Ποια είναι η Μεγάλη Ετικέτα σκουπιδιών του Ειρηνικού;

Η τοποθεσία του The Great Pacific Garbage Patch συνεχίζει να αλλάζει λόγω των διαχρονικών διακυμάνσεων των ανέμων και των ρευμάτων που είναι εποχιακά. Τα πλωτά αντικείμενα υπάρχουν κυρίως επειδή επηρεάζονται λιγότερο από τους ανέμους και τα ρεύματα. Επομένως, τα αντικείμενα είναι πιθανό να παραμείνουν μέσα στο έμπλαστρο. Οι ερευνητές ακολούθησαν τη θέση του επιθέματος με προσομοίωση των επιπέδων συγκέντρωσης στο βόρειο τμήμα του Ειρηνικού. Μπορούν να επιδείξουν τις σημαντικές εποχιακές και διαχρονικές διακυμάνσεις και ήταν σε θέση να προσδιορίσουν ότι το έμπλαστρο περιστρέφεται γύρω από 32 ° Β και 145 ° Δ. Με την πάροδο του χρόνου, η ομάδα ερευνητών μπόρεσε να σημειώσει ότι υπήρξε μια μετατόπιση από τη δύση προς την ανατολή. Υπήρξε επίσης σημαντική διακύμανση στο γεωγραφικό πλάτος που εξαρτιόταν από το έτος. Το Great Pacific Garbage Patch εκτιμάται ότι καλύπτει έκταση περίπου 1, 6 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια πολύ περίπλοκη μέθοδο δειγματοληψίας για να διατυπώσουν το μέγεθος του Μεγάλου Ειρηνικού Patch. Ένας συνολικός αριθμός 652 επιφανειακών διχτυών, ένας στόλος 30 σκαφών και δύο πτήσεις χρησιμοποιήθηκαν σε αυτή τη μέθοδο δειγματοληψίας για να αποκτήσουν την εικόνα των συντριμμιών. Πραγματοποιήθηκε επίσης δειγματοληψία διαφόρων θέσεων, ώστε να αυξηθεί η ακρίβεια της μεθόδου δειγματοληψίας.

Ανακάλυψη

Το έμπλαστρο βρίσκεται στη ζώνη υποτροπικής σύγκλισης του Βόρειου Ειρηνικού. Η πρώτη δημοσίευση για το Great Pacific Garbage Patch έγινε το 1988 από την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA) των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι λεπτομέρειες που έγιναν στις δημοσιεύσεις βασίστηκαν στα αποτελέσματα που είχαν αποκτήσει ερευνητές από την Αλάσκα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν πολύ υψηλές συγκεντρώσεις θαλάσσιων συντριμμιών που συσσωρεύτηκαν σε περιοχές που βίωναν ωκεάνια ρεύματα. Συγκέντρωσαν τα ευρήματα από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας. Από την παρέκταση, προέβλεπαν ότι πολύ παρόμοιες συνθήκες είναι πιθανό να εμφανιστούν σε άλλα μέρη του Ειρηνικού Ωκεανού που αντιμετώπιζαν επικρατούντα ρεύματα. Το έμπλαστρο δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι αφού τα συντρίμμια είναι πολύ μικροσκοπικά. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η πυκνότητα αυτών των συντριμμιών είναι 5, 1 χιλιόγραμμα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο της επιφάνειας των ωκεανών. Ένα παρόμοιο έμπλαστρο ανακαλύφθηκε στον Ατλαντικό Ωκεανό και αναφέρεται ως Patch σκουπιδιών του Βόρειου Ατλαντικού.

Σύνθεση

Οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται στο Great Pacific Garbage Patch ως "νησί σκουπιδιών". Ωστόσο, ο Holly Bamford που είναι πρώην διευθυντής της NOAA διαφέρει με αυτήν την περιγραφή. Μια μελέτη που διεξήχθη στις αρχές του τρέχοντος έτους αποκάλυψε ότι η έκταση περίπου 1, 6 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων περιέχει 79.000 τόνους πλωτού πλαστικού. Πρόσφατα ταξίδια έχουν επίσης αποκαλύψει ότι είναι σχετικά πυκνά στην περιοχή, παρά το γεγονός ότι δεν διαθέτει συνοχή. Μια ομάδα ερευνητών συνέλεξε μικροπλαστικά κομμάτια ύψους 750.000 ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πολλαπλές μεθόδους απεικόνισης που περιλάμβαναν πτήσεις χαμηλού ύψους και χαμηλής ταχύτητας. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι μεγάλο μέρος του σκουπιδιού είναι πλαστικό που δημιουργεί ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα στην έρευνά τους, επειδή το πλαστικό δεν είναι βιοδιασπώμενο. Το φως του ήλιου επηρεάζει αυτά τα πλαστικά επειδή τα καθιστά φωτοπολλαπλασιαστικά, πράγμα που σημαίνει ότι τα πλαστικά γίνονται μικροσκοπικά όσο περνάει ο καιρός. Αυτό μειώνει την ορατότητα των πλαστικών. Το Great Pacific Garbage Patch περιέχει επίσης άλλα υλικά όπως το καουτσούκ, το μέταλλο και το γυαλί.