Φαράγγι Όλντουβαϊ - Αρχαιολογικοί χώροι Τανζανίας

Τοποθεσία της ιστοσελίδας

Το φαράγγι του Olduvai περιέχει τα αρχαιότερα υπολείμματα των ανθρωπίνων και προ-ανθρωπίνων προγόνων μας. Παλαιοανθρωπολόγοι έχουν αποκαλύψει εκατοντάδες απολιθωμένα οστά και πέτρινα εργαλεία που χρονολογούνται από περισσότερα από 2 εκατομμύρια χρόνια. Το φαράγγι βρίσκεται στην Τανζανία, που βρίσκεται στην κοιλάδα του Great Rift, ανάμεσα στον κρατήρα Ngorongoro και στο εθνικό πάρκο Serengeti. Βρίσκεται 30 χιλιόμετρα μακριά από μια άλλη τοποθεσία πλούσια σε ορυκτά, η οποία ονομάζεται Laetoli. Η χαράδρα είναι περίπου 30 μίλια, μήκους 48, 2 χιλιομέτρων και βάθους 285 ποδιών, αλλά όχι αρκετά βαθιά για να χαρακτηριστεί ως φαράγγι. Σε πολλά στρώματα του φαραγγιού, ένας ποταμός κόβει και σχηματίζει χωριστά ποτάμια, η παλαιότερη εκτιμάται ότι είναι 2 εκατομμύρια χρόνια παλιά. Το Olduvai είναι ένα ορθογραφικό λάθος του Oldupal, μια λέξη Masai για ένα εργοστάσιο σιζάλ που φυτρώνει στο φαράγγι και τις γύρω περιοχές.

Πρώιμα ανθρωπογενή απολιθώματα

Το φαράγγι του Olduvai έχει κρατήσει το ενδιαφέρον των μελετητών από την αρχή του εικοστού αιώνα. Τα πρώτα θύματα ανθρωποειδών ανακαλύφθηκαν από τον Hans Reck, γερμανό γεωλόγο το 1911. Αλλά το φαράγγι έγινε γνωστότερο από το έργο της «Πρώτης Οικογένειας της Παλαιοντολογίας», του Louis και της Mary Leaky. Όλα ξεκίνησαν το 1959 όταν η Μαίρη ανακάλυψε τμήματα ενός κρανίου και της άνω γνάθου ενός ανθρωποειδούς που δεν είχε εντοπιστεί πριν. Σε αρκετές εβδομάδες, η οικογένεια Leaky αποκάλυψε περίπου 400 κομμάτια από ένα σχεδόν πλήρες κρανίο, το οποίο ήταν παρόμοιο με άλλες ανακαλύψεις του Raymond Dart και του Robert Broom στη Νότιο Αφρική. Η οικογένεια Leaky ταξινόμησε το εύρημα τους ως μια νέα κατηγορία του Australopithecus και το ονόμασε Zinjanthropus Boisei, το οποίο οι εμπειρογνώμονες αργότερα μετονομάστηκαν ως Paranthropus Boisei. Στα 1, 75 εκατομμύρια χρόνια, ήταν η παλαιότερη γνωστή ανθρωπότητα. Τα έργα της οικογένειας Leaky, Dart και Broom έφεραν τελικά την Αφρική κάτω από το παγκόσμιο προσκήνιο ως τον τόπο από τον οποίο προέρχονται οι άνθρωποι. Το 1960, η Μαίρη ανακάλυψε ένα απολιθωμένο πόδι που είχε καμάρες και έδειξε ότι οι ομοφυλόφιλοι περπατούσαν όρθιοι. Μετά από αυτήν η Μαίρη και ο γιος της, ο Jonathan, ανακάλυψαν τον Χόμο Χάβιμπιστ ή «εύχρηστο άνθρωπο επειδή φάνηκε να χρησιμοποιεί εργαλεία. Ένας άλλος γιος, ο Richard ανακάλυψε ένα άλλο Homo Habilis το 1972, υποστηρίζοντας την αυθεντική θεωρία της Louis ότι αρκετές σειρές ανθρωποειδών εξελίχθηκαν ταυτόχρονα και ότι το Homo genus δεν εξελίχθηκε από τον Australopithecus .

Προϊστορικά εργαλεία

Ο Louis Leaky μεγάλωσε στην Κένυα κάτω από τους ιεραπόστολους γονείς. Θα αποκαλύπτει συχνά πέτρινα εργαλεία ενώ παρακολουθούν τα πουλιά. Όταν η οικογένεια Leaky επέστρεψε στην Ανατολική Αφρική τη δεκαετία του 1930, ανακάλυψαν πέτρινα εργαλεία σε άφθονες ποσότητες με διαμορφωμένες άκρες, αιχμηρά σημεία και λιθικές νιφάδες. Τα τελευταία έφεραν από την αρχική πέτρα που έδειχνε σκόπιμη διαμόρφωση των σημείων και των λεπίδων. Έγραψαν τις θέσεις αυτών των ευρημάτων και γρήγορα διαπίστωσαν ότι ορισμένα εργαλεία είχαν μεταφερθεί μέχρι και εννέα μίλια. Αυτή η ένδειξη τόσο πρόθεση όσο και γνωστικές ικανότητες να σκέφτονται και να σχεδιάζουν. Αυτά τα εργαλεία ονομάστηκαν αργότερα ο πολιτισμός Oldowan. Η οικογένεια Leaky βρήκε πιο εξελιγμένα εργαλεία από ένα υψηλότερο στρώμα από τα εργαλεία της Oldowan. Αυτοί ήταν οι πρώτοι άξονες χεριών και άλλα εργαλεία από αυτά που ονομάζονται καλλιέργειες εργαλείων Chellean και Acheulean. Σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα, εντοπίστηκαν καλλιτεχνικά αντικείμενα του Levallois και τα εργαλεία Stillbay. Η Mary ταξινόμησε αυτά τα εργαλεία σύμφωνα με τη χρήση και τους τρόπους κατασκευής. Η δουλειά της παραμένει η βάση για την αναγνώριση της εξέλιξης της δημιουργίας εργαλείων στην πρώιμη Πλειστοκένια και δείχνει ποιες ήταν οι ανθρωποειδείς υπεύθυνες για σημαντικές αλλαγές στην τεχνολογία εργαλείων. Από πριν από 1, 7 εκατομμύρια χρόνια, ο πρώιμος Homo Erectus προφανώς κληρονόμησε την τεχνολογία της Oldowan και την εξευρίσθη στον πολιτισμό Acheulean.

Δραστηριότητες κυνηγιού και συλλογής

Οι παλαιοαριστεικοί πιστεύουν ότι οι ανθρωποειδείς που κατοικούσαν στην περιοχή γύρω από το φαράγγι του Olduvai πριν από 1, 9 και 1, 7 εκατομμύρια χρόνια πριν ήταν συλλέκτες τροφίμων που τράφηκαν με άγρια ​​φυτά και ρίζες. Επίσης, οι δίαιτες των τελευταίων κυνηγών-συλλεκτών είναι αν και δεν περιείχαν μεγάλο ποσοστό κρέατος. Για το κρέας, οι ανθρωποειδείς επιλεγμένες νιφάδες, οι οποίες θα μπορούσαν να απολέσουν το κρέας από σφάγια ζώων. Τα λιθόστρωτα χρησιμοποιήθηκαν για να εξάγουν μυελό των οστών. Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλά σημάδια οστών στο ίδιο απολίθωμα από σαρκοφάγα καθώς και εργαλεία, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι το θήραμα πρώτα σκοτώθηκε από θηρευτή και οι ανθρωποειδείς χρησιμοποίησαν τα εργαλεία τους για να κόψουν τα υπολείμματα. Άλλοι υποστηρίζουν μια αντίθετη άποψη: οι έγκαιρες ανθρωποκτονίες που κυνηγούσαν και έτρωγαν το θήραμα και άλλα σαρκοφάγα σκούπισαν τα ερείπια. Ακόμα και σήμερα είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα εάν οι πρώτοι ανθρωποειδή ήταν περισσότεροι κυνηγοί ή σαρωτές.

Απειλές και διατήρηση

Ως μέρος της περιοχής διατήρησης Ngorongoro, κοντά στον εθνικό πάρκο Serengeti, κοντά στα σύνορα της Κένυας, οι περιοχές του φαραγγιού του Olduvai προστατεύονται από την αρχή των εθνικών πάρκων της Τανζανίας. Το Μουσείο του φαραγγιού Olduvai λειτουργεί και διοικείται από το Τμήμα Πολιτιστικών Αρχαιοτήτων της Τανζανίας. Το Ngorongoro, συμπεριλαμβανομένου και του Olduvai, ανακηρύχθηκε παγκόσμιος πολιτιστικός τόπος του 1979 από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση, Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση (UNESCO) και χαρακτηρίστηκε ως «απειλούμενο» μεταξύ 1984 και 1989.