John Muir - Σημαντικά στοιχεία στην ιστορία των ΗΠΑ

Πρόωρη ζωή

Ο John Muir γεννήθηκε στις 21 Απριλίου 1838 στο Durbar, East Lothian της Σκωτίας. Ως παιδί, ανατράφηκε υπό αυστηρά θρησκευτική ανατροφή. Η οικογένειά του μετανάστευσε τις ΗΠΑ το 1849, όταν ήταν 11. Εγκαταστάθηκαν σε ένα αγρόκτημα κοντά στο Portage του Ουισκόνσιν και η οικογένεια εντάχθηκε στο Κίνημα Αποκατάστασης του Campbellite, γνωστό σήμερα ως οι Μαθητές του Χριστού. Στη νεολαία του, ο Ιωάννης βυθίστηκε σε θρησκευτικές σπουδές και παρέμεινε πνευματικός άνθρωπος. Εγινε στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison όταν ήταν 22 ετών, λαμβάνοντας ένα ευρύ φάσμα μαθημάτων επιλογής. Φαινόταν να μην θέλει ποτέ να επιτύχει ένα πτυχίο, αλλά μάλλον ενδιαφέρεται μόνο για την εκμάθηση για τον εαυτό του. Πήρε πολλά μαθήματα βοτανικής και γεωλογίας, αν και δεν αποφοίτησε ποτέ πριν εγκαταλείψει το σχολείο το 1863.

Καριέρα

Ξεκινώντας από το 1866, ο Muir εργάστηκε σε εργοστάσιο τροχών φορταμαξών. Μετά από ένα ατύχημα που κατέστρεψε το μάτι του, περιορίστηκε σε ένα σκοτεινό δωμάτιο για έξι εβδομάδες. Ένα χρόνο αργότερα, ο Muir αποφάσισε ότι θα ακολουθήσει τα όνειρά του για να εξερευνήσει τον φυσικό κόσμο. Το ταξίδι του ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1867, όταν περπάτησε 1.000 μίλια από την Ιντιάνα στη Φλόριντα. Αυτό το ταξίδι καταγράφηκε αργότερα στο βιβλίο του, Πεζοπορία χιλιάδων μιλίων στον Κόλπο . Μετά από αυτή την εμπειρία, ο Muir ξεκίνησε μια σειρά από εξερευνήσεις και ταξίδια. Μεταξύ αυτών, κάποια στιγμή έπεσε στην Κούβα, εγκαταστάθηκε στην Καλιφόρνια και εξερευνούσε το Yosemite, καθώς ταξίδευε αρκετές φορές στην Αλάσκα και στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Έκανε εκτεταμένες γεωλογικές και βοτανικές μελέτες καθ 'όλη τη διάρκεια των εξερευνήσεών του. Με την πάροδο του χρόνου, έγινε επίσης σεβαστός συγγραφέας και ακτιβιστής διατήρησης.

Μεγάλες συνεισφορές

Ο Muir έκανε σημαντική πρόοδο όσον αφορά την προώθηση της διατήρησης της φύσης. Κατά τη διάρκεια των εξερευνήσεών του στο Yosemite και στα βουνά της Σιέρα, ανακάλυψε ότι η εισαγωγή κατοικιδίων ζώων έθεσε τεράστια απειλή σε αυτές τις περιοχές. Υπό το πρίσμα αυτό, δημοσίευσε δύο άρθρα, τον Θησαυρό του Yosemite και τα Χαρακτηριστικά του Προτεινόμενου Εθνικού Πάρκου, που βοήθησαν να πείσουν το Κογκρέσο των ΗΠΑ να οικοδομήσουν ένα Εθνικό Πάρκο στο Yosemite το 1890. Ο Muir, μαζί με μερικούς από τους φίλους του, ίδρυσαν τη λέσχη Sierra για να συζητήσουν θέματα διατήρησης και ασχολήθηκαν ιδιαίτερα με τη φυσική συντήρηση των δασών. Ο Muir διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην εισαγωγή της ομοσπονδιακής διαχείρισης στον έλεγχο των φυσικών πόρων των ΗΠΑ. Οι φιλοσοφικές του σκέψεις σχετικά με τη φύση είχαν επίσης βαθιές επιρροές σε αυτό το πνευματικό περιβάλλον σε όλες τις ΗΠΑ

Προκλήσεις

Η προσπάθεια του Muir στη συντήρηση δεν πήγε πάντοτε σύμφωνα με τα σχέδιά του. Προτίμησε την ομοσπονδιακή διαχείριση των εθνικών πάρκων και των πόρων αντί των κρατικών ελεγχόμενων. Παρ 'όλα αυτά, το Κογκρέσο των ΗΠΑ έθεσε την Yosemite Valley υπό κρατικό έλεγχο, πολύ για την απογοήτευσή του. Οι ισχυρές πεποιθήσεις του Muir στην κεντρική συντήρηση αμφισβητήθηκαν και από άλλους ακτιβιστές, συμπεριλαμβανομένων πολλών φίλων του. Η πιο αξιοσημείωτη περίπτωση ήταν αυτή που αφορούσε τον Gifford Pinchot, έπειτα έναν εθνικό ηγέτη στο αμερικανικό κίνημα διατήρησης. Ο Μουίρ πίστευε ότι η φύση είναι πνευματική και υπερβατική και έχει τις δικές της εγγενείς αξίες και, ως εκ τούτου, πρέπει να διατηρηθεί για τον εαυτό της. Ο Pinchot, ο οποίος ήταν επαγγελματίας δασοφύλακας, είδε τη φύση διαφορετικά, ως πόρο που έπρεπε να καταλάβει, να χρησιμοποιηθεί και να διαχειριστεί. Οι δυο έρχονται σε ένα επιχείρημα, και Muir τελικά αποστασιοποιήθηκε από τον πρώην φίλο του Pinchot. Το κίνημα χωρίστηκε σε δύο στρατόπεδα από εκείνο το σημείο προς τα εμπρός. Συγκεκριμένα, αυτή ήταν η αυστηρά "συντηρητική" παράταξη, υπό την ηγεσία του Muir, και η «προστατευτική», υπό την ηγεσία του Pinchot. Η ταχύτητα της σπασμένης κίνησης σύντομα επιβραδύνθηκε ως αποτέλεσμα.

Θάνατος και κληρονομιά

Ο Muir πέθανε από πνευμονία στις 24 Δεκεμβρίου 1914 στο νοσοκομείο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Η ζωή του επέδειξε μια τέλεια ισορροπία ανάμεσα στη δράση και τη σκέψη και απέδειξε ότι οι πεποιθήσεις μπορούν να διοχετευθούν σε συγκεκριμένες ενέργειες και αντίστροφα. Δεν ήταν μόνο ένας από τους σημαντικότερους ακτιβιστές του συντηρητικού κινήματος, αλλά και ένας παραγωγικός στοχαστής και συγγραφέας. Έφυγε από τη χώρα του με την έμπνευσή του για να αναχαιτίσει τα εθνικά πάρκα και τα εθνικά δάση και να εργαστεί για ένα καλύτερο φυσικό περιβάλλον. Άφησε επίσης πίσω του σημαντικούς πόρους πνευματικών και πνευματικών εμπνεύσεων και άλλαξε θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τη φύση και τη σχέση ανάμεσα στη φύση και στον εαυτό τους. Τα γενέθλιά του είναι μια αναμνηστική ημέρα στην Καλιφόρνια και πάνω από 20 δημόσιοι χώροι ονομάζονται μετά από αυτόν σε όλες τις ΗΠΑ σήμερα.