Η πτώση του Σαϊγκόν - Πόλεμος του Βιετνάμ

Ιστορικό

Η πτώση του Saigon ήταν μια σειρά από γεγονότα που έλαβαν χώρα τις τελευταίες ημέρες του Απριλίου του 1975, καθώς η Σαϊγκόν (πρωτεύουσα του νότιου Βιετνάμ) καταλήφθηκε από τις βιετναμέζικες κομμουνιστικές δυνάμεις. Σημείωσε τα τελευταία γεγονότα του πολέμου του Βιετνάμ, τα οποία έτρεχαν για σχεδόν είκοσι χρόνια. Στις αρχές Μαρτίου του ίδιου έτους, οι δυνάμεις του Βορείου Βιετνάμ επιτέθηκαν στα υψίπεδα ακριβώς βόρεια της πόλης Σαϊγκόν. Καθώς οι βόρειες δυνάμεις άρχισαν να βομβαρδίζουν το διεθνές αεροδρόμιο της πόλης στις 28 Απριλίου, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ διέταξε την επιχείρηση Frequent Wind, τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία ελικοπτέρων όλων των εποχών, για τη διάσωση Αμερικανών πολιτών και στρατιωτικού προσωπικού, καθώς και χιλιάδων πολιτών του Βιετνάμ.

Μακιγιάζ

Καθώς ο πόλεμος του Βιετνάμ συνέπεσε, οι βόρειες δυνάμεις που απαρτίζουν τον Λαϊκό Στρατό του Βιετνάμ (PAVN) και το Viet Cong είχαν συνδυασμένη στρατιωτική δύναμη 120.000. Στον Νότο, ο στρατός της Δημοκρατίας του Βιετνάμ (ARVN) υπό την ηγεσία του ταξίαρχου στρατηγού Tran Van Hai είχε περίπου 31.000 στρατιώτες. Η ευθύνη για την υπεράσπιση της πόλης του Saigon στηριζόταν στο Quan Doan III (III Corps) υπό την ηγεσία του Nguyen Van Toan.

Περιγραφή

Στις 8 Απριλίου 1975, το πολιτικό γραφείο στο Ανόι διέταξε τον στρατηγό Βαν Τζιάν Ντουγκ του Βορείου Βιετνάμ να προχωρήσει με μια επιθετική πρόοδο στην πόλη της Σαϊγκόν. Ήταν μια μεγάλη ανάκαμψη, δεδομένου ότι μόλις ένα μήνα πριν το πολιτικό γραφείο προέτρεψε τον Βαν Τίεν να επιδείξει προσοχή. Στις 27 Απριλίου, ο Βόρειος Βιετναμέζος Λαϊκός Στρατός είχε περικυκλώσει τη Σαϊγκόν με πάνω από 100.000 στρατεύματα τοποθετημένα σε όλη την πόλη. Ήδη από τα τέλη Μαρτίου, η πτώση του Σαϊγκόν φαινόταν να είναι επιφανής και οι Αμερικανοί είχαν ήδη φύγει. Σε ολόκληρο τον Απρίλιο, ο ρυθμός εκκένωσης σηκώθηκε και όλες οι πτήσεις από την πόλη είχαν καταγραφεί πλήρως. Ο στρατηγός Τόαν είχε δημιουργήσει πέντε κέντρα υπεράσπισης για την πόλη. Ωστόσο, αυτά ήταν κακώς οργανωμένα και δεν μπόρεσαν να αντέξουν την επίθεση του βόρειου βιετναμέζικου στρατού και του Viet Cong. Ο Nguyen Van Thie, ο πρόεδρος του νότιου Βιετνάμ, είχε ήδη παραιτηθεί στις 21 Απριλίου, παραδίδοντας μια σφοδρή επίθεση στους Αμερικανούς πάνω από αυτό που θεωρούσε ως αποτυχία να προσφέρει βοήθεια όταν το χρειάστηκε περισσότερο.

Με τις αμυντικές δυνάμεις του Σαϊγκόν σε πλήρη αταξία και το καθεστώς σε πλήρη κατάρρευση, ο στρατηγός Tran υπέβαλε την παραίτησή του στις 28 Απριλίου. Τον διαδέχθηκε ο Ντούονγκ Βαν Μιν. Μέχρι το πρωί της 30ης Απριλίου, ο Dung είχε λάβει πλήρεις εντολές για να αναλάβει την εξουσία στη Σαϊγκόν. Έδωσε εντολή στους διοικητές του να προχωρήσουν σε βασικές εγκαταστάσεις εντός της πόλης. Στις 10:24 το πρωί, ο Μινχ έκανε μια ανακοίνωση άνευ όρων παράδοσης, καλώντας τους διοικητές του Βόρειου Βιετναμέζικου Στρατού να ξεκινήσουν τη διαδικασία μιας ειρηνικής μεταβίβασης εξουσίας. Ωστόσο, ο στρατηγός Dung δεν ενδιαφερόταν για καμία μορφή ειρηνικής διαπραγμάτευσης. Μέχρι το μεσημέρι, οι δεξαμενές του Βόρειου Βιετναμέζικου Στρατού έσπρωξαν το δρόμο τους στο Παλάτι Ανεξαρτησίας του Σαϊγκόν και ο Μινχ βγήκε αιχμάλωτος.

Αποτέλεσμα

Η πτώση του Σαϊγκόν κορυφώθηκε σε μια αποφασιστική νίκη από το Λαϊκό Στρατό του Βιετνάμ Βιετνάμ, καθώς και τους υποστηρικτές του Viet Cong. Δεν υπάρχουν ακριβή αριθμητικά στοιχεία για τυχόν απώλειες, αν και οι δυνάμεις του Βιετναμέζικου κράτους κατέκτησαν γρήγορα. Ωστόσο, καθώς το αεροδρόμιο Tan San Nhut βομβαρδίστηκε βαριά από βόρειες δυνάμεις στις 29 Απριλίου, δύο Αμερικανοί στρατιώτες, ο Δαρβίνος Δικαστής και ο Charles McMahon, σκοτώθηκαν. Ήταν τα τελευταία αμερικανικά στρατεύματα που έχασαν τη ζωή τους στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Σημασία

Αμέσως μετά την ανάληψη της Σαϊγκόν, το νέο κομμουνιστικό καθεστώς άλλαξε το όνομα του Σαϊγκόν στην πόλη του Χο Τσι Μιν, μετονομάζοντάς το μετά τον πρώην πρόεδρο του Βόρειου Βιετνάμ. Ακόμη και αν η μαζική προσπάθεια εκκένωσης είχε οδηγήσει πολλούς ανθρώπους να εγκαταλείψουν την πόλη, το νέο καθεστώς ήταν αποφασισμένο να μεταφέρει περίπου 1, 5 εκατομμύρια άλλα σε προσπάθεια αποσυμφόρησης της πόλης καθώς είχε βιώσει μαζική εισροή πληθυσμού κατά τη διάρκεια των πολεμικών χρόνων. Τα αρχεία δείχνουν ότι μέσα σε δύο χρόνια μετά τη διακοπή των εχθροπραξιών, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι είχαν μετεγκατασταθεί από την πόλη.

Η 30η Απριλίου έχει ονομαστεί και γιορτάζεται ως Ημέρα Απελευθέρωσης (Ngay Giai Phong) ή Ημέρα επανένωσης στη χώρα, παρόλο που η επίσημη επανένωση των δύο βιετναμέζικων κρατών δεν έλαβε χώρα μέχρι τις 2 Ιουλίου του 1976. Σήμερα η ανάμνηση της ημέρας με μια ανθοφορία πατριωτικό κολακεία γύρω από το Βιετνάμ. Οι εργαζόμενοι λαμβάνουν δύο ημέρες ελεύθερης διάρκειας για να παραταθούν μέχρι την 1η Μαΐου (που συμπίπτει με την Πρωτομαγιά, η οποία είναι μια ειδική γιορτή των εργαζομένων, ιδίως μεταξύ των Σοσιαλιστών, σε όλο τον κόσμο). Για τους αποδημητικούς του Νοτίου Βιετνάμ, κυρίως στις ΗΠΑ, η τελευταία εβδομάδα του Απριλίου είναι γνωστή ως «Μαύρος Απρίλιος». Παίρνουν χρόνο για να λυάγουν την πτώση του Σαϊγκόν και την εγκατάλειψη των αμερικανών συμμάχων τους. Σήμερα, η Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Βιετνάμ είναι ένα από τα τέσσερα μονοκομματικά σοσιαλιστικά κράτη στον κόσμο.