Πού είναι η χερσόνησος του Σινά;
Περιγραφή
Η χερσόνησος του Σινά, μια σχεδόν τριγωνική, άγονη περιοχή, βρίσκεται σε στρατηγικό σημείο μεταξύ των ηπείρων της Αφρικής και της Ασίας. Τα δυτικά όρια της χερσονήσου σχηματίζονται από το κανάλι του Σουέζ στην Αίγυπτο και το βορειοανατολικό όριο σχηματίζεται από τα ισραηλινο-αιγυπτιακά σύνορα. Η χερσόνησος του Σινά περιβάλλεται από τη Μεσόγειο Θάλασσα στο βορρά και την Ερυθρά Θάλασσα στο νότο. Η χερσόνησος καλύπτει έκταση περίπου 61.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων και είναι γεωγραφικά μέρος τόσο της Βόρειας Αφρικής όσο και της νοτιοδυτικής Ασίας (ή της Μέσης Ανατολής).
Ιστορικός ρόλος
Απόδειξη της ανθρώπινης ζωής στη χερσόνησο του Σινά δείχνει ότι η περιοχή κατοικήθηκε ήδη 200.000 χρόνια πριν. Το χαλκό και το τυρκουάζ εξόρυξης στο Σινά, που προωθήθηκε από τους Αιγύπτιους Φαραώ, είχαν ήδη αρχίσει κατά την Πρώτη Δυναστεία της Αρχαίας Αιγύπτου. Η χερσόνησος του Σινά κατέχει επίσης μια ιδιαίτερη θέση στη βιβλική ιστορία, καθώς πιστεύεται ότι ο Αβραάμ και ο Μωυσής, οι δύο μεγάλες προσωπικότητες της Βίβλου, κατοικούσαν ή / και διέσχιζαν την περιοχή κάποια στιγμή. Για πολύ καιρό στην ιστορία, η χερσόνησος του Σινά ήταν υπό τον έλεγχο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, αλλά οι Οθωμανοί Τούρκοι εκτοπίστηκαν από την περιοχή με βρετανική κυριαρχία το 1906. Ο Αραβοϊσραηλινός πόλεμος, που ξεκίνησε το 1948, το νεοσύστατο κράτος του Ισραήλ για τον έλεγχο της χερσονήσου του Σινά. Σύμφωνα με τη Σύμβαση Εκεχειρίας του 1949, το Σινά βρισκόταν υπό αιγυπτιακή κυριαρχία. Ωστόσο, για δεκαετίες η Αίγυπτος και το Ισραήλ συνέχισαν να πολεμούν πάνω από το στρατηγικό έδαφος του Σινά και, μετά τον πόλεμο των έξι ημερών του 1967, οι ισραηλινές δυνάμεις κατέλαβαν το έδαφος του Σινά. Τέλος, το 1979, μια ειρηνευτική συνθήκη μεταξύ των δύο χωρών επέτρεψε στην Αίγυπτο να ελέγξει για μια ακόμη φορά τη χερσόνησο του Σινά και οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν απομακρυνθεί από την περιοχή μέχρι το 1982.
Σύγχρονη Σημασία
Η χερσόνησος του Σινά έχει τεράστια πολιτική και θρησκευτική σημασία στον σημερινό κόσμο. Η περιοχή παρακολούθησε τη δεκαετή σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου και παράνομες διασυνοριακές μετακινήσεις ένοπλων μαχητών, εμπόρων ναρκωτικών και πρόσφυγες στην περιοχή εξακολουθούν να αποτελούν τεράστιο πρόβλημα τόσο για την Αίγυπτο όσο και για το Ισραήλ. Αν και το Σινά είναι μέρος της Αιγύπτου, η σχετική γεωγραφική απομόνωσή του δίνει τη θέση του σε μια χαλαρή κατάσταση ασφάλειας στην περιοχή. Τα περισσότερα από τα οικονομικά οφέλη της Αιγύπτου από τη χερσόνησο βασίζονται στα έσοδα του τουριστικού κλάδου, ειδικά στις τουριστικές προσπάθειες που αναπτύσσονται κατά μήκος της ακτής της Ερυθράς Θάλασσας του νότιου Σινά. Η χερσόνησος του Σινά συγκεντρώνει επίσης σημαντικό αριθμό μουσουλμάνων, χριστιανών και εβραίων θρησκευόμενων προσκυνητών λόγω των σημαντικών αρχαίων συσχετισμών τους με κάθε μία από αυτές τις θρησκείες. Στην περιοχή διαμένουν πάνω από 360.000 άνθρωποι, πολλοί από τους οποίους εξαρτώνται από τη γεωργία και την κτηνοτροφία για την επιβίωσή τους, ενώ οι ανθρώπινοι πληθυσμοί επικεντρώνονται κυρίως στη βόρεια και τη δυτική ακτή. Οι βιομηχανίες πετρελαίου και μαγγανίου μικρής κλίμακας λειτουργούν επίσης προς τα δυτικά της χερσονήσου του Σινά, πλησιέστερα στις κύριες ορυκτές αγορές της Αιγύπτου.
Οικοτόπων και βιοποικιλότητας
Το κλίμα της χερσονήσου του Σινά ποικίλλει από βορρά προς νότο. Οι καλοκαιρινοί μήνες στο βορρά είναι εξαιρετικά ζεστοί και ξηροί, ενώ οι χειμώνες είναι πιο δροσεροί και συνοδεύονται από σχετικά μεγάλη ποσότητα βροχοπτώσεων. Τα νότια τμήματα της χερσονήσου είναι πιο ξηρά και ζεστά, ενώ περιστασιακά ντους της βροχής συμβαίνουν το καλοκαίρι. Η περιοχή έχει ένα άγριο τοπίο με βουνά και λόφους και οι υψηλότερες κορυφές λαμβάνουν χιονόπτωση το χειμώνα. Οι παράκτιες περιοχές έχουν υψηλά επίπεδα υγρασίας και υποστηρίζουν ενδιαιτήματα κοραλλιογενών υφάλων. Λειψάρες, gazelles, αλεπούδες, τσακάλια, άγριες γάτες, ibexes, διάφορα είδη τρωκτικών, διάφορα είδη δηλητηριωδών φιδιών, σαύρες και τέτοια πουλιά όπως γεράκια, αετοί, τρελός και πέρδικες καταλαμβάνουν όλα τα άγρια ενδιαιτήματα στο εσωτερικό της χερσονήσου . Τα μαύρα κόμπρα, οι δαγκάνες των χαλιών και τα φραγκοστάφυλα είναι μεταξύ των ιδιαίτερα δηλητηριωδών φιδιών της περιοχής. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι κατά μήκος του κόστους της χερσονήσου φιλοξενούν επίσης μια πλούσια ποικιλία θαλάσσιων φυτικών και ζωικών ειδών.
Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές
Η στρατηγική θέση της χερσονήσου του Σινά το καθιστά συχνά στρατόπεδο στρατιωτικών δραστηριοτήτων, με μεγάλες δυνάμεις που προσπαθούν να κατακτήσουν τον έλεγχο της περιοχής για να αποκομίσουν πολλά οικονομικά οφέλη. Επί του παρόντος, ωστόσο, μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη χερσόνησο προέρχεται από τους μαχητές που συνδέονται με το ISIS, οι οποίοι διεξάγουν έναν αντάρτικο αγώνα κατά των αιγυπτιακών στρατιωτικών δυνάμεων στη χερσόνησο. Οι χερσαίες διαδρομές έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί από Αφρικανούς μετανάστες από το Σουδάν και την Ερυθραία για να εισέλθουν στο Ισραήλ, προκαλώντας πολλά προβλήματα για το Ισραήλ και αναγκάζοντάς τον να ενισχύσει την ασφάλεια γύρω από τα σύνορά του. Το εμπόριο λαθρεμπορίου ναρκωτικών που δραστηριοποιείται στην περιοχή δημιουργεί επίσης οχλήσεις για την επιβολή του νόμου στην Αίγυπτο καθώς και στο Ισραήλ και πολλές περιπτώσεις βίας συνδέονται με τέτοιες παράνομες δραστηριότητες. Ως συνέπεια της κατοχής της Αιγύπτου και του Ισραήλ με την επίλυση πολιτικών και στρατιωτικών απειλών στην περιοχή, δυστυχώς δεν δίνεται μεγάλη προσοχή στην ταχέως εξαφανισμένη χλωρίδα και πανίδα της περιοχής.
