Calvin Coolidge - Πρόεδροι των ΗΠΑ στην Ιστορία

Πρόωρη ζωή

Ο John Calvin Coolidge, ο 30ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, γεννήθηκε στο Plymouth Notch του Βερμόντ στις 4 Ιουλίου 1872. Ως νεαρό αγόρι έτρεξε στο οικογενειακό αγρόκτημα και βοήθησε τον πατέρα του αποθεματοποιητή με λογαριασμούς και πωλήσεις μήλων. Η αρχική εκπαίδευση του Coolidge ξεκίνησε στο Δημοτικό Σχολείο του Plymouth, όπου θεωρήθηκε μαθητής "δίκαιος στο μέσο". Μετά την όγδοη τάξη, έγινε μέλος της Ακαδημίας Black River όταν ήταν 12 χρονών και αποφοίτησε το 1890. Ο Coolidge προχώρησε στο αριστοκρατικό κολέγιο Amherst και αποφοίτησε με τιμητικές διακρίσεις το 1895. Αργότερα πραγματοποίησε μαθητεία και σπούδασε νομικά σε δικηγορικό γραφείο στο Northampton, Μασαχουσέτη και, μετά από να περάσει την εξέταση bar το 1897, ο Coolidge άρχισε να ασκεί το ίδιο το δίκαιο.

Άνοδος στη δύναμη

Αρχικά, η κύρια επίδραση του Coolidge στην ένταξη στην πολιτική ήταν ο πατέρας του, ο οποίος είχε υπηρετήσει ο ίδιος στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία του κράτους. Το 1900, το έργο του Coolidge στο τοπικό Ρεπουμπλικανικό Λέσχη στο Northampton τον κέρδισε ένα σημείο στο Δημοτικό Συμβούλιο ως δικηγόρος. Το 1904, εξελέγη πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο Coolidge συνέχισε την ταχεία άνοδό του στην πολιτική του κράτους και το 1918 έγινε κυβερνήτης της Μασαχουσέτης. Η εισβολή του σε προσφορά για προεδρία ξεκίνησε το 1920 στην Εθνική Συνέλευση των Δημοκρατιών, αν και έλαβε μόνο 34 ψήφους για την πρώτη ψηφοφορία. Μια συμφωνία μεταξύ των ρεπουμπλικανικών αρχηγών του Κόμματος είχε εξασφαλίσει ότι θα διοριζόταν ο Warren G. Harding. Ο Coolidge δεν θεωρήθηκε αρχικά σε αυτή τη συμφωνία ως μια βιώσιμη επιλογή ως συνεταίρος του Harding, αλλά οι επαναστατικοί αντιπρόσωποι του έδωσαν τις ψήφους του. Ο Harding συνέχισε να κερδίζει τις προεδρικές εκλογές με Coolidge ως αντιπρόεδρό του, αν και στη διοίκηση της Harding η Coolidge έγινε περισσότερο περιφερειακή. Στις 2 Αυγούστου 1923, ο Πρόεδρος Harding πέθανε από καρδιακή προσβολή στο Σαν Φρανσίσκο, ενώ ο Coolidge είχε διακοπές στο Πλύμουθ. Ο Coolidge ενημερώθηκε και ορκίστηκε αμέσως από τον πατέρα του (ο οποίος ήταν σε διακοπές μαζί του) ως πρόεδρος στις 2:24 π.μ. στις 3 Αυγούστου. Στη συνέχεια επέστρεψε στην Ουάσιγκτον ως νέος Αμερικανός Πρόεδρος.

Συνεισφορές

Ο Coolidge πίστευε ότι η κυβέρνηση δεν πρέπει να παρεμβαίνει σε ιδιωτικές επιχειρήσεις και βιομηχανίες. Θεώρησε περιορισμένες και λιτές κυβερνητικές δαπάνες ως ηθικό ζήτημα και αυτές οι πεποιθήσεις ανάγκασαν το χέρι του δύο φορές να ασκήσει βέτο στη νομοθεσία για το νομοσχέδιο για την ανακούφιση των αγροκτημάτων και σταμάτησε ένα προγραμματισμένο έργο για την κατασκευή ενός υδροηλεκτρικού σταθμού στην κοιλάδα του ποταμού Tennessee. Υπό τη διοίκησή του, το εθνικό χρέος μειώθηκε κατά ένα τρίτο. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Coolidge, ο Coolidge χαρακτήρισε την υπερβολική φορολογία ως περιορισμό των ελευθεριών του λαού και με αυτό το πνεύμα έκανε συστηματικά φορολογικές περικοπές. Το 1924, υπέγραψε το ινδικό νόμο περί ιθαγένειας, το οποίο απέδωσε την υπηκοότητα σε όλους τους ιθαγενείς Αμερικανούς που γεννήθηκαν στα σύνορα των ΗΠΑ.

Προκλήσεις

Τον Ιούλιο του 1924, ο Coolidge γνώρισε μεγάλη προσωπική πρόκληση όταν πέθανε ο έφηβος γιος του. Αυτό το φόρεσε τόσο έντονα, που έγραψε ότι η δύναμη και η δόξα της Προεδρίας πήγαν με το γιο του. Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, ο πατέρας του πέθανε επίσης. Προς το τέλος της θητείας του Coolidge, οι επικριτές παραβίασαν τη δημοσιονομική του πολιτική. Αυτά, υποστήριξαν, είχαν οδηγήσει σε ερεθίσματα της χρηματιστηριακής αγοράς, και πολλοί αργότερα ένιωσαν ότι συνέβαλαν στην κατάρρευση της χρηματιστηριακής αγοράς το 1929 που επρόκειτο να έρθει.

Θάνατος και κληρονομιά

Ο Coolidge πέθανε από ένα θρόμβο στην καρδιά του στο σπίτι του στο Northampton της Μασαχουσέτης, στις 5 Ιανουαρίου 1933. Ο θάνατός του συνέβη λίγο πριν ο Franklin D, ο Roosevelt, ένας άνθρωπος του οποίου οι πολιτικές ήταν σε έντονη αντίθεση με εκείνες που ο Coolidge είχε πιέσει, Γραφείο από το δικό του διάδοχο του Coolidge, συντροφιά του Ρεπουμπλικανικού Herbert Hoover. Αν και το κοινό είχε συμπαθήσει το Coolidge κατά τη διάρκεια της θητείας του, η φήμη του διαβρώθηκε καθώς οι πολιτικές του συνδέονταν ολοένα και περισσότερο με τη Μεγάλη Ύφεση που ξεκίνησε το 1929. Το μεγαλύτερο αποτέλεσμά του ήταν η αποτυχία του να βοηθήσει τον υποβαθμισμένο γεωργικό τομέα που οδήγησε στην πτώχευση από περίπου 5.000 αγροτικές τράπεζες. Οι ιστορικοί υπαινίσσονται επίσης την εξωτερική πολιτική της Coolidge για συμβολή στην αστάθεια στην Ευρώπη, καθώς το σχέδιο Dawes και το σύμφωνο Kellogg-Briand απέτυχαν να αποτρέψουν την άνοδο του ναζισμού στη Γερμανία. Στους συντηρητικούς κύκλους, όμως, το Coolidge είναι από καιρό επίτιμος αριθμός. Ο Ρόναλντ Ρέιγκαν, κατά τη διάρκεια της δικής του θητείας του ως προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, απολάμβανε το σήμα της πολιτικής ηγεσίας του Coolidge, καθώς και το συντηρητικό δημοσιονομικό του στυλ.