Η μάχη του Glorieta Pass: Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος

Ιστορικό

Η μάχη του Pass Glorieta πραγματοποιήθηκε από τις 26 Μαρτίου έως τις 28 Μαρτίου 1862, αλλά το υπόβαθρο που οδηγούσε στη μάχη ήταν σημαντικό. Στις αρχές του 1862, ο ταξίαρχος Henry H. Sibley προετοίμασε την προώθηση της ατζέντας των Συνομοσπονδιών, επεκτείνοντας την επικράτειά τους από το Τέξας στην περιοχή του Νέου Μεξικού. Ο Sibley πίστευε ότι αν μπορούσε να επιτύχει τέτοιες προσπάθειες, θα μπορούσε να δημιουργήσει μια απευθείας γραμμή επικοινωνίας μεταξύ της Συνομοσπονδίας και της Καλιφόρνιας και να απαιτήσει τη νότια βάση των Βραχώδη Όρη. Αρχικά, η Sibley ήθελε να το κάνει αυτό μέσω της σύλληψης του Fort Craig, το οποίο ήταν υπό τον έλεγχο των στρατευμάτων της Ένωσης, αλλά σύντομα έριξε την ιδέα αφού συνειδητοποίησε ότι η Ένωση είχε ισχυρές ενισχύσεις στην περιοχή. Τα ίδια αυτά στρατεύματα της Ένωσης είχαν καταφύγει στο Φορτ Κρέιγκ αφού είχαν νικήσει στη μάχη του Val Verde από τους άνδρες της Sibley.

Μακιγιάζ

Στις 10 Μαρτίου του 1862, τα στρατεύματα του Sibley κατέλαβαν τη Σάντα Φε. Στη συνέχεια, ο Sibley έστειλε περισσότερα από 200 στρατεύματα υπό τη διοίκηση του Major Charles L. Pyron για να προωθήσει τη δύναμή τους πέρα ​​από το Glorieta Pass στα βουνά Sangre de Cristo. Αυτή ήταν μια στρατηγική κίνηση που θα επέτρεπε στους συμπατριώτες να συλλάβουν το Fort Union, το οποίο ήταν μια βασική βάση κατά μήκος της διαδρομής Santa Fe. Στις 26 Μαρτίου, τα στρατεύματα του Πύρων επιτέθηκαν από στρατεύματα της Ένωσης κάτω από τον Major Chivington στο φαράγγι Apache κοντά στο πέρασμα Glorieta. Παρά το κατώτερο πυροβολικό τους, τα στρατεύματα του Chivington κατάφεραν να αναγκάσουν τους στρατιώτες του Pyron να υποχωρήσουν αρκετές φορές. Στην επίθεση του, ο Chivington χωρίζει τα στρατεύματά του σε δύο ομάδες που τον βοήθησαν να συλλάβει τον οπίσθιο οδηγό των συνοδών.

Περιγραφή

Μετά τη σύλληψη, ο Chivington εδραίωσε τις δυνάμεις του και κατασκήθηκε στο Ranch του Kozlowski, από όπου συνέχισε την επίθεση στις συμμαχικές δυνάμεις. Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις του Pyron ενισχύθηκαν από μια άλλη ομάδα 800 ανδρών, υπό την ηγεσία του υπολοχαγού William R. Scurry, και έφεραν τον συνολικό αριθμό στρατευμάτων της Συνομοσπονδίας σε περισσότερους από 1.000 άνδρες. Στις μέρες που ακολούθησε, το πεδίο της μάχης σιωπά καθώς και οι δύο πλευρές έλαβαν ενισχύσεις και προετοίμασαν για τη μεγαλύτερη διαμάχη που προκλήθηκε. Στο Fort Union, ο συνταγματάρχης John P. Slough οδήγησε μια ομάδα 800 ανδρών για να ενισχύσει τις δυνάμεις του Chivington. Ο Slough και ο Chivington παρακολούθησαν δύο διαφορετικές γραμμές μάχης. Εδώ, ο Slough έπρεπε να εμπλέξει τους συνομιλητές στα μπροστινά μονοπάτια, καθώς οι άντρες του Chivington επικεντρώνονταν στο να χτυπήσουν το πλευρό των Συνομοσπονδιών. Ομοίως, στο στρατόπεδο των συνοδών, οι άνδρες της Scurry σχεδίαζαν να δεσμεύσουν άμεσα τα στρατεύματα της Ένωσης στο Pass Glorieta. Μέχρι τις 28 Μαρτίου, και οι δύο πλευρές, κάθε μία με επιθετικές κινήσεις στο μυαλό, είχαν προχωρήσει στο πέρασμα Glorieta, όπου είχε προγραμματιστεί η πραγματική μάχη.

Αποτέλεσμα

Καθώς τα στρατεύματα της Ένωσης προχώρησαν προς τα εμπρός, ο συνταγματάρχης Slough συνειδητοποίησε ότι το αρχικό σχέδιο τους να επιτεθούν οι δυνάμεις των συμμαχικών δυνάμεων από το πλευρό από τους άνδρες του Chivington δεν θα πετύχαιναν, καθώς οι άνδρες του Scurry είχαν προβλέψει την επίθεση. Κατά συνέπεια, τα στρατεύματα του Slough επιτέθηκαν στους στρατιώτες του Scurry μέσα στο σκοτάδι της νύχτας. Αργότερα, οι δύο πλευρές συμμετείχαν σε σειρές επιθέσεων και αντεπιθέσεων, με τις δυνάμεις της Συνομοσπονδίας να επιφέρουν σημαντικές ζημίες στα στρατεύματα της Ένωσης, χάρη στον ισχυρό στρατό τους στρατιωτών ποδιών και στο καλύτερο πυροβολικό. Εν τω μεταξύ, τα στρατεύματα του Slough αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν στο Pigeon Ranch, και αργότερα στο Ranch του Kozlowski. Στην ουσία, οι άνδρες του Scurry πέτυχαν μια τακτική νίκη εξασφαλίζοντας το πέρασμα, αλλά η νίκη τους παρέμεινε απλώς ονομαστική, καθώς οι δυνάμεις του Chivington κατάφεραν να εντοπίσουν και να κατακρατήσουν το τραίνο τροφοδοσίας του Confederate, το οποίο ουσιαστικά έκοψε τους πόρους του Confederate αναγκάζοντάς τους να αποσυρθούν. Ποτέ δεν θα μπορούσαν ποτέ να διεκδικήσουν σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα στην ορεινή περιοχή. Λόγω του άγριου εδάφους στο πέρασμα Glorieta, η μάχη απαιτούσε μικρές ενέργειες μονάδας που απαιτούσαν δεξιότητες και γνώσεις από κυβερνήτες χαμηλότερου επιπέδου, καθώς δεν υπήρχε ανοιχτός χώρος αρκετός για να συμμετάσχει στις μεγάλες, επικεφαλείς συγκρούσεις που χαρακτηρίζουν πολλές άλλες μεγάλες μάχες εμφυλίου πολέμου . Μέχρι το τέλος της μάχης, και οι δύο πλευρές είχαν υποστεί σημαντικές απώλειες. Από την πλευρά της Ένωσης, 51 στρατιώτες σκοτώθηκαν, 78 τραυματίστηκαν και 15 αιχμαλωτίστηκαν. Από την άλλη πλευρά, οι δυνάμεις της Συνομοσπονδίας υπέστησαν 48 νεκρούς, 92 συλληφθέντες και 80 τραυματίες.

Σημασία

Αν και οι Συνομοσπονδίες πήραν το ίδιο το δελτίο εκείνη την ημέρα, η μάχη του Glorieta Pass ήταν μια στρατηγική νίκη για τις δυνάμεις της Ένωσης. Μετά το τέλος του πολέμου, ο Sibley και οι δυνάμεις του αναγκάστηκαν να αποσυρθούν, καθώς οι αλυσίδες εφοδιασμού τους είχαν αποκοπεί από τα στρατεύματα της Ένωσης. Έτσι, Sibley και οι άντρες του επέστρεψαν στο Σαν Αντόνιο του Τέξας για να ανασυνταχθούν. Στην ουσία, η ήττα του Sibley έφερε αποτελεσματικά στο τέλος τις εκστρατείες της Συνομοσπονδίας στο Νέο Μεξικό, οι οποίες παρέμειναν υπό την Ένωση για τη διάρκεια του πολέμου. Μερικές φορές, η μάχη του Glorieta Pass αναφέρεται ως "Gettysburg της Δύσης", καθώς τελικά κράτησε τους Συνομοσπονδίες από τη διατήρηση ενός οχυρού στη βάση των Rockies. Σήμερα, το πεδίο της μάχης διατηρείται ως εθνικό ιστορικό ορόσημο και αποτελεί μέρος του Εθνικού Ιστορικού Πάρκου του Pecos.