Τι είναι το Pumice;

Περιγραφή

Η λέξη ελαφρόπετρα ήταν μία που προέρχεται από τη λατινική λέξη pumex, που σημαίνει "αφρός". Ο πυθμένας είναι πυροκλαστικός (δηλαδή σχηματίζεται από ηφαιστειακή ύλη), πυριγενή πετρώματα. Οι χημικές ιδιότητες του Pumice ποικίλλουν μεταξύ των εναποθέσεων, αλλά αποτελούνται κυρίως από άμορφο πυριτικό αργίλιο (διοξείδιο του πυριτίου), οξείδιο του αργιλίου και ίχνη άλλων οξειδίων, όπως οξείδιο του σιδήρου και του σιδήρου, οξείδιο του νατρίου, οξείδιο του ασβεστίου και οξείδιο του μαγνησίου. Το χλωμό, ανοιχτόχρωμο χρώμα του, που κυμαίνεται από άσπρο σε γκρι έως πράσινο-καφέ, δείχνει ότι ο ηφαιστειακός αυτός βράχος έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πυρίτιο και χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο και μαγνήσιο. Ο πυρήνας έχει δομή φυσαλιδώδους μήτρας με κυρίως δύο τύπους κυστίδια. Συγκεκριμένα, πρόκειται για σωληνοειδείς μικροκυψελίδες και σφαιρικά ή υποσφαιρικά κυστίδια. Με πορώδες 90%, η ελαφρόπετρα είναι επίσης ο μόνος γνωστός βράχος που επιπλέει στο νερό. Ωστόσο, αφού απορροφήσει επαρκείς ποσότητες νερού, θα βυθιστεί τελικά.

Τοποθεσία

Το όζωμα έχει εξαιρετικά ευρεία κατανομή σε όλη την επιφάνεια της Γης και καλύπτει όλες τις ηπείρους. Συχνά απαντάται σε αποθέσεις που εντοπίζονται στα βαθύτερα τμήματα του ωκεάνιου δαπέδου και είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο στην άβυσσο κόκκινη πηλό. Οι άφθονες ωκεάνιες κοιλότητες της ελαφρόπετρας μπορούν να εξηγηθούν από υποβρύχιες ηφαιστειακές εκρήξεις, καθώς και από τη διανομή πλωτής ελαφρόπετρας από θαλάσσιους ανέμους και ρεύματα. Το Αφγανιστάν, η Ινδονησία, η Ιαπωνία και το (ανατολικό μισό) της Ρωσίας είναι ασιατικές χώρες με σημαντικά μεγάλα αποθέματα ελαφρόπετρας. Στην Ευρώπη, η Ιταλία, η Τουρκία, η Ελλάδα, η Ουγγαρία και η Ισλανδία έχουν μεγάλες καταθέσεις ελαφρόπετρας. Οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό στη Βόρεια Αμερική έχουν αποθέματα ελαφρόπετρας, όπως και ορισμένα νησιά της Καραϊβικής. Μερικές χώρες της Αφρικής (Κένυα, Αιθιοπία, Τανζανία και Νότια Αμερική (Περού, Αργεντινή, Εκουαδόρ, Χιλή έχουν επίσης καταθέσεις ελαφρόπετρας στα αντίστοιχα ονόματά τους.

Σχηματισμός

Ο σχηματισμός πυρόλυσης λαμβάνει χώρα όταν πολύ ψηλός, υπερθερμασμένος τετηγμένος βράχος, με ενσωματωμένο νερό και αέρια, εκρήγνυται βίαια στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια ηφαιστειακών εκρήξεων. Αυτός ο βράχος υποβάλλεται τότε σε ταυτόχρονες διαδικασίες ταχείας ψύξης και γρήγορης αποσυμπίεσης για να σχηματίσει την αφρώδη, διακεκομμένη δομή ελαφρόπετρας. Η αποσυμπίεση μειώνει τη διαλυτότητα των αερίων που έχουν παγιδευτεί στη λειωμένη πέτρα, προκαλώντας το σχηματισμό φυσαλίδων και προκαλώντας την «εκχύλιση» των αερίων που έχουν παγιδευτεί στο εσωτερικό τους ή διαχωρίζοντας από το στερεό διάλυμα. Η ταυτόχρονη ψύξη, όμως, παγώνει αυτές τις φυσαλίδες στη μήτρα του βράχου, εμποδίζοντας τη διαφυγή τους, δημιουργώντας έτσι τη στερεοποιημένη, αφρώδη μήτρα ελαφρόπετρας.

Χρησιμοποιεί

Η εύθραυστη, διαχωρίσιμη φύση της ελαφρόπετρας την καθιστά ιδανική επιλογή ως λειαντικό υλικό. Χρησιμοποιείται σε καλλυντικά για απολεπιστικούς σκοπούς, καθώς και σε γυαλιστικά, γόμες και για την αποσκλήρυνση και τη γήρανση υφασμάτων όπως τα τζιν. Στα σαλόνια ομορφιάς, οι πέτρες με ελαφρόπετρα χρησιμοποιούνται συχνά κατά τις διαδικασίες μανικιούρ και πεντικιούρ για την απολέπιση του δέρματος. Επίσης, βρίσκει χρήση ως ελαφρύ υλικό από σκυρόδεμα. Η πορώδης, φυσαλιδώδης φύση της ελαφρόπετρας το καθιστά ιδανικό υλικό για να χρησιμοποιηθεί για τον μετριασμό της έκρηξης. Έτσι, συχνά χρησιμοποιείται για την κατασκευή εγκιβωτισμένων βαλβίδων όπου οι πορώδεις θάλαμοι αυτού του υλικού συγκρατούν την δυνατότητα απορρόφησης της ενέργειας έκρηξης, περιορίζοντας έτσι τη ζημιά που προκαλείται από τυχαίες βλάβες. Το ελαιόλαδο χρησιμοποιείται επίσης σε μεγάλης κλίμακας συστήματα φιλτραρίσματος νερού σε όλο τον κόσμο. Η βιομηχανία φυτοκομίας κάνει χρήση της πορώδους δομής της ελαφρόπετρας για να αερίσει τα εδάφη και να αυξήσει την ιδιότητα κατακράτησης νερού των πυκνών εδαφών, καθώς και να χρησιμοποιήσει το βράχο για να χρησιμεύσει ως μέσο καλλιέργειας σε καλλιέργειες "χωρίς έδαφος" υδροπονίας. Αυτό το υλικό χρησιμοποιείται επίσης στις βιομηχανίες βαφής, καουτσούκ και πλαστικών ως λειτουργικό πληρωτικό.

Παραγωγή

Η Ιταλία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαφρόπετρας στον κόσμο. Οι άλλοι πέντε κορυφαίοι παραγωγοί ελαφρόπεδων είναι η Ισπανία, η Ελλάδα, η Τουρκία και η Χιλή. Το όζωμα εξορύσσεται επίσης εκτενώς στις Ηνωμένες Πολιτείες, με το Όρεγκον, την Αριζόνα και την Καλιφόρνια να είναι ιδιαίτερα σημαντικοί παραγωγοί του βράχου στη χώρα. Η εξόρυξη πυρόλυσης έχει μικρότερο αντίκτυπο στο περιβάλλον από ό, τι άλλα πετρώματα και ορυκτά. Η εξαγωγή της ελαφρόπετρας συνήθως περιλαμβάνει διαδικασίες εξόρυξης επιφανείας, όπου το ανώτερο στρώμα εδάφους απλώς αφαιρείται για να φτάσει στις αποθέσεις και το έδαφος αποθηκεύεται για μεταγενέστερη αποκατάσταση της περιοχής εξόρυξης μετά την παύση των εργασιών. Η στρώση ελαφρόπετρας στη συνέχεια αποξέεται ή εξάγεται και υποβάλλεται σε σύνθλιψη για την παραγωγή ελαφρόπετρας ελαφρόπετρας. Αυτό το προϊόν παραγωγής ορυκτών μεταφέρεται στη μονάδα για περαιτέρω επεξεργασία. Οι διαδικασίες ξήρανσης στο φυτό απομακρύνουν την υγρασία από την ελαφρόπετρα σε ευνοϊκά επίπεδα έτσι ώστε να υποστούν περαιτέρω επεξεργασία. Στη συνέχεια, ο εξορύξιμος βράχος διέρχεται από περαιτέρω διαδικασίες που περιλαμβάνουν θραυστήρες, αναδευτήρες και οθόνες για την παραγωγή ελαφρόπετρας βιομηχανικής ποιότητας. Περαιτέρω επεξεργασία εξακολουθεί να απαιτείται συχνά για την τήρηση των προτύπων για άλλες εμπορικές εφαρμογές, όπως στη βιομηχανία καλλυντικών.