Ο ποταμός Λένα

Περιγραφή

Ο ποταμός Lena είναι ο 11ος μακρύτερος ποταμός στον κόσμο, ο οποίος διασχίζει 4.400 χιλιόμετρα από την πηγή του στα βουνά Baikal, 7 χιλιόμετρα δυτικά της λίμνης Baikal, μέχρι το σημείο αποστράγγισης του στην Αρκτική θάλασσα Laptev. Η λεκάνη απορροής του ποταμού καλύπτει μια τεράστια έκταση 2.490.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Το Δέλτα του ποταμού Λένα είναι το μεγαλύτερο Δέλτα της Αρκτικής στον κόσμο, με έκταση 32.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Εκτεταμένες εκτάσεις γης κατά μήκος του ποταμού προστατεύονται με τη μορφή φυσικών αποθεμάτων, όπως το φυσικό απόθεμα Lena Delta Nature Reserve, οι λίμνες Lena και το φυσικό πάρκο Ust-Lensky.

Ιστορικός ρόλος

Η προέλευση του ονόματος του ποταμού Λένα λέγεται ότι προέρχεται από την τοπική λέξη Elyu-Ene, που σημαίνει "μεγάλος ποταμός". Ο ποταμός πιθανότατα διερευνήθηκε αρχικά από ένα θίασο ρωσικών κυνηγών γούνας υπό την ηγεσία του Demid Pyanda τον 17ο αιώνα. Το 1623, η Pyanda εξερεύνησε μια έκταση 2.4000 χιλιομέτρων του ποταμού. Από τότε, ένας μεγάλος αριθμός εξερευνητών έχουν αποτολμήσει στη Λένα για να καταγράψουν την πορεία τους και να ανακαλύψουν τις δυνατότητές τους. Το 1885 διεξήχθη μια εκστρατεία που χρηματοδοτήθηκε από τη Ρωσική Αυτοκρατορική Ακαδημία Επιστημών και με επικεφαλής τον βαρόνο Eduard von Toll και Alexander von Bunge, για να εξερευνήσει το Δέλτα της Λένα και το μονοπάτι της εισόδου στον Αρκτικό Ωκεανό. Από την ανακάλυψη του ποταμού, η Lena έχει χρησιμοποιηθεί ως σημαντική εμπορική και μεταφορική διαδρομή για φορτία στον Αρκτικό Ωκεανό.

Σύγχρονη Σημασία

Ο ποταμός Λένα παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή των ανθρώπων που εγκαταστάθηκαν στις όχθες του. Όπου ο ποταμός ρέει μέσα από τις πεδινές περιοχές, καλλιεργείται εμπορικά μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών, όπως τα αγγούρια, οι πατάτες, το σιτάρι και το κριθάρι. Η κτηνοτροφία είναι επίσης ευρέως διαδεδομένη εδώ, διευκολυνόμενη από τη διαθεσιμότητα τεράστιων εκτάσεων βοσκοτόπων για βοσκή ζώων. Η γη γύρω από τον ποταμό Λένα έχει επίσης ένα πλούσιο αποθετήριο ορυκτών πλούτων, συμπεριλαμβανομένων τόσο πολύτιμων μετάλλων όπως ο χρυσός και τα διαμάντια, καθώς και σιδηρομεταλλεύματα και κοιτάσματα άνθρακα οπτανθρακοποίησης, τα οποία είναι τα δύο βασικά συστατικά στη χαλυβουργία. Άλλες κοιτάσματα άνθρακα και φυσικού αερίου συμβαίνουν επίσης στην περιοχή αυτή. Ο ποταμός Lena είναι επίσης σε μεγάλο βαθμό πλεύσιμος, επιτρέποντας τη μεταφορά φορτίου, συμπεριλαμβανομένων των μεταλλευμάτων, της γούνας, των τροφίμων και των βιομηχανικών προϊόντων, από τις αντίστοιχες περιοχές παραγωγής τους έως τα κέντρα κατανάλωσης και εμπορίου στις όχθες και τον υπόλοιπο κόσμο τις οδούς του Αρκτικού Ωκεανού. Ο ποταμός διαθέτει επίσης τεράστιο δυναμικό ανάπτυξης υδροηλεκτρικής ενέργειας, αλλά μέχρι στιγμής έχει αξιοποιηθεί μόνο ένα μικρό μέρος αυτής της προοπτικής.

Βιότοπο

Η διακύμανση της θερμοκρασίας, της τοπογραφίας και των κατακρημνισμάτων κατά μήκος του ποταμού Λένα καθορίζει τη βλάστηση της περιοχής κατά μήκος της πορείας της. Η κεντρική κοιλάδα του ποταμού Λένα έχει μεγάλες εκτάσεις από λιβάδια στέπας, ενώ οι πλημμυρικές εκτάσεις του ποταμού χαρακτηρίζονται από τυπικά κωνοφόρα δάση τάγης, μαζί με τύρφη και βάλτους. Δηλαδή, Alder, ιτιές και σημύδες που καλλιεργούνται σε αυτή την περιοχή. Ακόμη βόρεια, στην κατώτερη πορεία του ποταμού, κυριαρχούν τυπικοί τύποι βλάστησης με βρύα, λειχήνες, παπαρούνες Αρκτικής και χλόες Whitlow που καλύπτουν την επιφάνεια της γης στις περισσότερες περιοχές. Ένας μεγάλος αριθμός πτηνών, συμπεριλαμβανομένων των αποδημητικών ειδών, φωλιάζουν σε αυτά τα ενδιαιτήματα. Τα πτηνά συνήθως μεταναστεύουν σε αυτή τη γη μετά την ετήσια αναχώρηση κάθε χειμώνα για να αναπαραχθούν στους εύφορους υγρότοπους της περιοχής. Τα αρπακτικά πουλιά, οι κύκνοι, οι χήνες, οι ελεύθεροι σκοπευτές, τα πλατάνια και οι αμμόλοφοι είναι μεταξύ των πτηνών που εντοπίζονται συνήθως κοντά στη λεκάνη του ποταμού Λένα. Arctic lampreys, Arctic Cisco, άλλα είδη Cisco, οξύρρυγχος και σολομός Chung είναι μερικά από τα εμπορικά και οικολογικά σημαντικά είδη ψαριών του ποταμού Λένα. Ο ποταμός αφθονεί στη ζωή, με 38 είδη ψαριών και 92 πλαγκτονιακά είδη που βρέθηκαν εκεί.

Απειλές και διαφορές

Όχι μόνο ο ποταμός Λένα εξακολουθεί να είναι μια από τις καθαρότερες πηγές γλυκού νερού στον πλανήτη, αλλά επίσης πηγαίνει κατά μήκος της φυσικής του πορείας, καθώς η ροή του δεν παρεμποδίστηκε από την κατασκευή μεγάλης κλίμακας φραγμάτων και δεξαμενών. Αυτό θέτει τη Λένα εκτός από πολλά άλλα ποτάμια που έχουν αξιοποιηθεί για τα αντίστοιχα δυναμικά υψηλής υδροηλεκτρικής ισχύος. Απειλές από τις πετρελαιοκηλίδες, ωστόσο, συμβαίνουν, καθώς ένας μεγάλος αριθμός πλοίων που μεταφέρουν φορτίο στρώματα σε αυτό το ποτάμι τακτικά. Στην πραγματικότητα, 25.000 τόνοι πετρελαίου από τον ποταμό Λένα ρυπαίνουν τον Αρκτικό Ωκεανό κάθε χρόνο. Παρόλο που προστατεύονται μεγάλες εκτάσεις της λεκάνης απορροής, εξακολουθούν να υφίστανται συνεχώς απειλές από την υπεραλίευση, την υπερβόσκηση, την αποψίλωση των εκτάσεων για καλλιέργεια και την υπερβολική άντληση νερού για άρδευση καλλιεργειών.