Φυσική περιγραφή
Ονομάζεται εύστοχα γι 'αυτούς τους σπουδαίους κολυμβητές, το επιστημονικό όνομα του Polar bear, Ursus Maritimus, σημαίνει "θαλάσσια αρκούδα". Σχεδόν το ίδιο μέγεθος με τα παμφάγα ξαδέλφια Kodiak Bears, μια αρσενική πολική αρκούδα (αγριογούρουνο) αναμένεται να αυξηθεί δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερη από μια κανονική θηλυκή (χοιρομητέρα). Ένας αγριόχοιρος μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 350 και 650 κιλών και μπορεί να φτάσει τα 2, 5 με 3 μέτρα. Μια χοιρομητέρα μπορεί να αναπτυχθεί μεταξύ 1, 8 και 2, 5 μέτρων και συνήθως ζυγίζει μεταξύ 150 και 250 κιλών. Είναι ενδιαφέρον ότι μια έγκυος χοιρομητέρα μπορεί να ζυγίζει μέχρι 500 κιλά. Αν και είναι πιο δημοφιλές να έχει λευκό παλτό, το χρώμα της πολικής αρκούδας ποικίλλει από λευκό, κίτρινο ή ανοιχτό καφέ. Το χρώμα εξαρτάται από την εποχή και τη γωνία του φωτός. Το σώμα μιας πολικής αρκούδας είναι πιό λεπτό και το λαιμό και το κεφάλι του πιο μακρυά από αυτά άλλων αρκούδων. Διατροφή
Οι πολικές αρκούδες είναι αυστηρά σαρκοβόρες. Προμηθεύουν τα τεράστια μεγέθη τους από τις γιορτές των Σφραγισμένων και Γενειοφόρων Σφραγίδων πάνω στις οποίες θύουν συνεχώς. Μπορούν επίσης να τρώνε ποικιλία ψαριών, οστρακοειδών, πουλιών, αυγών και μικρότερων θηλαστικών, όταν οι σφραγίδες γίνονται σπάνιες. Ο κύριος βιότοπος μιας πολικής αρκούδας είναι ένα πακέτο πάγου ανοικτής θάλασσας και οι ακτές της περιοχής της Αρκτικής, καθώς η διαβίωση σε πάγο είναι η καλύτερη επιλογή τους, ώστε να μπορούν να παραμείνουν σε φώκιες, κύρια πηγή φαγητού που ζουν και στον πάγο. Τους κυνηγούσαν ως σημαντική πηγή τροφής, ρουχισμού και υλικών καταφυγίου από τους αρχαίους λαούς της Αρκτικής, και πολλά από τα όργανα και τα εξαρτήματά τους κρατούνταν ως ιερά ταλμάσματα. Οικότοπος και εύρος
Οι πολικές αρκούδες ζουν σε πολλές περιοχές της Αρκτικής. Έχουν προσαρμοστεί για να ζήσουν τόσο στη γη όσο και στο νερό και, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο είδος αρκούδων, είναι πρώτης τάξεως κολυμβητές μεγάλων αποστάσεων. Το βιότοπό τους είναι πολύ κρύο, αλλά με το παχύ δέρμα και τη γούνα τους μπορεί να καταφέρει να πάρει μακρά κολύμβηση στα παγωμένα ωκεάνια νερά και να ζει άγρια σε συμπαγή πάγο. Περισσότερο από το 40% των πολικών αρκούδων ζωντανές σήμερα μπορεί να βρεθεί στο Βόρειο Καναδά. Οι πολικές αρκούδες θεωρούνται ως "απειλούμενα" είδη. Έχουν τεράστιο αντίκτυπο από ανθρώπινες δραστηριότητες που επηρεάζουν το κλίμα του πλανήτη Γη. Λόγω του "αποτελέσματος του θερμοκηπίου", οι θερμοκρασίες της γης έχουν αυξηθεί, προκαλώντας την τήξη του πολύτιμου πάγου και του χιονιού στις περιοχές της Αρκτικής. Σημαίνει ότι οι πολικές αρκούδες χάνουν το σπίτι και τις πηγές τροφίμων τους. Καθώς λιώνει ο πάγος, τα στρώματα πάγου σπάνε και οι αρκούδες της πολικής πρέπει να κολυμπήσουν μακρύτερα και μακρύτερα από τις αποστάσεις που επιδιώκουν τις φώκιες. Πολλοί πνίγονται στη διαδικασία. Χωρίς τους παραδοσιακούς, μη κατακερματισμένους βιότοπους, θα είναι όλο και πιο δύσκολο να επιβιώσουν οι πολικές αρκούδες. η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Μια πολική αρκούδα είναι γενικά ενεργή στο πρώτο τρίτο κάθε ημέρας και γίνεται λιγότερο έντονη κατά το τελευταίο τρίτο. Οι ενήλικες χοιρομητέρες με μικρά παιδιά κυνηγούν για φαγητό για το 19% του χρόνου την άνοιξη και 38% για το καλοκαίρι. Εναλλακτικά, οι αγριόχοιροι περνούν το 25% του κυνηγιού την άνοιξη, ενώ το κυνήγι διαρκεί το 40% του χρόνου που διατίθεται για το καλοκαίρι. Οι πολικές αρκούδες είναι γενικά άσχετες και συνήθως ζουν σε μία από τις δύο κοινωνικές μονάδες όταν είναι μαζί με άλλους: είτε οι χοιρομητέρες και τα μικρά τους, είτε τα ζευγάρια αναπαραγωγής. Οι μητέρες πολικής αρκούδας είναι πολύ προσεκτικοί στα μικρά τους, ενώ τα ζευγάρια αναπαραγωγής παραμένουν μαζί για περισσότερο από μία εβδομάδα και ζευγαρώνουν αρκετές φορές. Η καταπολέμηση συχνά ξεσπάει μεταξύ των ανταγωνιστών κατά τη διάρκεια της εποχής ζευγαρώματος, καθώς και όταν ένας αγριόχοιρος προσπαθεί να κλέψει τα τρόφιμα από άλλες πολικές αρκούδες. Αναπαραγωγή
Η περίοδος αναπαραγωγής ξεκινάει τον Μάρτιο και τελειώνει τον Ιούνιο. Μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, το ζευγάρωμα είναι ιδιαίτερα ενεργό τον Απρίλιο και τον Μάιο. Τα αρσενικά και τα θηλυκά γενικά συναντιούνται μεταξύ τους με διασταύρωση μονοπατιών στις παγοθήκες κατά τη διάρκεια των κυνηγών φώκιας. Τα θηλυκά αναπαράγονται μία φορά κάθε τρία χρόνια και ο ανταγωνισμός για να κερδίσει μια θηλυκή πολική αρκούδα είναι σκληρός. Πριν από το ζευγάρωμα, ένα ενήλικο θηλυκό μπορεί να προσελκύσει την εταιρεία αρκετών αρρένων ταυτόχρονα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι αγριόχοιροι της πολικής αρκούδας αγωνίζονται ο ένας τον άλλον, και ο σφοδρότερος θα κερδίσει τα δικαιώματα να ζευγαρώσουν με τη συγκεκριμένη χοιρομητέρα. Οι κυρίαρχο αρσενικό πολικές αρκούδες μπορεί να ζευγαρώσουν με αρκετά θηλυκά κάθε εποχή. Μετά από μια επιτυχημένη αναπαραγωγή, μια θηλυκή πολική αρκούδα θα φέρει συνήθως ένα ζευγάρι των μικρών παιδιών μετά από οκτώ μήνες. Ακόμη και κατά τη γέννηση, τα αρσενικά μικρά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Παρά τη φρεσκάδα και τη μεγαλοπρέπεια τους ως ενήλικες, τα πολικά αρκουδάκια γεννιούνται αβοήθητα και μικρά, με κλειστά μάτια.
