός ηγέτης του Θιβέτ, αλλά και ένας ειλικρινής ειρηνικός ακτιβιστής.

3. Ινδουισμός (1, 1 δισεκατομμύρια οπαδοί)

Η πλειοψηφία των Ινδουιστών κατοικούν σε χώρες της Νότιας Ασίας όπως η Ινδία, το Νεπάλ και η Ινδονησία. Μόνο στο έθνος της Ινδίας, υπολογίζεται ότι το 80% του πληθυσμού αναγνωρίζεται ως Ινδουιστής. Αν και δεν είναι γνωστά πολλά για την ίδρυση του Ινδουισμού, η πίστη θεωρείται ευρέως ότι έχει αναπτυχθεί σε ένα διάστημα περίπου 4.000 ετών. Λόγω της κατάστασης ως αρχαίου συστήματος πεποιθήσεων, ο ινδουισμός είναι βαθιά εδραιωμένος μέσα στην ινδική κοινωνία. Τα τελευταία χρόνια, πολλές από τις πρακτικές του Ινδουισμού έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλείς και στη Δύση. Παραδείγματα αυτού του γεγονότος είναι η συμμετοχή στη γιόγκα, καθώς και τα ενδιαφέροντα για πληροφορίες σχετικά με το σύστημα τσάκρα του σώματος (ενεργειακά σημεία που βρίσκονται σε όλο το ανθρώπινο σώμα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία και τη βελτίωση της υγείας, τόσο πνευματικά όσο και σωματικά).

2. Ισλάμ (1.8 δισεκατομμύρια οπαδοί)

Το Ισλάμ ξεκίνησε στη Μέκκα τον 7ο Αιώνα. Οι οπαδοί της θρησκείας πιστεύουν ότι υπάρχει μόνο ο Θεός ( Αλλάχ ) των οποίων τα λόγια έχουν καταγραφεί και πήρε μορφή στο ιερό βιβλίο του Quar'an, το οποίο εξακολουθεί να χρησιμεύει ως κεντρικό πνευματικό κείμενο στην πίστη. Ένα από τα ιστορικά στοιχεία για την κατανόηση της μουσουλμανικής παράδοσης είναι ο προφήτης Μωάμεθ, ο οποίος έζησε από το 570 έως το 632 μ.Χ. Οι οπαδοί του Ισλάμ πιστεύουν ότι αυτός ο άνθρωπος ήταν ο απόλυτος προφήτης του Θεού. Ο ισλαμικός θρησκευτικός νόμος όχι μόνο καθορίζει τους Πέντε Στυλοβάτες του Ισλάμ, αλλά επιβάλλει κανόνες και κανονισμούς σχεδόν σε κάθε πτυχή της ζωής ενός οπαδού. Υπάρχουν δύο μεγάλες παρατάξεις μουσουλμάνων, δηλαδή οι Σουνίτες (το μεγαλύτερο παγκοσμίως συμπεριλαμβανομένου ~ 80% όλων των μουσουλμάνων) και οι Σιίτες (~ 15% όλων των μουσουλμάνων), μεταξύ των Ibadi, Ahmadi και πολλών άλλων πολύ μικρότερων ονομαστικών αξιών. Επί του παρόντος, το Ισλάμ είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη θρησκεία στον πλανήτη σε απόλυτους αριθμούς οπαδών παγκοσμίως.

1. Ο χριστιανισμός (2.3 δισεκατομμύρια οπαδοί)

Ο χριστιανισμός ξεκίνησε πριν από δύο χιλιάδες χρόνια και είναι μια πίστη βασισμένη στη ζωή και τις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού. Από τις ταπεινές της αρχές ως μια μικροσκοπική υποομάδα που εξελίχθηκε από τον Ιουδαϊσμό, ο Χριστιανισμός έχει μεγαλώσει για να γίνει η πιο δημοφιλής θρησκεία στον κόσμο, με τους οπαδούς να βρίσκονται παντού στον κόσμο. Οι Χριστιανοί πιστεύουν στην ύπαρξη ενός Θεού που έστειλε τον μοναδικό του γιο, τον Ιησού Χριστό, για να σώσει την ανθρωπότητα από την ανομία και την κόλαση. Οι οπαδοί πιστεύουν ότι η θυσία του Χριστού στο σταυρό (Σταύρωση), ο θάνατός του και η ανάστασή του έγιναν όλοι στην υπηρεσία για τη χορήγηση αιώνιας ζωής και συγχώρεσης σε όλους εκείνους που δέχονται τον Χριστό ως τον προσωπικό τους σωτήρα. Ακόμη και στη σύγχρονη κοινωνία μας, ο χριστιανισμός διαδραματίζει σημαντικό και ισχυρό ρόλο, όχι μόνο όσον αφορά τα θρησκευτικά τελετουργικά αλλά και σε πολύ ευρύτερη κλίμακα. Σε κάποιο βαθμό, το κάνει ακόμη και από την άποψη της διαμόρφωσης της κοινωνικής και πολιτικής πολιτικής των χριστιανικών κυρίαρχων εθνών.