Πώς εξανεμίζονταν τα νησιά να γεννούν τα παραμύθια των θαλάσσιων τέρατα;

Τα νησιά που εμφανίζονται και στη συνέχεια εξαφανίζονται εξαιτίας των παλιρροϊκών επιδράσεων συσχετίζονται συχνά με ιστορίες θαλάσσιων τέρας που λένε οι ναυτικοί. Τα νησιά που εξαφανίζονται είναι ορατά κατά την άμπωτη, αλλά εξαφανίζονται με μεγάλη παλίρροια. Οι Φιλιππίνες φιλοξενούνται σε επτά τέτοια νησιά, ενώ τα νησιά του Σαν Χουάν έχουν πολλά από αυτά. Στη μεσαιωνική περίοδο, οι ναυτικοί δημιούργησαν τις εξηγήσεις τους για το περίεργο φαινόμενο. Οι εξηγήσεις περιστρέφονταν κυρίως γύρω από μεγάλα θαλάσσια τέρατα που θα φιλοξενούσαν ένα πλήρωμα στην πλάτη του πριν το πνίξουν. Ορισμένες από τις ιστορίες των θαλάσσιων τέρατα που σχετίζονται με τέτοια εξαφανιστικά νησιά έχουν περιγραφεί παρακάτω:

Η ιστορία της ανελέητης ασπιδοκερόνης

Η παράδοση του Physiologus, καθώς και οι μεσαιωνικοί κτηνοτρόφοι, αναφέρουν την Ασπιδόκεντρο ως ένα μυθικό θαλάσσιο πλάσμα που περιγράφεται με ποικίλους τρόπους που κυμαίνονται από μια γιγαντιαία θαλάσσια χελώνα και μια τεράστια φάλαινα σε ένα θαλάσσιο τέρας που αγκαλιάζει μαζικές σπονδυλικές στήλες κατά μήκος της κορυφογραμμής της πλάτης του. Ανεξάρτητα από τη μορφή που υποθέτει, το πλάσμα περιγράφεται ως τεράστιο και μερικές φορές είναι λανθασμένο για ένα βραχώδες νησί γεμάτο με κοιλάδες, σχισμές, δέντρα, αμμόλοφους και πράσινο. Ο όρος Aspidochelone συνδυάζει την ελληνική λέξη aspis που σημαίνει ασπίδα ή asp και chelone που σημαίνει χελώνα. Λέγεται ότι αναδύεται στην επιφάνεια από όπου θα προσελκύσει ναύτες που το μπερδεύουν για ένα νησί. Μετά την αγκυροβόληση των ναυτικών, το πλάσμα θα έπεφτε στο μεγάλο κέλυφος του και θα υποχωρήσει στα βάθη του ωκεανού μαζί με το πλοίο και τους ανθρώπους. Η ασπιδοκερόνη προσελκύει επίσης τους πληθυσμούς των ψαριών με τη γλυκιά μυρωδιά τους.

Σύμφωνα με τις παραδόσεις του Bestiary και Physiologus, ο Aspidochelone απεικονίζεται ως ο Σατανάς που κόβει εκείνους που σκοπεύει να καταβροχθίσει. Αυτό το τέρας ονομάζεται Fastitocalon στο Παλαιό Αγγλικό ποίημα με το όνομα "Η Φάλαινα". Το όνομα Fastitocalon είναι πιθανώς μια παραλλαγή του Aspidochelone, και αντιπροσωπεύει το διάβολο. Ο συγγραφέας του ποιήματος παραμένει άγνωστος και είναι από τα τρία ποιήματα του Physiologus ή Bestiary που περιλαμβάνονται στο βιβλίο του Exeter. Το βιβλίο Exeter στεγάζεται στην βιβλιοθήκη του καθεδρικού ναού του Exeter. Το βιβλίο, έχοντας υποστεί ακρωτηριασμό και μετάφραση, έχει κάποιο περιεχόμενο που λείπει ή έχει αλλάξει. Στο λογαριασμό με τίτλο Φυσική Ιστορία, ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος περιγράφει ένα τεράστιο ψάρι το οποίο ονομάζει ο Πρίστης.

Η αλληγορία του Aspidochelone βασίζεται στην περιγραφή των φαλαινών στην Ετυμολογία, έργο του Αγίου Ισίδωρου της Σεβίλλης. Το Aspidochelone πηγαίνει με διαφορετικά ονόματα σε διάφορους πολιτισμούς. Έχει σημειωθεί στον μύθο και την εορτή των ταξιδιωτών σε όλη την Ελλάδα, τον λατινικό κόσμο, την Αίγυπτο και την Ευρώπη. Ένα παρόμοιο θηρίο περιλαμβάνεται στη λαογραφία των κοινωνιών Inuit της Γροιλανδίας, όπως ο Imap Umassoursa . Το θηρίο ήταν συνήθως λάθος για ένα επίπεδο νησί και οι ναυτικοί αναγκάστηκαν να ταξιδέψουν προσεκτικά γύρω από αυτό. Ένα άλλο τέρας της θάλασσας που θεωρείται νησί ήταν ο Ισακονίος στην ιρλανδική λαογραφία. Ένας άλλος τίτλος που χρησιμοποιείται για το Aspidochelone είναι ο Zaratan που χρησιμοποιείται συνήθως στη Μέση Ανατολή. Ένα άλλο τεράστιο θαλάσσιο τέρας καλείται Hide ή Cuero στη Χιλή. Το τέρας λέγεται ότι καταβροχεί ό, τι έρχεται στο μονοπάτι του, και δελεάζει τους ναυτικούς στο απώτερο θάνατό τους.

Lyngbakr, το τέρας στη θάλασσα της Γροιλανδίας

Ένα τεράστιο θαλάσσιο θηρίο φάλαινας παρουσιάστηκε στο σάββατο Örvar-Odds που υπάρχει στη Θάλασσα της Γροιλανδίας. Το έπος περιγράφει το Λινγκμπάκρ ως νησί που καλύπτεται από ερείπια και το οποίο επιβάρυνε τους ναυτικούς μόνο για να βυθιστεί στη θάλασσα μαζί με το πλήρωμα. Ο μύθος ξεκινά με ένα ταξίδι του Örvar-Oddr και του πληρώματός του προς τη νοτιοδυτική πλευρά της θάλασσας της Γροιλανδίας. Καθώς πλέουν, παρατήρησαν δύο βράχους που εκτοξεύονται από το νερό που έβλεπαν τον Oddr. Το πλήρωμα πέρασε αργότερα ένα τεράστιο νησί που καλύπτεται από ερείπια. Ο Οδώρ γύρισε πίσω και ανέθεσε σε πέντε άντρες να ελέγξουν το νησί, αλλά είχε εξαφανιστεί. Ο Vignir, ο αξιωματικός του καταστρώματος, δήλωσε στον Oddr ότι το πλήρωμα θα πνιγόταν αν είχαν προσγειωθεί νωρίτερα.

Hafgufa, το τέρας που έφαγε τα πλοία

Η μεσαιωνική νορβηγική φιλοσοφική διδακτική δημοσίευση με το όνομα Konungs skuggsjá αναφέρει το θαλάσσιο τέρας Hafgufa. Στο γραπτό έργο, ο βασιλιάς αφηγείται στον γιο του τις πολλαπλές φάλαινες που υπάρχουν στις Ισλανδικές θάλασσες. Ο βασιλιάς κατέληξε περιγράφοντας μια μαζική φάλαινα που φοβόταν, αλλά ήταν αβέβαιη αν κάποιος άλλος θα τον πίστευε χωρίς να βλέπει το τέρας. Ο βασιλιάς εξήγησε ότι ο Χαφγκούφα μοιάζει με ένα νησί παρά ένα ζωντανό πλάσμα και πρόσθεσε ότι ήταν σπάνια ορατό και όταν ήταν ορατό σε δύο ίδιες θέσεις. Ο βασιλιάς υπέθεσε ότι υπήρχαν μόνο δύο από αυτούς και ότι έπρεπε να ήταν άγονες, διαφορετικά οι θάλασσες θα κατοικούσαν πολλοί από αυτούς. Για τις ζωοτροφές, ο βασιλιάς εξήγησε ότι το πλάσμα θα έτρεπε να αποβάλει τα τρόφιμα και να προσελκύσει έτσι τα ψάρια. Μόλις ένας μεγάλος πληθυσμός είχε συγκεντρωθεί στο στόμα και την κοιλιά του, το πλάσμα θα κλείσει το στόμα του. Η Saga Örvar-Odds σημειώνει τον Hafgufa ως τη μητέρα των θαλάσσιων τέρατα των οποίων οι πηγές τροφίμων περιλάμβαναν άντρες, φάλαινες και πλοία. Hafgufa πιστεύεται ότι υπάρχει υποβρύχια μόνο για να εμφανιστεί το βράδυ κατά τη χαρά. Η μύτη και το κεφάλι του πλάσματος θα ήταν τα μόνα φυσικά μέρη που ήταν ορατά.

Ο θρύλος του Kraken

Όπως έχει το θρύλο, ένα θαλάσσιο τέρας που ονομάζεται Kraken υπάρχει στις ακτές της Γροιλανδίας και της Νορβηγίας. Με την πάροδο του χρόνου, οι συγγραφείς έχουν δηλώσει ότι οι ρίζες του μύθου βρίσκονται στις παρατηρήσεις των γιγαντιαίων καλαμάρια που μπορούν να αναπτυχθούν από 40 έως 50 πόδια. Το Kraken έχει φανταστεί σε διάφορα έργα λόγω της φοβερής εμφάνισής του και του τεράστιου μεγέθους του. Ο αγγλικός όρος Kraken προέρχεται από το νορβηγικό Krake που σημαίνει "κάτι στριμμένο" ή ένα ανθυγιεινό ζώο. Ο όρος επίσης σημαίνει χταπόδι στη σύγχρονη γερμανική. Ο συγγραφέας του Konungs skuggsjá (περίπου 1250) περιέγραψε τα θαλάσσια τέρατα που είδαν σε ένα ταξίδι σε όλη τη Θάλασσα της Γροιλανδίας. Ο συγγραφέας πρότεινε ότι υπήρχαν μόνο δύο από αυτά τα θηρία που δεν φαίνονταν να αναπαράγονται.

Ο ζωολόγος Carl Linnaeus στέγασε το Kraken ως κεφαλόποδα και του έδωσε την επιστημονική ταυτότητα του μαρκοπιού Microcosmus στην αρχική έκδοση του Systema Naturae του το 1735. Το πλάσμα στη συνέχεια αποκλείστηκε σε διαδοχικές δημοσιεύσεις. Ο Kraken σημειώθηκε επίσης σε μια έκδοση του Erik Pontoppidan ο οποίος ήταν ο επίσκοπος του Μπέργκεν. Ο Pontoppidan ισχυρίστηκε ότι το Kraken συχνά μπερδεύεται ως νησί και ότι το τζαμί που άφησε στο πέρασμα του πλάσματος έθεσε τον μεγαλύτερο κίνδυνο στους ναυτικούς. Το πλάσμα περιγράφηκε επίσης από τον Jacob Wallenberg ο οποίος ήταν συγγραφέας της Σουηδίας και ο Pierre Dénys de Montfort, γαλλικός μαλακολόγος. Το Kraken απεικονίζεται συνήθως ως ένα τεράστιο όμοιο με χταπόδι πλάσμα και ο μύθος του υπάρχει στη σημερινή λαϊκή κουλτούρα.