Ποιοι είναι οι σημαντικότεροι φυσικοί πόροι της Αντίγκουα και της Μπαρμπούντα;

Η Αντίγκουα και η Μπαρμπούντα είναι μια χώρα της Καραϊβικής που αποτελείται κυρίως από δύο νησιά, συγκεκριμένα την Αντίγκουα και τη Μπαρμπούντα. Η χώρα βρίσκεται ανάμεσα στον Ατλαντικό Ωκεανό και την Καραϊβική Θάλασσα. Η Αντίγκουα είναι το μεγαλύτερο από τα δύο νησιά με έκταση περίπου 100 τετραγωνικών μιλίων. Άλλα νησιά της χώρας είναι ήσσονος σημασίας και περιλαμβάνουν όμοιες με το Great Bird, τα νησιά των Υόρκων, τη Γουιάνα, το Long, το Green και το Long. Ο Άγιος Ιωάννης είναι και η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη Αντίγκουα και Μπαρμπούντα. Η χώρα έχει έκταση περίπου 170 τετραγωνικών μιλίων, ενώ πρόσφατες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι ο πληθυσμός ανέρχεται σε 100.963 άτομα. Από οικονομική άποψη, η χώρα έχει μία από τις ασθενέστερες οικονομίες στον κόσμο με ένα ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) μόλις 1.535 δισεκατομμύρια δολάρια το 2012. Ορισμένα από τα πράγματα που οδηγούν αυτήν την οικονομία, όπως συμβαίνει με σχεδόν κάθε άλλη χώρα ο κόσμος, είναι οι φυσικοί πόροι. Οι κυριότεροι πόροι της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα περιλαμβάνουν το κατάλληλο κλίμα για τον τουρισμό, τη διαθεσιμότητα εύφορης γης για τη γεωργία, τα ορυκτά και την κάλυψη των δασών.

Αρόσιμη γη

Επί του παρόντος, το έθνος χρησιμοποιεί περίπου το 18% της 30% της αρόσιμης γης για τη γεωργία. Η πιο εύφορη γη βρίσκεται στην κεντρική πεδιάδα της χώρας λόγω της αφθονίας της ηφαιστειακής τέφρας. Το βαμβάκι θαλάσσιου νησιού είναι ένα από τα σημαντικότερα εργοστάσια λόγω της αξίας του ως εξαγωγής. Εκτός από το βαμβάκι, οι γεωργοί φυτεύουν επίσης σημαντικές ποσότητες ζαχαροκάλαμου για την παραγωγή ζάχαρης και αιθανόλης (σύμφωνα με μελλοντικά σχέδια). Σε μικρότερη κλίμακα, τα γεωργικά προϊόντα είναι ως επί το πλείστον λαχανικά, όπως φασόλια, αγγούρια, ντομάτες, σκουός, χορτονομές, λάχανα και άλλα. Στο παρελθόν, περίπου 30 χρόνια πριν, ο τομέας συνέβαλε περίπου το 40% του ΑΕγχΠ του έθνους. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η συμβολή στο ΑΕΠ μειώθηκε σε μόλις 12%. Η μείωση της συμβολής στο ΑΕγχΠ μπορεί να εξηγηθεί από την κίνηση της κυβέρνησης να ενθαρρύνει τους αγρότες να ασκήσουν την ανάπτυξη των καλλιεργειών τροφίμων. Με την καλλιέργεια περισσότερων καλλιεργειών τροφίμων, η κυβέρνηση ελπίζει να μειώσει τις εισαγωγές τροφίμων, οι οποίες αντιπροσωπεύουν περίπου το ένα τέταρτο της συνολικής αξίας των εισαγόμενων προϊόντων.

Ζώα

Εκτός από την καλλιέργεια, ο πληθυσμός του κράτους ασκεί επίσης την κτηνοτροφία. Για παράδειγμα, το 2004 υπήρχαν περίπου 36.000 αιγοειδή, 19.000 πρόβατα, περισσότερα από 14.000 κεφάλια βοοειδών και περίπου 5.700 γουρούνια. Η κυβέρνηση επιδιώκει να βελτιώσει τον τομέα, εισάγοντας καλύτερες φυλές και επιδοτήσεις.

Ψάρι

Το μεγαλύτερο μέρος της αλιείας είναι αρκετό για να παρέχει ψάρια για τοπική κατανάλωση. Ωστόσο, ορισμένα ψάρια εξάγονται στη Γουαδελούπη και τη Μαρτινίκα, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σημαντικός προορισμός για αστακό. Το 2000, η ​​Αντίγκουα και η Μπαρμπούντα παρήγαγαν περίπου 1.481 τόνους ψαριών και περίπου 42 τόνους αστακού. Την ίδια χρονιά, τα εμπορεύματα ιχθύων παρήγαγαν περίπου 1, 5 εκατομμύρια δολάρια μέσω των εξαγωγών. Το μεγαλύτερο μέρος της αλιείας γίνεται στο νερό μεταξύ των δύο νησιών, αν και υπάρχουν μερικές εκμεταλλεύσεις που έχουν πίσω γαρίδες και αστακό. Η κυβέρνηση ενθάρρυνε τη χρήση σύγχρονων τεχνικών αλιείας για την αύξηση των αλιευτικών αποδόσεων.

Μεταλλικά στοιχεία

Τα νησιά έχουν επίσης λίγους ορυκτούς πόρους, όπως ασβεστόλιθο, βαρίτη, πέτρα οικοδόμησης και πηλό. Ορισμένα τμήματα της χώρας, όπως η Barbuda, παρήγαγαν λίγο αλάτι ενώ η Redonda παρήγαγε φωσφορικά άλατα. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η εκμετάλλευση μειώθηκε καθώς τα αποθέματα μειώνονται επίσης. Η ηφαιστειακή πέτρα, ο πηλός και ο ασβεστόλιθος έχουν αξιοποιηθεί ως δομικά υλικά.

Δάση

Η δασική κάλυψη είναι επίσης ένας άλλος πόρος που προστατεύει το έδαφος, το νερό και την άγρια ​​φύση στη χώρα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι το 11% της χώρας είναι δασωμένο με τα κύρια δέντρα, συμπεριλαμβανομένης της ακακίας, του κόκκινου κέδρου, του λευκού κέδρου και του μαόνι. Το μεγαλύτερο μέρος της γης καλύπτεται με αμμώδες έδαφος, το οποίο υποστηρίζει μόνο τη βλάστηση των θάμνων.

Τουρισμός στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα

Ο τουρισμός είναι ίσως ο πιο κρίσιμος φυσικός πόρος στην οικονομία της χώρας. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο τομέας του τουρισμού προσφέρει απασχόληση σε ένα τεράστιο τμήμα του πληθυσμού, ενώ είναι επίσης η κύρια πηγή ξένου συναλλάγματος. Για παράδειγμα, το 1999 ο τομέας του τουρισμού συνέβαλε περίπου το 60% του ΑΕΠ καθώς και περισσότερο από το 50% όλων των θέσεων απασχόλησης στο έθνος. Με την πάροδο των ετών, ο τομέας βελτιώνεται και αναπτύσσεται, όπως αποδεικνύεται από τον ρυθμό ανάπτυξης 8, 24% μεταξύ 1990 και 1995, από 7% μεταξύ 1985 και 1989.

Οι επισκέπτες της χώρας αντιμετωπίζονται σε αρκετές τοποθεσίες όπως οι περιοχές παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που περιλαμβάνουν την ελπίδα της Betty, το Nelsons Dock Yard και το Shirley Heights. Εκτός από αυτό, μπορούν να απολαύσουν τις εκατοντάδες αμμώδεις παραλίες, το κλίμα και το ευρύ φάσμα των εστιατορίων.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, σημειώθηκε ανάκαμψη του αριθμού των επισκεπτών που παρατηρήθηκε σταδιακά το 2017. Μια ακόμη μεγαλύτερη αύξηση το 2018 καταγράφηκε αφού η χώρα έλαβε περίπου 148.139 τουρίστες κατά το πρώτο εξάμηνο του 2018. Ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει αύξηση τουλάχιστον 7% από το πρώτο εξάμηνο του 2017. Οι περισσότεροι από τους επισκέπτες προέρχονταν από τρεις χώρες, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες.