Τα γεγονότα του Meerkat: Τα ζώα της Αφρικής
Φυσική περιγραφή
Τα Meerkats, επίσης γνωστά ως "suricates", είναι μάλλον κωμικό που αναζητούν πλάσματα τα οποία, αν και μοιάζουν κάπως σαν σταυρός μεταξύ ενός σκύλου λιβαδιών και μιας μικρής γάτας, είναι στην πραγματικότητα μέρος της οικογένειας Mongoose. Αυτά τα μικρά θηλαστικά συνήθως ζυγίζουν περίπου 2 λίβρες και στέκονται περίπου 12 ίντσες ψηλά, με ουρές μέχρι και μεταξύ επτά και ενάμισι και εννέα και μισό ίντσες μακρύ. Αυτά τα πλάσματα είναι γνωστά για να στέκονται στα πίσω πόδια τους, ενώ μελετούν το περιβάλλον τους. Με αυτόν τον τρόπο, χρησιμοποιούν τα έντονα μάτια τους και ένα σταθερό, πάντα προσεκτικό βλέμμα. Τα μουστάκια έχουν ξεχωριστά σκούρα μπαλώματα γύρω από τα μάτια τους, τα οποία τους βοηθούν να κόψουν την έντονη λάμψη από τον αφρικανικό ήλιο. Τα ζώα είναι επίσης εξοπλισμένα με μακρά, μη ανασυρόμενα νύχια, τα οποία τους επιτρέπουν να εισέρχονται στη σκονισμένη γη.
Διατροφή
Ως παμφάγα, τα meerkats μπορούν να καταναλώσουν κάθε είδους φυτά καθώς και ζωικό υλικό για θρεπτικούς σκοπούς. Η τυπική διατροφή τους αποτελείται από μια ποικιλία φρούτων, τρίβει, αράχνες, έντομα, σαλιγκάρια, σαύρες, πουλιά και τρωκτικά. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι τα ώριμα meerkats είναι ανοσοποιημένα στο συνήθως θανατηφόρο δηλητήριο που βρίσκεται στους σκορπιούς, έτσι έχουν τη μοναδική δυνατότητα να δειπνήσουν σε αυτούς τους επικίνδυνους αραχνοειδείς χωρίς να υποφέρουν από κακές επιδράσεις. Τα Meerkats είναι μανιώδη πλάσματα που χρησιμοποιούν τη λεπτή αίσθηση της οσμής τους για να αναζητήσουν και να εντοπίσουν το θήραμά τους. Όπως και οι περισσότερες από τις δραστηριότητές τους, τα meerkats κυνηγούν ως ομάδες, με ένα μέλος να αναλαμβάνει το ρόλο της επιτήρησης για να εξασφαλίσει την ασφάλεια της υπόλοιπης ομάδας ή "όχλου".
Οικότοπος και εύρος
Αν και τα meerkats είναι δημοφιλείς κάτοικοι σε πολλούς ζωολογικούς κήπους σε ολόκληρο τον κόσμο, σε άγρια φύση αυτά τα ξεχωριστά ζώα είναι μόνο ιθαγενή σε ένα σχετικά μικρό τμήμα του πλανήτη μας. Αυτά τα πλάσματα προέρχονται από το νότιο τμήμα της ηπείρου της Αφρικής. Συγκεκριμένα, μπορούν να βρεθούν στην άγρια φύση της έρημο Καλαχάρι της Μποτσουάνα, τμήματα της έρημο Ναμίμπια στη Ναμίμπια, καθώς και στις χώρες της Νότιας Αφρικής και της Αγκόλας. Δεν υπάρχει τεράστιος αριθμός ειδών ικανών να επιβιώσουν στις ξηρές συνθήκες αυτών των ερημι κών περιβαλλόντων αλλά, εξαιτίας εν μέρει με τις ικανές ικανότητές τους για εξωραϊσμό, τα meerkats είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για να ζουν στις σκληρές και άγονες συνθήκες που είναι εγγενείς σε τέτοια δύσκολα τοπία.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Τα μουστάκια είναι κοινωνικά ζώα που ζουν μαζί σε ομάδες μέσα σε υπόγειες σήραγγες. Συχνά παρατηρούνται στις χαρακτηριστικές στάσεις τους, οι οποίες χρησιμεύουν για να επιτρέπουν στα ζώα να κρατούν φρουρά πάνω στα μέλη της οικογένειάς τους και σε άλλα μέλη της ομάδας. Αυτή η δράση είναι απαραίτητη για την επιβίωση αυτών των λεγόμενων όχλων, επειδή τα meerkats είναι συχνά θύμα για τα μεγάλα πουλιά που έχουν τη συντριπτική φυσική δύναμη να τα κατακλύσουν, να τα μεταφέρουν και να τα φάνε. Τα Meerkats ζουν σε ομάδες από 20 έως 50 μέλη, επίσης γνωστά ως συμμορίες, και οδηγούνται από ένα κυρίαρχο ζεύγος γνωστό ως "άλφα ζεύγος". Στην άγρια φύση, αυτά τα αφρικανικά ζώα ζουν για να φτάσουν περίπου οκτώ χρόνια. Στην αιχμαλωσία, ωστόσο, η διάρκεια ζωής τους μπορεί να αυξηθεί σε περίπου 13 χρόνια.
Αναπαραγωγή
Κατά μέσον όρο, τα κολοκυθάκια γεννούν δύο έως τέσσερα μικρά παιδιά ετησίως. Ωστόσο, ένα θηλυκό παιδί μπορεί να έχει μέχρι και οκτώ μωρά κάθε φορά. Η περίοδος κύησης τους διαρκεί οκτώ εβδομάδες, και η πραγματική διαδικασία γέννησης λαμβάνει χώρα μέσα στα ειδικά διαμορφωμένα συστήματα τους. Κατά τη γέννηση, τα meerkats δεν βλέπουν ή ακούν και μπορούν να πίνουν γάλα μόνο για τις τρεις πρώτες εβδομάδες της ζωής. Η εκτροφή των απογόνων (γνωστές και ως μικρά) είναι μια συνεταιριστική δραστηριότητα, με τις μητέρες και τους πατέρες όσο και τα αδέλφια, που συμμετέχουν στη φροντίδα και τη διδασκαλία των νεογέννητων νέων. Τα μερκάκια φθάνουν στην ηλικία ωριμότητας περίπου ενάμισι ετών.
