Γνωρίζατε ότι ο Βόρειος Πόλος κινείται καθώς η Γη εξαντλείται;

Περιστροφικοί και γεωγραφικοί πόλοι της Γης

Όπως μια γιγαντιαία κλώση, ο μπλε πλανήτης μας περιστρέφεται γύρω από έναν φανταστικό άξονα ο οποίος τέμνει την επιφάνεια της Γης στους περιστρεφόμενους βόρειους και νότιους πόλους. Αυτοί οι περιστροφικοί πόλοι, ωστόσο, δεν αντιστοιχούν απαραίτητα στους γεωγραφικούς πόλους της Γης. Αυτό συμβαίνει επειδή, καθώς η Γη δεν είναι μια τέλεια σφαίρα, ταλαντεύεται στον άξονά της, μεταβάλλοντας έτσι συνεχώς τη θέση του άξονα περιστροφής της. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τη θέση των αστεριών και τις μεθόδους δορυφορικής τηλεμετρίας για να μετρήσουν τη θέση του φανταστικού άξονα περιστροφής της Γης, καθώς και λαμβάνοντας τους μακροπρόθεσμους μέσους όρους αυτών των περιστροφικών θέσεων. Από εκεί, μπορούν να εκτιμήσουν τη γεωγραφική θέση των Γεωγραφικών Βόρειων και Νότιων Πόλων της Γης.

Η Γη τρεμοπαίζει;

Οι επιστήμονες που μελετούν την περιστροφή της Γης έχουν παρατηρήσει ότι οι περιστρεφόμενοι πόλοι της Γης δεν είναι σταθεροί και στην πραγματικότητα μετατοπίζουν τις θέσεις τους εξαιτίας της ταλάντευσης τους. Στο παρελθόν, ο άξονας περιστροφής θα ταλαντούσε από ανατολή προς δύση και αντίστροφα, με μια γενική τάση που έδειχνε ότι ο άξονας μετατοπίζεται προς τον Καναδά. Ωστόσο, από το 2000, το φαινόμενο έχει παρουσιάσει μια δραματική αλλαγή και ο άξονας περιστροφής της γης βρίσκεται τώρα σε μια σταθερή μετατόπιση προς την ανατολική κατεύθυνση, που κατευθύνεται προς τον μεσημβρινό του Γκρήνουιτς στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η αιτία?

Όπως εξήγησαν οι Surendra Adhikari και Eirk Ivins, ερευνητές σε ένα εργαστήριο της Αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) στο πρόσφατα δημοσιευμένο έγγραφο τους " Climate Driven Polar Motion: 2003-2015 ", που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances, ο άξονας περιστροφής της Γης έρχεται ως αποτέλεσμα της αλλαγής του κλίματος. Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι, καθώς ο πάγος λιώνει σε ένα μέρος του πλανήτη και συλλέγεται με τη μορφή υγρού νερού στο άλλο μέρος, η μετατόπιση της μάζας είναι αρκετή για να κάνει την Γη να ταλαντεύεται χειρότερη και να στραφεί ακόμα περισσότερο προς την βαρύτερη πλευρά της. Το γεγονός ότι η Γροιλανδία χάνει πάνω από 600 τρισεκατομμύρια λίβρες πάγου κάθε χρόνο και ότι η δυτική Ανταρκτική χάνει 275 τρισεκατομμύρια λίβρες πάγου ετησίως μπορεί εύκολα να παράσχει μια εκτίμηση της ανακατανομής του βάρους που συμβαίνει στον πλανήτη. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ακόμα σε θέση να εξηγήσει τη συνεχή μετατόπιση του άξονα περιστροφής της Γης προς τα ανατολικά, δεδομένου ότι αναμένεται ότι το λιωμένο νερό σύντομα θα κατανεμηθεί ομοιόμορφα για να σταματήσει μια παρατεταμένη μετατόπιση του άξονα σε μια μοναδική κατεύθυνση. Οι ερευνητές εξηγούν έτσι ότι δεν είναι μόνο η τήξη φύλλων πάγου στους πόλους αλλά και οι υψηλοί ρυθμοί εξάτμισης και εκχύλισης γλυκού νερού από τις λίμνες και τους υδροφόρους ορίζοντες γύρω από την περιοχή της Κασπίας Θάλασσας και στην Ινδία που διευκολύνεται τόσο από την υπερθέρμανση του πλανήτη ανυψωμένους ανθρώπινους πληθυσμούς, και ότι αυτές μετατοπίζουν επίσης τον άξονα περιστροφής της Γης προς τα δεξιά. Έτσι, αυτή η συνδυασμένη δράση τήξης πάγου και μεταβολών στην αποθήκευση υδάτινων πόρων στην ηπειρωτική χώρα καταλήγει τελικά στον πλανήτη προς μία κατεύθυνση έναντι του άλλου.

Ένα μάθημα

Η μετατόπιση του περιστροφικού άξονα της Γης δεν φαίνεται να έχει επίκαιρες συνέπειες για τη ζωή στη Γη. Εάν αυτή η μετατόπιση παραμείνει σταθερή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ωστόσο, μπορεί να θεωρηθεί απαραίτητο για τους επιστήμονες να υπολογίσουν εκ νέου τη θέση των γεωγραφικών νότιων και βόρειων πόλων του πλανήτη μας. Παρόλο που η κλίση προς τα ανατολικά της γης δεν έχει άμεσες συνέπειες, είναι πράγματι αρκετά σημαντική. Τα ίδια δεδομένα πολικής κίνησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από τους επιστήμονες για να κάνουν ακριβέστερες προβλέψεις για την κλιματική αλλαγή για το μέλλον. Η δραματική μετατόπιση αποκαλύπτει επίσης τις βαθιές επιπτώσεις που έχουν οι ανθρώπινες δραστηριότητες στον μπλε πλανήτη μας. Αν αυτές οι δραστηριότητες είναι σε θέση να στείλουν τον πλανήτη εκτός ισορροπίας, μπορεί να φανταστεί κανείς την επίδραση που έχουν τέτοιες δραστηριότητες στο κλίμα της Γης, στα οικοσυστήματα και στη βιοποικιλότητα.