Οι πιο θανατηφόρες επιδημίες του 20ού αιώνα

Οι οργανώσεις υγείας σε όλο τον κόσμο φοβούνται τις επιδημίες και τις πανδημίες. Με τους αυξανόμενους πληθυσμούς και τις υπερκορεσμένες αστικές περιοχές, το δυναμικό μιας επιδημίας για την εξολόθρευση ολόκληρων ανθρώπινων πληθυσμών γίνεται όλο και μεγαλύτερη καθημερινά. Ο σημερινός αιώνας έχει ήδη μολυνθεί από σοβαρές επιδημίες και πανδημίες, όπως η επιδημία αφθώδους αφρικανικού αφθώδους αφρικανικού αφθώδους πυρετού, η επιδημία χολέρας της Αϊτής το 2010 και πολλά άλλα. Οργανισμοί υγείας, όπως ο ΠΟΥ, προσπαθούν συνεχώς να περιορίσουν αυτές τις εστίες και επίσης να τους αποτρέψουν. Τα μαθήματα που μαθαίνουν από το παρελθόν διευκολύνουν τη διαχείριση των εκδηλώσεων λοιμωδών νόσων του παρόντος αιώνα. Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε μερικές από τις χειρότερες επιδημίες / πανδημίες του 20ού αιώνα.

Πανδημία του HIV / AIDS

Το HIV / AIDS ήταν η πιο θανατηφόρα πανδημία του 20ού αιώνα. AIDS, η ασθένεια που προέκυψε από τη λοίμωξη από τον ιό HIV ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1981. Κατά τη διάρκεια της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα είχαν καταγραφεί 30 εκατομμύρια θάνατοι λόγω της ασθένειας αυτής. Συνεχίζει να πλήττει χιλιάδες σε ολόκληρο τον κόσμο ακόμα και σήμερα. Από το 2016, σχεδόν 36, 7 εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο μολύνονται από τον ιό HIV. Η παγκόσμια επίπτωση της λοίμωξης από τον ιό HIV έφθασε στο αποκορύφωμά της το 1997. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Lancet, ήταν 3, 3 εκατομμύρια ετησίως εκείνο το έτος. Η παγκόσμια επίπτωση, ωστόσο, μειώθηκε σημαντικά με την αλλαγή του αιώνα. Το 2005, ήταν 2, 6 εκατομμύρια ετησίως. Δυστυχώς, παρατηρήθηκε μικρή αλλαγή στο ποσοστό από το 2005 έως το 2015. Η υποσαχάρια Αφρική είναι η χειρότερη περιοχή που πλήττεται στον κόσμο. Περισσότερο από το ήμισυ όλων των περιπτώσεων HIV παγκοσμίως καταγράφονται εδώ. Από όλες τις χώρες του κόσμου, η Νότια Αφρική έχει τον υψηλότερο πληθυσμό ατόμων μολυσμένων με HIV σε 5, 9 εκατομμύρια.

1918 Πανδημία γρίπης / ισπανική γρίπη

Μια από τις πιο θανατηφόρες πανδημίες του κόσμου χτύπησε το 1918 και εξαφάνισε το 3 έως 5% του παγκόσμιου πληθυσμού. Ήταν μια πανδημία γρίπης που αφορούσε τον ιό της γρίπης H1N1. Σε παγκόσμιο επίπεδο, 500 εκατομμύρια υπέφεραν από τη νόσο, ενώ σχεδόν 50 με 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Η ασθένεια εξαπλώθηκε σε όλες τις γωνιές του πλανήτη, συμπεριλαμβανομένων των απομακρυσμένων νησιών στον Αρκτικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η πανδημία σκότωσε κυρίως υγιή νεαρά άτομα. Οι περισσότερες άλλες ασθένειες έχουν μεγαλύτερες δυσμενείς επιπτώσεις στα παιδιά, τους ηλικιωμένους και τα άτομα με ανοσοκαταστολή. Παρόλο που η πανδημία ονομάστηκε «ισπανική γρίπη», ήταν μια εσφαλμένη ονομασία. Δεν προέκυψε ούτε στην Ισπανία ούτε σκότωσε περισσότερους ανθρώπους στη χώρα από ότι σε άλλους. Ωστόσο, εξαιτίας των λογοκριτών πολέμου, πολλές χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ και η Γαλλία έβαλαν περιορισμούς στον Τύπο για να αναφέρουν το ξεμπλοκάρισμα στα αρχικά στάδια. Ωστόσο, χωρίς να υπάρχουν τέτοιοι περιορισμοί, τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την πανδημία σε πρώιμο στάδιο δίνοντας την εσφαλμένη εντύπωση ότι η χώρα πλήττεται ιδιαίτερα.

Ασιατική γρίπη

Για τρία χρόνια, από το 1956 έως το 1958, μια θανατηφόρα πανδημία έσκασε σε ολόκληρο τον κόσμο και ζήτησε εκατομμύρια ζωές. Ορίστηκε η πανδημία της ασιατικής γρίπης, η εστία προκλήθηκε από τον ιό της γρίπης τύπου Α και εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο Guizhou της Κίνας το 1956. Παρά το όνομα, η ασθένεια δεν περιοριζόταν στην Ασία αλλά εξαπλώθηκε σε άλλα μέρη του κόσμου και σκότωσε 69.800 ανθρώπους στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, ένα έως τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν εξαιτίας αυτής της ασθένειας.

Η πανδημία γρίπης του 1968

Μια άλλη πανδημία γρίπης κατέστρεψε τον κόσμο και σκότωσε περίπου ένα εκατομμύριο ανθρώπους σε σύντομο χρονικό διάστημα από το 1968 έως το 1969. Η γρίπη προκλήθηκε από το στέλεχος H3N2 του ιού της γρίπης τύπου Α. Η πανδημία αναφέρεται συχνά ως η γρίπη του Χονγκ Κονγκ, δεδομένου ότι προέρχεται από το Χονγκ Κονγκ. Η πρώτη καταγραφή της επιδημίας αναφέρθηκε στις 13 Ιουλίου 1968. Σύντομα, η ασθένεια εξαπλώθηκε στη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ και μέχρι τον Σεπτέμβριο είχε φτάσει στην Ινδία, την Αυστραλία και ακόμη και την Ευρώπη. Τα στρατεύματα πολέμου του Βιετνάμ που επιστρέφουν στις ΗΠΑ έφεραν τη νόσο μαζί τους στη χώρα. Ωστόσο, ήταν υπό έλεγχο στη χώρα. Άλλες περιοχές του κόσμου επίσης δεν ερημώθησαν από αυτή την ασθένεια. Περίπου το 15% του πληθυσμού του Χονγκ Κονγκ υπέφερε από τη νόσο. Οι καλύτερες ιατρικές εγκαταστάσεις και η διαθεσιμότητα αντιβιοτικών ήταν μερικοί από τους παράγοντες που συνέβαλαν στη συγκράτηση της πανδημίας από την πρόκληση μεγαλύτερου αριθμού θανάτων.

Η έκτη πανδημία χολέρας

Περισσότεροι από 800.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης επιδημίας χολέρας που ξεκίνησε στην Ινδία το 1899. Η ασθένεια στη συνέχεια εξαπλώθηκε στη Μέση Ανατολή, την Ανατολική Ευρώπη, τη Ρωσία και την Αφρική. Συνέχισε στον 20ό αιώνα και τελείωσε το 1923. Η χολέρα πιστεύεται αρχικά ότι έχει χτυπήσει στο Kumbh Mela στο Haridwar.

1974 επιδημία ευλογιάς στην Ινδία

Μια από τις χειρότερες επιδημίες ευλογιάς του 20ού αιώνα έπληξε την Ινδία το 1974. Περισσότεροι από 15.000 πέθαναν από την ευλογιά μεταξύ Ιανουαρίου και Μαΐου του ίδιου έτους. Πολλοί περισσότεροι έμειναν ακρωτηριασμένοι για ζωή. Πραγματοποιήθηκαν προσπάθειες να περιοριστεί η ασθένεια και να αποτραπεί η περαιτέρω εξάπλωσή της. Η τελευταία περίπτωση της ευλογιάς στη χώρα καταγράφηκε στις 24 Μαΐου 1975. Πέντε χρόνια αργότερα, η ασθένεια εξαλείφθηκε πλήρως από τον κόσμο.