Ποια είναι τα Βραβεία Whitley ή τα "Πράσινα Όσκαρ";

Το βραβείο Whitley (WA) είναι ένα από τα πιο διακεκριμένα βραβεία διατήρησης που είναι γνωστά στον κόσμο σήμερα, ιδρύθηκε το 1993 και το βραβείο ήταν να αναγνωρίσει και να γιορτάσει ηγέτες που διατήρησαν αποτελεσματικά τη φύση σε περιφερειακό και παγκόσμιο επίπεδο. Ο Edward John Whitley, ο ιδρυτής, ήταν οικονομικός σύμβουλος ο οποίος ίδρυσε τη διαχείριση της Whitley Asset, μιας ιδιωτικής εταιρείας παροχής συμβουλών σε θέματα οικονομικών. Ο φιλανθρωπικός του λόγος τον έκανε τον περιβαλλοντολόγο όταν ίδρυσε το Ταμείο Whitley για τη Φύση (WFN). Το Ταμείο ιδρύθηκε για να υποστηρίξει οικονομικά τους τοπικούς οικονομολόγους σε όλο τον κόσμο. Το 1994, το πρώτο βραβείο Whitley, ύψους 15.000 λιρών στερλινών, δόθηκε για τις προσπάθειες του συντηρητικού για την προστασία του απειλούμενου Seahorse, σε αυτό που ήταν γνωστό ως Project Seahorse στις Φιλιππίνες.

Ιστορία των βραβείων

Από το 1993, όταν ιδρύθηκε το WNF, το Ταμείο έχει προσελκύσει πολλούς δωρητές, τόσο ατομικούς όσο και φιλανθρωπικούς, για να στηρίξουν τις προσπάθειες. Από το 2017, το Ταμείο έχει καταφέρει να διανέμει πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες στερλίνες ετησίως σε διάφορα έργα διατήρησης. Ως ένα εξαιρετικό ταμείο, το Whitley Fund for Nature έχει τον Sir David Attenborough ως έναν από τους διαχειριστές του. Ο Attenborough είναι ένας από τους πιο διάσημους βρετανούς ραδιοτηλεοπτικούς οργανισμούς και παραγωγούς ντοκιμαντέρ, των οποίων η συμβολή στη διατήρηση έχει τιμηθεί με την ονομασία 15 ειδών και γενών μετά από αυτόν. Το WFN έχει την Ιεραρχία της την Πριγκίπισσα της Βασιλικής ως προστάτη.

Τα βραβεία Whitley

Οι τελετές των βραβείων Whitley φιλοξενούνται από τον προστάτη του WFN, της Υψίστης Υπηρέτη της Βασιλικής Πριγκίπισσας ετησίως στην επιστημονική Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία. Μέχρι το 2017, τα βραβεία Whitley, γνωστά και ως «Πράσινα Όσκαρ», που ξεκίνησαν με μόνο 15.000 λίρες στερλίνες, το 1994, έφτασαν τα 35.000 λίρες στερλίνες, καθιστώντας το ένα από τα πιο διακεκριμένα βραβεία διατήρησης. Τα βραβεία αναγνωρίζουν ιδιαίτερα το έργο που πραγματοποιείται εκτός του ανεπτυγμένου κόσμου και στόχος είναι να δοθεί διεθνής προσοχή σε επιμέρους έργα επί τόπου που έχουν δεσμευτεί για μακροχρόνια οφέλη διατήρησης κυρίως στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Το πρώτο βραβείο Whitley πήγε στη Δρ. Amanda Vincent, μια θαλάσσια βιολόγος που γεννήθηκε από το Καναδά στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για την εκτεταμένη μελέτη της βιολογίας και της διατήρησης των ιπποειδών. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στον δικτυακό τόπο του Whitley Award, το βραβείο επέτρεψε στον Dr. Amanda να δημιουργήσει ένα νέο θαλάσσιο απόθεμα και να ανασκοπήσει την κατάσταση των ιπποειδών στη νοτιοανατολική Ασία, δίνοντας μια νέα σωτηρία σε αυτό το θαυμάσιο και απειλούμενο θαλάσσιο είδος. Ο σκοπός του βραβείου ήταν να επιτευχθεί μακροχρόνιος αντίκτυπος στους εκλεκτούς υποστηρικτές της διατήρησης της ποικιλίας με το πάθος για τη διάδοση του μηνύματος σε ένα ευρύτερο κοινό. Το βραβείο Whitley Gold χορηγείται στον νικητή του βραβείου Whitely του προηγούμενου έτους και η χρηματοδότηση ανέρχεται σε 50.000 λίρες στερλίνες σε χρηματοδότηση έργων για ένα χρόνο. Τα οικοσυστήματα είναι επιρρεπή στις περιβαλλοντικές αλλαγές, για να μετριάσουν αυτές τις δυναμικές, δημιουργήθηκε το Ταμείο Διατήρησης Whitley-Segre (WSCF), το οποίο είναι ένα ετήσιο πρόγραμμα χρηματοδότησης. Το Ταμείο ήταν ένα από τα βασικά ταμεία για να προσφέρει περαιτέρω υποστήριξη στους βραβευθέντες του προηγούμενου έτους για να προωθήσουν τα σχέδιά τους στην αντιμετώπιση της δυναμικής του περιβάλλοντος και να εγγυηθούν τη διαρκή αλλαγή των απειλούμενων ειδών στην ανάπτυξη του κόσμου.

Επίπτωση

Το Ταμείο Whitley για τη φύση είχε άμεσο αντίκτυπο στο έδαφος, καθώς τα κεφάλαια προορίζονται για έργα που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη και έχουν δείξει το απτό αποτέλεσμα. Για τα τελευταία 23 χρόνια, το πρόγραμμα Whitley Awards έχει υποστηρίξει πάνω από 190 ηγέτες συντήρησης σε περισσότερες από 80 χώρες. Αυτοί οι ηγέτες συντήρησης είχαν θετικό αντίκτυπο στο χερσαίο περιβάλλον, τις παράκτιες και θαλάσσιες περιοχές, καθώς και στους υγρότοπους και τα οικοσυστήματα γλυκών υδάτων. Τα απειλούμενα με εξαφάνιση είδη έχουν σωθεί, η σύγκρουση ανθρώπων-ζώων έχει μετριαστεί σε μέρη και, το πιο σημαντικό, οι ηγέτες συντήρησης είναι αισιόδοξοι ότι οι προσπάθειές τους θα είναι επιτυχείς.