Πού βρίσκεται το φαράγγι του Zion;

Περιγραφή

Το 15 χιλιόμετρα μακρύ και ένα μισό μίλι βαθιά Zion Canyon είναι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του εθνικού πάρκου Zion 229 τετραγωνικών μιλίων, που βρίσκεται στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες κοντά Springdale, Γιούτα κατά μήκος της βορειοδυτικής άκρη του οροπεδίου Κολοράντο. Ο βόρειος λαϊκός ποταμός Virgin, ο οποίος προέρχεται από τη λίμνη Navajo, κόβει τον ψαμμίτη Navajo του φαραγγιού να ρέει μέσα από το Εθνικό Πάρκο Zion. Ολόκληρο το τοπίο του εθνικού πάρκου, που αποτελείται από φαράγγια, γκρεμούς, δασωμένα οροπέδια και παραποτάμια περιβόλια, προσφέρει ένα εντυπωσιακό θέαμα και φιλοξενεί μια μοναδική ποικιλία ειδών χλωρίδας και πανίδας.

Ιστορικός ρόλος

Η γεωλογία του φαραγγιού του Σιών αποτελεί το αποκορύφωμα των 150 εκατομμυρίων ετών καθίζησης, τα περισσότερα από τα οποία συνέβησαν κατά τη Μεσοζωική εποχή. Οι άνθρωποι πιθανότατα εγκαταστάθηκαν στην περιοχή πριν από περίπου 8.000 χρόνια και σταδιακά εξελίχθηκαν στον ημι-νομαδικό καλαθοποιό Anasazi από 300 CE. Από τότε, αρκετές διαφορετικές ομάδες αυτόχθονων αμερικανικών λαών, όπως η Παναγία Ανσαζίζη, η Παροζάν Φρεμόντ, οι Παρρουσιώτες και άλλες φυλές και υπο-φυλές, έχουν εγκατασταθεί στην περιοχή. Οι ευρωπαϊκές εξερευνήσεις στη νότια περιοχή της Γιούτα άρχισαν γύρω στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν μέλη της ισπανικής αποστολής Dominguez Escalante έφτασαν για πρώτη φορά στην αναζήτηση μιας χερσαίας διαδρομής μεταξύ Μεξικού και Καλιφόρνιας. Ο ιεραποστολός και ο διερμηνέας του Νεορ Τζόνσον του Μορμόν αναφέρθηκαν στην προβολή του φαραγγιού του Σιών το 1858 και σύντομα οι μεθοριακοί οικισμοί των Μορμόνων έπεσαν σε όλη την περιοχή του φαραγγιού, ενώ οι πρώτοι άποικοι ήταν η οικογένεια του Ισάκ Μπεχούν. Η γεωργία εκτελέστηκε εκτενώς στο πάτωμα του φαραγγιού μέχρι το 1909, όταν το φαράγγι ανακηρύχθηκε Εθνικό Μνημείο από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Τέλος, στις 19 Νοεμβρίου 1919 ιδρύθηκε το Εθνικό Πάρκο της Σιών.

Σύγχρονη Σημασία

Το φαράγγι του Σιών και το γύρω τοπίο του δημιουργούν μια περιοχή εξαιρετικής οικολογικής σημασίας. Στεγάζοντας μία από τις πλουσιότερες ποικιλίες χλωρίδας και πανίδας στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρατηρείται επίσης η περιοχή που παρουσιάζει μερικά από τα πιο μοναδικά γεωλογικά και γεωγραφικά χαρακτηριστικά της χώρας. Καθώς η περιοχή προστατεύεται από το νόμο των ΗΠΑ, ο τουρισμός είναι η μόνη πηγή οικονομικών εσόδων στην περιοχή, άμεσα μέσα και γύρω από το φαράγγι. Πεζοπορία, ποδηλασία, canyoneering, ιππασία και αναρρίχηση είναι μερικές από τις δραστηριότητες που προσφέρονται στους τουρίστες που επισκέπτονται το εθνικό πάρκο Zion. Η σημασία του εθνικού πάρκου από την άποψη της τουριστικής βιομηχανίας μπορούμε να δείξουμε καλά από τους αριθμούς παγιδευμένων τουριστών που καταγράφονται στην περιοχή. Μόνο τον Φεβρουάριο του 2016, σχεδόν 198.345 επισκέπτες επισκέφθηκαν το εθνικό πάρκο.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Το φαράγγι του Zion υφίσταται εποχικές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και των βροχοπτώσεων καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Οι μέρες της άνοιξης εναλλάσσονται μεταξύ θυελλώδους και υγρής και ζεστής και ηλιόλουστης. Τα καλοκαιρινά πρωινά είναι συνήθως αρκετά ζεστά (35 ° C έως 43 ° Celsius), αλλά τα βράδια είναι πιο δροσερά (18 ° C έως 21 ° Celsius). Οι καταιγίδες είναι κοινές μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου. Η πτώση στο φαράγγι του Zion προσφέρει ευχάριστες καιρικές συνθήκες, ενώ οι χειμώνες είναι ήπιοι με περιστασιακές χιονοθύελλες και καταιγίδες. Το εθνικό πάρκο Zion διαθέτει τέσσερις τύπους οικολογικών ζωνών. Συγκεκριμένα, πρόκειται για ερήμους, παραποτάμια δάση, μικτά δάση και κωνοφόρα δάση. Το πάρκο φιλοξενεί 75 θηλαστικά, 289 πουλιά και 32 είδη ερπετών και αμφιβίων. Οι κορυφαίοι θηρευτές της περιοχής περιλαμβάνουν cougars, κογιότ και γκρίζες αλεπούδες. Άλλα είδη θηλαστικών, όπως τα σκίουροι βράχου, τα τζακράμπικ, τα μουλάρια και τα αρουραίοι καγκουρόρων του Merriam, βρίσκονται επίσης εδώ. Η ατροφίδα του εθνικού πάρκου περιλαμβάνει τέτοια αρπακτικά είδη όπως τους χρυσούς αετούς, τα γεράκια κοκκινόψαρα και τα γεράκια του Peregrine.

Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές

Η μεγαλύτερη απειλή για τα οικοσυστήματα του Εθνικού Πάρκου Ζιών προέρχεται από τις βαριές τουριστικές περιόδους στην περιοχή. Χιλιάδες τουρίστες επισκέπτονται το πάρκο κάθε μέρα και αφήνουν πίσω τους το αποτύπωμα άνθρακα στο πάρκο. Οι αεροπορικές εκδρομές στο φαράγγι συχνά δημιουργούν υπερβολικό θόρυβο που διαταράσσει την άγρια ​​φύση της περιοχής. Σε μια μέρα αιχμής στο φαράγγι, περίπου 1.700 μηχανοκίνητα οχήματα εισέρχονται στο πάρκο, δημιουργώντας σημαντική ποσότητα ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην περιοχή. Η ανεύθυνη διάθεση των απορριμμάτων από τους τουρίστες και η κακή διαχείριση των τουριστικών εγκαταστάσεων από τους τουριστικούς πράκτορες συχνά επιδρούν αρνητικά στο περιβάλλον του εθνικού πάρκου.