James Cook: εξερευνητές του κόσμου

Πρόωρη ζωή

Ο James Cook ήταν αγγλικός καπετάνιος στο Βασιλικό Ναυτικό, καθώς και χαρτογράφος, πλοηγός και εξερευνητής. Cook γεννήθηκε στις 27 Οκτωβρίου 1728 στο χωριό Marton, Yorkshire, Αγγλία. Η οικογένειά του είχε ταπεινό τρόπο. Ο πατέρας του ήταν σκωτσέζος εργάτης και η μητέρα του ήταν γηγενής Γιορκσάιρ. Ως παιδί, σπούδασε στο τοπικό σχολείο του χωριού σε αγρόκτημα κοντά στην γενέτειρά του, με την εκπαίδευσή του να χρηματοδοτείται από τον εργοδότη του πατέρα του. Η αγάπη του για τη θάλασσα του επέτρεψε να σπουδάσει πλοήγηση και μαθηματικά. Ως νεαρός εργάστηκε για εμπορικά πλοία στη Βαλτική Θάλασσα. Μετά την επιστροφή του στην Αγγλία, ο Cook έγγαλε και ίδρυσε μια οικογένεια.

Καριέρα

Ο Κουκ τραβήχτηκε στη θάλασσα ενώ ήταν ακόμα μαθητευόμενος σε έναν καταστηματάρχη στο ψαροχώρι της Staithes. Ανήσυχος για να είναι ναυτικός, εισήχθη από έναν πρώην εργοδότη σε ιδιοκτήτες πλοίων άνθρακα που χρειάζονταν μέλη του πληρώματος. Έκανε τόσο καλά στο νέο του ρόλο που υποτίθεται ότι προσέφερε τη δική του εντολή, αν και λέγεται ότι αρνήθηκε την προσφορά. Αντ 'αυτού, εντάχθηκε στο Βασιλικό Ναυτικό και, μετά από δύο χρόνια, ο Cook προήχθη στον αρχηγό του HMS Pembroke . Ήταν μέρος του καθήκοντός του ως καπετάνιος να βρει νέες αποικίες για την Αγγλία. Θα συνειδητοποιήσει το όνειρό του για εξερεύνηση κατά την πρώτη του διαδρομή που διευθύνει ένα πλοίο που προορίζεται για την Ταϊτή.

Ανακαλύψεις

Πλεύοντας στον Νότιο Ειρηνικό, ως αρχηγός του ερευνητικού σκάφους, Endeavour, ο Κουκ ανακάλυψε τη Νέα Ζηλανδία το 1769 και, το επόμενο έτος, ανακάλυψε την ανατολική ακτή της Αυστραλίας. Αργότερα διεκδίκησε τις ανακαλύψεις της γης στο όνομα της Αγγλίας. Στην επόμενη αποστολή του, ηγετικό της ψήφισής του ως ναυαρχίδα, καθώς και η περιπέτεια, το δεύτερο πλοίο της αποστολής, και τα δύο πλοία είχαν την τιμή να είναι τα πρώτα που πέρασαν τον Ανταρκτικό Κύκλο. Ο καπετάνιος Cook έγινε πλέον διάσημος για τις δεξιότητές του στον τομέα της πλοήγησης και των ναυτικών. Στους νότιους διασταυρώσεις του, διέσχιζε με επιτυχία τις θορυβώδεις και γεμάτες από παγόβουνα Νότια Θάλασσα χωρίς να χάσει κανένα από τα μέλη του πληρώματός του.

Προκλήσεις

Στις αποστολές του προς τον Νότιο Ωκεανό, ο Κουκ συναντήθηκε με τρομερές καταιγίδες στη θάλασσα και ο δρόμος του παρεμποδίστηκε με πανύψηλα παγόβουνα. Όταν οι καταιγίδες τον διαχώρισαν από το δεύτερο πλοίο της αποστολής, ήταν σε θέση να μετατρέψει την κατάσταση γύρω και συνέχισε να συναντά το δεύτερο πλοίο. Ο Κουκ κατάφερε να ανακαλύψει νέα εδάφη για την Αγγλία, αν και ποτέ δεν βρήκε το περίφημο βορειοδυτικό πέρασμα. Αντ 'αυτού, βρήκε τα νησιά της Χαβάης. Οι κάτοικοι της Χαβάης σκέφτηκαν ότι αυτός και οι άντρες του ήταν θεοί, αλλά όταν πέθανε ένα πλήρωμα του, οι σχέσεις σύντομα βυθίστηκαν. Ως αποτέλεσμα, ο Κουκ είχε ένα σημαντικό πρόβλημα όταν οι ντόπιοι τον επιτέθηκαν και το πλήρωμά του. Δυστυχώς, ο Cook δεν είχε αυτή τη φορά μια αποτελεσματική λύση.

Θάνατος και κληρονομιά

Ο Κουκ βρισκόταν στη Χαβάη όταν συνέβη ο αναπόφευκτος. Ο σχηματισμός ενός εχθρικού αυτοχθόνου οπαδού ακολούθησε όταν μερικοί από τους άνδρες του Cook σκότωσαν έναν τοπικό οπλαρχηγό. Καθώς ο όχλος κατέστη ανεξέλεγκτος, ο ίδιος ο Κουκ σκοτώθηκε με το σάπισμα. Η ημερομηνία του θανάτου του ήταν στις 14 Φεβρουαρίου 1779, κοντά στο σημερινό Kailua της Χαβάης. Μερικά από τα μέλη του πληρώματος του πλοίου ήταν σε θέση να ξεφύγουν και να επιστρέψουν στην Αγγλία. Η κληρονομιά της πλοήγησης και της ανακάλυψης του καπετάνιου Cook ήταν σημαντικά δώρα στην εγγενή Βρετανία και στον κόσμο. Κατά την πρώτη αποστολή του, ήταν σε θέση να περιπλανηθεί τον κόσμο και η θεωρία του ότι οι νησιώτες του Νότιου Ειρηνικού είχαν κάποια σχέση μεταξύ τους αργότερα θα αποδειχθεί σωστός. Ήταν επίσης σε θέση να κάνει τις δύσκολες διαχρονικές μετρήσεις των τοποθεσιών του κατά τη διάρκεια των αποστολών του. Σήμερα, πολλά μέρη και ιδρύματα ονομάζονται προς τιμήν του, από τη Χαβάη μέχρι την Αυστραλία και πέραν αυτής.