Τι είναι το μάρμαρο;

Περιγραφή

Δημιουργείται όταν ο ασβεστόλιθος υπόκειται σε υψηλές πιέσεις με την πάροδο του χρόνου, το μάρμαρο παίζει σημαντικό ρόλο σε πολλές πτυχές της καθημερινής μας ζωής, ίσως χωρίς να το συνειδητοποιήσουμε. Κατηγοριοποιείται ως μεταμορφωμένος βράχος, το μάρμαρο είναι μια σύνθεση των ανακρυσταλλωμένων ανθρακικών ορυκτών. Η πέτρα έχει ένα επίπεδο σκληρότητας 3-4 Mohs, πυκνότητα 2, 55-2, 7 κιλά ανά κυβικό εκατοστό και δύναμη συμπίεσης 70-140 Newton ανά τετραγωνικό χιλιοστό. Είναι πιο συνηθισμένο να βρούμε ελαφρές αποχρώσεις του μαρμάρου, αν και υπάρχουν κάποιες σκουρόχρωμες μορφές μαρμάρου. Το πιο περιζήτητο, και επομένως ακριβό, Μάρμαρο τείνει να είναι εντελώς λευκό, ή αλλιώς πολύ ελαφρύ, στη σκιά.

Τοποθεσία

Καταθέσεις μαρμάρου μπορούν να βρεθούν σε διάφορες χώρες σε όλο τον κόσμο. Τέτοιες ευρωπαϊκές χώρες όπως η Ιταλία, η Ιρλανδία, η Ισπανία, η Ελλάδα, η Ρωσία, η Ρουμανία, η Σουηδία και η Γερμανία, εκτός από άλλες στην Ασία, είναι από τους κορυφαίους παραγωγούς αυτού του πολύτιμου βράχου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής είναι επίσης ένας υψηλού επιπέδου παραγωγός μαρμάρων, με κράτη όπως η Αλαμπάμα και το Τέξας να έχουν ιδιαίτερα μεγάλες καταθέσεις που βρίσκονται μέσα στα σύνορά τους. Ωστόσο, η Ιταλία, η Κίνα, η Ινδία και η Ισπανία κυριαρχούν στην παγκόσμια παραγωγή μαρμάρων.

Σχηματισμός

Το μάρμαρο είναι μεταμορφωμένο βράχο, επομένως σημαίνει ότι σχηματίζεται όπου τα όρια σύγκλισης πλακών εκτίθενται στον περιφερειακό μεταμορφισμό. Κατά τη διάρκεια του μεταμορφισμού, ένα συγκεκριμένο ασβεστόλιθο από τις αποθέσεις ασβεστόλιθου θα ανακρυσταλλωθεί καθώς αλλάζει η υφή του βράχου. Οι κρύσταλλοι αρχίζουν πολύ μικρές, με μόνο ένα σακχαρώδες στίγμα που μπορεί να δει πρώτα. Ακολούθως, η μεταφορική μέθοδος συνεχίζει να αυξάνει τους κρυστάλλους, μέχρι να φανεί καθαρά μεγαλύτεροι, αλληλοσυνδεόμενοι κρύσταλλοι ασβεστίου. Αυτή η διαδικασία θα αποκρύψει οποιεσδήποτε προηγούμενες ορυκτές ή ιζηματογενείς δομές που είχε προηγουμένως ο ασβεστόλιθος. Μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία, θα εμφανιστεί ένας λαμπερός, κρυσταλλικός βράχος, με το Μάρμαρο να διακρίνεται ξεκάθαρα από τον κοινό ασβεστόλιθο.

Χρησιμοποιεί

Η πλειονότητα των αποθέσεων από μάρμαρο θα μετατραπούν σε μικρές θρυμματισμένες πέτρες ή πέτρες "διάστασης". Το θρυμματισμένο πέτρινο μάρμαρο θα χρησιμοποιηθεί ως αδρανές υλικό για αυτοκινητόδρομους, σιδηροτροχιές, θεμέλια κτιρίων και σε άλλους τύπους κατασκευών. Το μάρμαρο που επεξεργάζεται ως πέτρες "διάστασης" απαιτεί κομμάτια μαρμάρου να κοπούν σε συγκεκριμένα κομμάτια και διαστάσεις. Οι πέτρες αυτές θα χρησιμοποιηθούν σε μνημεία, κτίρια, γλυπτά και άλλα καλλιτεχνικά έργα. Όταν βρίσκεται μια πολύ ελαφριά σκιά του λευκού μαρμάρου, χρησιμοποιείται συνήθως ως παράγοντας λεύκανσης. Χρώματα, ασβέστη, στόκος, πλαστικά, ενέματα, καλλυντικά και χαρτί όλα έχουν πολύ μικρές ποσότητες κονιοποιημένου μαρμάρου ως παράγοντα λεύκανσης επίσης.

Παραγωγή

Το μάρμαρο εξορύσσεται, ή μάλλον "λαξεύεται", σε όλο τον κόσμο. Το λατομείο μαρμάρου ξεκινά με τη λήψη δείγματος από την αποθήκη του μαρμάρου, για να ελέγξει την καθαρότητα του. Μόλις δοκιμαστεί και εγκριθεί, οι μαρμάρινες πλάκες διατρυπούν με τρυπάνια με διαμάντια. Η Ιταλία, η Πορτογαλία, η Κίνα, η Ινδία και η Ισπανία συνδυάζονται για να αποτελέσουν το 57% της παγκόσμιας παραγωγής μαρμάρου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι επίσης κορυφαίος παραγωγός, που πωλούν 72.300 τόνους το 2005. Το 2006, 11.8 εκατομμύρια τόνους θρυμματισμένου μαρμάρου, που ισοδυναμούσε με 116 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.