Πού είναι οι τρεις πόλεις;

Οι τρεις πόλεις είναι το όνομα που δόθηκε σε τρεις οχυρωμένες πόλεις στη Μάλτα: Birgu, Cospicua και Senglea. Οι τρεις πόλεις βρίσκονται στη νοτιοανατολική περιοχή της Μάλτας, γύρω από το Μεγάλο Λιμάνι. Οι τρεις πόλεις έχουν συνολικό πληθυσμό περίπου 10.810 ατόμων και καταλαμβάνουν έκταση περίπου 0.58 τετραγωνικών μιλίων. Η οχύρωση αυτών των πόλεων ολοκληρώθηκε μεταξύ του 16ου και του 17ου αιώνα από τον Ιωαννίστα των Ιπποτών, με εντολή των Ιπποτών Ιπποτών, για να τους εξασφαλίσει από εισβολές. Οι οχυρώσεις επιτεύχθηκαν με την κατασκευή των γραμμών Cottonera, οχυρωματικών τειχών που περιβάλλουν τις τρεις πόλεις. Οι τρεις πόλεις γνώρισαν καταστροφή τόσο κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο όσο και κατά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, που προκλήθηκε κυρίως από μαζικούς βομβαρδισμούς. Κατά τη διάρκεια των πολέμων, το έθνος του νησιού ήταν μέρος της βρετανικής αυτοκρατορίας που είχε σταθμεύσει ένα στόλο βασιλικών ναυτικών πλοίων στο Μεγάλο Λιμάνι.

Cospicua

Η Cospicua είναι η μεγαλύτερη από τις τρεις πόλεις όσον αφορά τόσο τον πληθυσμό όσο και την περιοχή. Καλύπτει μια έκταση 0, 3 τετραγωνικών μιλίων και έχει πληθυσμό περίπου 5.400 κατοίκων. Η πόλη βρίσκεται σε μια περιοχή που κατοικήθηκε για χιλιάδες χρόνια, με τους αρχαιότερους κατοίκους της να ανιχνεύουν την νεολιθική εποχή. Το Cospicua ήταν μια κρίσιμη ναυτική βάση για τους Βρετανούς κατά τη διάρκεια των παγκόσμιων πολέμων και βομβαρδίστηκε βαριά κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Παναγία αναγνωρίζεται ως προστάτης της Cospicua και ως εκ τούτου η πόλη είναι επίσης γνωστή ως "Η πόλη των Αποίκων" (Belt I-Immakulata). Η πόλη φιλοξενεί ετήσια γιορτή προς τιμήν του προστάτη της, η οποία διοργανώνεται στις 8 Δεκεμβρίου.

Senglea

Βρίσκεται στη νοτιοανατολική Μάλτα, η Senglea είναι η μικρότερη από τις τρεις πόλεις από την άποψη της περιοχής, καθώς καλύπτει μόνο 0, 08 τετραγωνικά μίλια. Ωστόσο, το Senglea έχει πληθυσμό 2.780 κατοίκων, ο οποίος είναι μεγαλύτερος πληθυσμός από τον Birgu. Η πόλη πήρε το όνομά της από τον οικοδόμο της, Claude de la Sengle. Όπως και η Cospicua, η πόλη ήταν επίσης μια σημαντική ναυτική βάση για το βρετανικό βασιλικό ναυτικό κατά τη διάρκεια των παγκόσμιων πολέμων και καταστράφηκε από βαρύ βομβαρδισμό που σκότωσε πολλά άτομα. Η πόλη αναφέρεται μερικές φορές και ως "Civitas Invicta", που σημαίνει "Unconquered City, αφού παρέμεινε αδιανόητη κατά τις Οθωμανικές εισβολές τον 16ο αιώνα.

Birgu

Βρίσκεται στο Μεγάλο Λιμάνι του νησιού, το Burgu είναι το λιγότερο κατοικημένο από τις τρεις πόλεις, με πληθυσμό περίπου 2.630 κατοίκων. Ο Birgu γνώρισε τεράστια πληθυσμιακή πτώση από τον 18ο αιώνα, καθώς ο πληθυσμός της πόλης ανερχόταν σε περίπου 6.100 άτομα το 1901. Ωστόσο, το Birgu είναι η δεύτερη μεγαλύτερη από τις τρεις πόλεις που βασίζονται σε έκταση και καλύπτουν έκταση 0.2 τετραγωνικά μίλια. Η πόλη είναι η παλαιότερη από τις τρεις, όπως καθιερώθηκε κατά τον Μεσαίωνα. Η οχύρωση της πόλης άρχισε στις αρχές του 16ου αιώνα, καθώς το βασίλειο του νησιού προετοίμασε για εισβολή από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ο Άγιος Δομίνικος και ο Άγιος Λόρενς είναι οι δύο άγιοι πολιτών της πόλης και διοργανώνονται εορτασμοί στην τιμή τους.