Απειλούμενες περιοχές παγκόσμιας κληρονομιάς στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό

Virunga

Μία από τις περιοχές παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της Λατινικής Δημοκρατίας του Κονγκό (Κονγκό), που βρίσκονται σε κίνδυνο, το Εθνικό Πάρκο Virunga περιλαμβάνει μια έκταση 7.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων μεταξύ των βόρειων βουνών Rwenzori και των νότιων βουνών Virunga. Χρόνια πολιτικών συγκρούσεων και εμφυλίων αναταραχών έχουν οδηγήσει στην κακοδιαχείριση αυτού του πάρκου, απειλώντας την ύπαρξη πανίδας όπως οι γορίλες των βουνών, οι χιμπατζήδες και οι ελέφαντες της Αφρικής που κατοικούν στο πάρκο. Πολλές συγκρούσεις μεταξύ των αρχών του πάρκου και των πολιτικών μαχητών συνοδεύονται συχνά από αιματοχυσία και θάνατο τόσο των μαχητών όσο και των φρουρών του δάσους. Η αδιάκριτη λαθροθηρία των ζώων στο πάρκο έχει εξαντλήσει σοβαρά τους πληθυσμούς τους στο πάρκο. Η βιομηχανία ξυλάνθρακα επωφελείται επίσης από τα δάση του Virunga και έχει προκαλέσει την απώλεια 14.331 τετραγωνικών μιλίων δασών μεταξύ 2001 και 2010. Μια άλλη σοβαρή απειλή για το πάρκο που θέτει μια πετρελαϊκή εταιρεία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που σχεδιάζει να εξερευνήσει το πάρκο για πετρελαιοπηγή. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταστροφικές συνέπειες για τη χλωρίδα και την πανίδα του πάρκου.

Salonga

Το 1984, ο Εθνικός Δρυμός Salonga της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό είναι γνωστός για το μοναδικό ρεπερτόριό του από άγρια ​​είδη όπως το παγώνι του Κονγκό, τον νάνο χιμπαντζή, τον «ψεύτικο» κροκόδειλο και τον ελέφαντα των δασών. Το πάρκο εκτείνεται σε έκταση 36.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στη λεκάνη απορροής του ποταμού Κονγκό. Όπως και ο Εθνικός Δρυμός Virunga, το Εθνικό Πάρκο Salonga υπόκειται επίσης σε δυσμενείς επιπτώσεις που προκύπτουν από τον καταστρεπτικό εμφύλιο πόλεμο στη ΛΔΚ. Οι δασοφύλακες, συχνά φοβούμενοι για τη ζωή τους, αναγκάζονται να φύγουν. Η εκτεταμένη λαθροθηρία αποδεκατίζει επίσης την άγρια ​​φύση στο πάρκο. Μια άλλη σημαντική απειλή για την επιβίωση των ειδών εδώ προκαλείται από τις κλιματικές αλλαγές που προκαλούνται από τις αυξημένες θερμοκρασίες. Μια μελέτη εκτιμά ότι η κλιματική αλλαγή με τον σημερινό ρυθμό θα έθετε σε κίνδυνο το 15% όλων των ειδών θηλαστικών της Αφρικής μέχρι τη δεκαετία του 2050.

Okapi

Το αποθεματικό Wildlife Okapi αποτελεί περιοχή παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO που βρίσκεται σε κίνδυνο στη ΛΔΚ. Το απόθεμα καταλαμβάνει έκταση 14.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στα βορειοανατολικά της χώρας και φημίζεται για τον μεγάλο πληθυσμό του okapi. Το πάρκο απειλείται σήμερα από πόλεμο και λαθροκυνηγοί. Το 2012, το Κέντρο Διατήρησης και Έρευνας Epulu, ένα ερευνητικό κέντρο για την άγρια ​​φύση στο πάρκο, δέχτηκε επίθεση από μια ομάδα λαθρομεταναστών και επαναστατών και τα ζώα του είχαν σφαγεί, οι φρουροί σκοτώθηκαν και η περιουσία υπέστη βανδαλισμούς. Τέτοιες απειλές εξακολουθούν να υπάρχουν στο αποθεματικό, γεγονός που απαιτεί άμεση δράση για την προστασία των άγριων ειδών στο απόθεμα.

Kahuzi-Biega

Ο εθνικός δρυμός Kahuzi-Biega είναι ένα εθνικό πάρκο 6.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό με σημαντικό πληθυσμό της γορίλας της ανατολικής πεδιάδας, ένα από τα τελευταία καταφύγια αυτού του είδους στον κόσμο. Τα ζώα στο πάρκο υποβάλλονται σε αδιάκριτες δραστηριότητες λαθροθηρίας. Ο πληθυσμός του ελέφαντα των δασών σε αυτό το πάρκο στα χαμηλότερα υψόμετρα έχει εξαλειφθεί εντελώς με τη λαθροθηρία. Το κυνήγι της γορίλας για τα κουνουπίδια κυριαρχεί εδώ. Συχνά, μαχητικές ομάδες είναι υπεύθυνες για τη διεξαγωγή παράνομων κυνηγετικών και μεταλλευτικών δραστηριοτήτων στο πάρκο. Υπάρχουν περίπου 918 παράνομες εγκαταστάσεις εξόρυξης στο πάρκο. Η υλοτομία επηρεάζει επίσης το 10% των δασών στο χαμηλότερο υψόμετρο και η εκκαθάριση της γης για καλλιέργεια είναι επίσης σε μεγάλο βαθμό διαδεδομένη.

Garamba

Η τύχη των άγριων ειδών στο Εθνικό Πάρκο Garamba της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό είναι απρόβλεπτη, καθώς η παράνομη λαθροθηρία απειλούμενων άγριων ειδών σε αυτό το πάρκο τους ωθεί στο χείλος της εξαφάνισης. Το εθνικό πάρκο, που βρίσκεται στην Επαρχία Orientale της ΛΔΚ, αποτελεί σήμερα μια από τις περιοχές παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO σε κίνδυνο. Ο βόρειος λευκός ρινόκερος, το είδος του βασικού σχήματος αυτού του εθνικού πάρκου, έχει σήμερα εξαφανιστεί πλήρως από αυτό το πάρκο και μόνο τρία ζώα που έχουν επιβιώσει από αυτό το είδος παραμένουν στον κόσμο σήμερα. Η εκτεταμένη λαθροθηρία του είδους αυτού στο Εθνικό Πάρκο Garamba, το τελευταίο άγριο σπίτι αυτών των ρινόκερων, είναι υπεύθυνο για μια τόσο άθλια κατάσταση αυτών των ζώων. Ο πόλεμος, η λαθροθηρία και άλλες αρνητικές ανθρωπογενείς επιπτώσεις συνεχίζουν να διαταράσσουν το οικοσύστημα στο πάρκο και να εξοντώσουν τα πολύτιμα άγρια ​​είδη του.