James Monroe: Αμερικανοί πρόεδροι στην ιστορία

Πρόωρη ζωή

Ο Τζέιμς Μονρόε γεννήθηκε στις 28 Απριλίου 1758 στην κομητεία Westmoreland της Βιρτζίνια σε μια οικογένεια σκωτικής και γαλλικής καταγωγής. Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του, πρωτοβάστηκε από τον πατέρα του στο σπίτι τους. Στη συνέχεια παρακολούθησε την Ακαδημία Campbell Town μεταξύ 11 και 16 ετών. Την ίδια χρονιά ο πατέρας του πέθανε και κληρονόμησε τη φυτεία του πατέρα του. Έχει επίσης εγγραφεί στο Κολλέγιο William και Mary, δημόσιο πανεπιστήμιο στη Βιρτζίνια. Το 1776, στα μισά του πτυχίου του, ο Monroe εντάχθηκε στο σύνταγμα της Βιρτζίνια στον ηπειρωτικό στρατό στον Αμερικανό επαναστατικό πόλεμο. Υπηρέτησε στο στρατό μέχρι το 1780, στη συνέχεια επέστρεψε στη Βιρτζίνια για να σπουδάσει νόμος με τον George Wythe και μετά τον Thomas Jefferson. Πέρασε το μπαρ και ακολούθησε το δίκαιο στο Fredericksburg της Βιρτζίνια.

Άνοδος στη δύναμη

το 1782, ο Monroe εξελέγη στην Βουλή των Αντιπροσώπων. Ένα χρόνο αργότερα, εξελέγη στο συνέδριο της Συνομοσπονδίας. Ο πόλεμος είχε μόλις τελειώσει και η προσωρινή κυβέρνηση είχε πάρει τον έλεγχο πριν από την ολοκλήρωση του Συντάγματος. Ο Monroe υποστήριξε το πρόσφατα προτεινόμενο Σύνταγμα των ΗΠΑ και βοήθησε την επικύρωσή του από την πολιτεία της Βιρτζίνια. Στη συνέχεια έτρεξε για το πρώτο Κογκρέσο των ΗΠΑ σύμφωνα με το Σύνταγμα, αλλά έχασε τον James Madison. Στη συνέχεια, το 1790, ο Monroe εξελέγη ως Γερουσιαστής των ΗΠΑ από τη Βιρτζίνια. Λίγο αργότερα, εντάχθηκε στο Δημοκρατικό-Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, με επικεφαλής τους συναδέλφους των Virginians Thomas Jefferson και James Madison, σε αντίθεση με το Ομοσπονδιακό Κόμμα. Στη συνέχεια υπηρέτησε ως Αμερικανός πρεσβευτής στη Γαλλία και στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι δύο όροι του εξωτερικού πρεσβευτή που χωρίστηκαν από τον κυβερνήτη της Βιρτζίνια. Μετά από αυτό, επιλέχθηκε από τον Πρόεδρο Μάντισον ως υπουργός Εξωτερικών το 1811, καθώς και από τον Γραμματέα του Πολέμου κατά τον πόλεμο του 1812. Στη συνέχεια, έτρεξε στις προεδρικές εκλογές του 1812 και εξελέγη με επιτυχία. Έγινε ο 7ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και επανεκλέχθηκε για άλλη μια φορά το 1816.

Συνεισφορές

Ο Monroe ήταν ικανός πολιτικός, εξειδικευμένος στρατιωτικός και εξαιρετικός διπλωμάτης. Εξέτασε τις αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ των Δημοκρατικών Δημοκρατών και των Φεντεραλιστών καθιστώντας δυνατή τη "εποχή των καλών συναισθημάτων" κατά τη διάρκεια της διοίκησής του, εστιάζοντας στην καλλιέργεια της εθνικής ενότητας και στην επικέντρωση στις εθνικές εξελίξεις. Ο Monroe είναι επίσης γνωστός για την πρότασή του για το «Δόγμα του Μονρόε», δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν μακριά από τις προσπάθειες αποικιοποίησης των μελλοντικών ευρωπαϊκών χωρών και θα μείνουν μακριά από την παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις των κυρίαρχων χωρών. Επιπλέον, οι ΗΠΑ θα παραμείνουν επίσημα ουδέτερες στις ευρωπαϊκές συγκρούσεις και τους πολέμους, αλλά ταυτόχρονα τείνουν να υποστηρίζουν τους αγώνες της ανεξαρτησίας στην Αμερική λόγω της ίδιας της επαναστατικής ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών.

Προκλήσεις

Ο Monroe αντιμετώπισε μια σειρά προκλήσεων στην εποχή του στην εκτελεστική ηγεσία των ΗΠΑ, τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς. Κατά τη διάρκεια της Προεδρίας του, οι εντατικές συγκρούσεις εντάθηκαν και απειλούσαν τη νεοσύστατη και ακόμα εύθραυστη χώρα. Μια σοβαρή οικονομική κατάθλιψη έπληξε τη χώρα το 1819, ενώ εν τω μεταξύ το έδαφος του Μισσούρι επιχείρησε να υποβάλει αίτηση εισδοχής ως κράτος σκλάβων. Το συνέδριο χωρίστηκε στο θέμα του Μισσούρι και μια συζήτηση για αυτό διήρκεσε δύο χρόνια. Τέλος, το Κογκρέσο κατέληξε σε συμβιβασμό, ο οποίος αναφέρεται ως "συμβιβασμός του Μιζούρι". Εκεί, το Μισσούρι θα ενταχθεί στην Ένωση ως κράτος σκλάβων, ενώ ο Μέιν θα ενταχθεί στο κράτος ως ελεύθερο κράτος, προκειμένου να διατηρήσει κάποια ισορροπία.

Θάνατος και κληρονομιά

Ο Monroe πέθανε στις 4 Ιουλίου 1831 στην πόλη της Νέας Υόρκης για την 55η επέτειο από την υπογραφή της Διακήρυξης, 5 χρόνια μετά από τους θανάτους του Τζέφερσον και του John Adams, οι οποίοι και οι δύο έχασαν τη ζωή τους κατά την 50ή επέτειο της υπογραφής. Πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια και φυματίωση στα 73 χρονών. Ο Monroe ήταν ο τελευταίος που ήταν Αμερικανός Πρόεδρος όλων των Ιδρυτικών Πατέρων και άφησε πίσω του μια πλούσια κληρονομιά. Η αστείρευτη πολιτική κρίση και η διορατικότητα του τον βοήθησαν να πάρει ευαίσθητες αποφάσεις, πολλές από τις οποίες τελικά συνέχιζαν την εθνική ενότητα και τις μειωμένες εντάσεις μέσα σε ένα Κογκρέσο χωρισμένο κατά μήκος κόμματος. Το δόγμα του Monroe ήταν μία από τις σημαντικότερες διπλωματικές διακηρύξεις στις ΗΠΑ, καθώς χρησίμευσε ως επίσημο προηγούμενο για τις διπλωματικές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών κατά το υπόλοιπο του 19ου αιώνα και είχε βαθιές πολιτικές επιρροές ακόμη και έκτοτε. Βοήθησε τις ΗΠΑ να επικεντρωθούν στη δική τους ανάπτυξη, αντί να παρεμβαίνουν σε περίπλοκες υποθέσεις του κόσμου. Πολλά σχολεία, πόλεις και δημόσιοι χώροι έχουν ονομαστεί προς τιμήν του James Monroe. Ο τόπος γέννησης του James Monroe, ο Τάφος του James Monroe και το αρχοντικό και η φυτεία του στο Oak Hill είναι σήμερα εγγεγραμμένοι στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Χώρων των Η.Π.Α. και στο Μητρώο Ορόσημων της Βιρτζίνια.