Ανεβαίνοντας παλίρροιες: Πόλεις του κόσμου που μπορεί να πλημμυρίσει από την αλλαγή του κλίματος

Οι πλημμύρες που σχετίζονται με την αλλαγή του κλίματος αποτελούν πραγματική απειλή;

Η αλλαγή του κλίματος αποτελεί πραγματική απειλή για πολλές πόλεις σήμερα, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών, τον ωκεανό και την παράκτια υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Αυτή η πρόβλεψη συμφωνεί με εκείνες πολλών άλλων διεθνών οργανισμών, οι οποίοι συμφωνούν ότι, καθώς οι ωκεανοί του πλανήτη ζεσταίνουν, τα επίπεδα της θάλασσας σε όλο τον κόσμο θα αυξηθούν. Τα ασυνήθιστα θερμά πρότυπα καιρού θα επεκτείνουν τους όγκους της θάλασσας, που προκαλούνται από τους παγετώνες, τα φύλλα πάγου και τα παγόβουνα στην τήξη της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Ως αποτέλεσμα, ο συμπαγής πάγος θα μετατραπεί σε υγρό νερό, και αυτές οι τεράστιες αυξήσεις του όγκου των γλυκών υδάτων θα ρέουν στις θάλασσες και τους ωκεανούς, προσθέτοντας τους όγκους τους. Αυτό με τη σειρά του θα αυξήσει τα επίπεδα των ωκεάνων υδάτων, και σχεδόν θα πλημμυρίσουν τις παράκτιες πόλεις και τις χαμηλού υψόμετρου περιοχές σε όλο τον κόσμο.

Ερχόμενοι κάτω από τον αγωγό

Αυτή η τρομερή συνέπεια έχει προβλεφθεί από πολλούς οργανισμούς για την κλιματική αλλαγή πριν από δεκαετίες, αλλά αυτές οι πληροφορίες έχουν από καιρό συναντηθεί σε μεγάλο βαθμό με απάθεια απαντήσεις. Πολλές από τις πόλεις που βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο βρίσκονται σε παράκτιες περιοχές χωρών σε όλο τον κόσμο. Ακολουθούν μερικές από τις αξιοσημείωτα απειλούμενες πόλεις, όπως ανέφερε η Παγκόσμια Τράπεζα σε ερμηνείες των αποτελεσμάτων μιας μελέτης σχετικά με τις πόλεις που κινδυνεύουν από τις πλημμύρες. Οι 10 πόλεις χωρίζονται εξίσου μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας. Οι πρώτοι, οι πέντε Αμερικανοί είναι όλες στις Ηνωμένες Πολιτείες, δηλαδή το Μαϊάμι, η Νέα Υόρκη, η Νέα Ορλεάνη, η Τάμπα και η Βοστώνη. Τα επόμενα πέντε, όλα στην Ασία, είναι το Guangzhou (Κίνα, Μουμπάι (Ινδία, Ναγκόγια (Ιαπωνία, Σενζέν (Κίνα) και Οσάκα (Ιαπωνία).

Νομισματικές απώλειες

Οι οικονομικές ζημίες που προκλήθηκαν από τις πλημμύρες ήταν επίσης μέρος της μελέτης που πραγματοποίησε η Παγκόσμια Τράπεζα με θέμα "Ποσοτικοποίηση των Παρούσιων και Μελλοντικών Απωλειών Πλημμυρών". Τα ευρήματα έδειξαν ότι 136 από τις μεγαλύτερες παράκτιες πόλεις στον κόσμο θα μπορούσαν να υποστούν ζημιές από πλημμύρες συνολικού ύψους περίπου 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων δεν λαμβάνεται ένα διορθωτικό μέτρο για την πρόληψη μιας τέτοιας καταστροφής. Η μελέτη έδειξε επίσης ότι οι μέσες παγκόσμιες απώλειες πλημμυρών σε μόνο κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες μόνο θα ανέλθουν σε 52 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2050. Ωστόσο, η τάση στις πλέον ευάλωτες πόλεις που πλημμυρίζουν στο μέλλον θα περιλαμβάνει πόλεις στις αναπτυσσόμενες χώρες του κόσμου επισης.

Οι ακόλουθες πόλεις είναι οι πιο ευάλωτες, ανάλογα με τις αντίστοιχες απώλειες του ΑΕΠ. Αυτά είναι η Γκουανγκζού (Κίνα), η Νέα Ορλεάνη (ΗΠΑ), η Γκουαγιακίλ (Εκουαδόρ, η πόλη του Χο Τσι Μιν (Βιετνάμ, Αμπιτζάν, Ζαντζίνγκ, Μπουμπάι, (Αίγυπτος, Barranquilla (Κολομβία, Νάπολη (Ιταλία, Σαπόρο (Ιαπωνία), και Σάντο Ντομίνγκο (Δομινικανή Δημοκρατία)).

Σε περίπτωση εμφάνισης παρόμοιων πλημμυρών, οι απώλειες του ΑΕΠ θα μπορούσαν να φθάσουν το 50% ή περισσότερο του ΑΕΠ, σε σχέση με τις βασικές γραμμές πριν από την πλημμύρα. Ωστόσο, η κατασκευή και η εγκατάσταση αντιπλημμυρικών συστημάτων πόλης δεν αποτελεί εγγύηση ασφάλειας, καθώς εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα αποτυχίας ή / και παροχής ανεπαρκούς προστασίας. Το αποτέλεσμα θα ήταν ο πληθυσμός που κινδυνεύει και οι καταστάσεις που θέτουν την περιουσία τους σε υψηλό κίνδυνο μεγάλων ζημιών. Επιπλέον, από τη στιγμή που έχει πληγεί η καταστροφή, οι αρχές μπορούν να το κάνουν μόνο για να επιφυλάξουν τη ζημιά. Είναι λοιπόν πολύ πιο σημαντικό για τις αρμόδιες κυβερνητικές υπηρεσίες να εγκαταστήσουν συστήματα συναγερμού σε τέτοιους τόπους και ο έλεγχος των υποδομών και των οικονομικών ενισχύσεων θα πρέπει να περιλαμβάνει προγραμματισμό εκκένωσης πριν από τις απεργίες καταστροφών. Η ερευνητική ομάδα της Παγκόσμιας Τράπεζας συνιστά την ενημέρωση των προσαρμογών για τα υπάρχοντα μέτρα πλημμύρας.

Περιορισμός των επιπτώσεων των παράκτιων πλημμυρών

Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ είχε ξεκινήσει τον "Χάρτη για την Προσαρμογή της Κλιματικής Αλλαγής" τον Οκτώβριο του 2014. Σε αυτό το σημείο συνιστάται οι πόλεις να κάνουν τις εγκαταστάσεις τους έτοιμες για χειρισμό ενδεχόμενης αύξησης της στάθμης της θάλασσας κατά 1, 5 πόδια από το 2034. Υπάρχουν και άλλα απειλές και συνέπειες που προστίθενται στο αυξανόμενο κόστος προστασίας των πόλεων του κόσμου. Ένα πρόσφατο πρόβλημα που έχει ήδη διαπιστωθεί είναι ότι το αλμυρό νερό ανεβαίνει σε οικισμούς και αποχετεύσεις γραφείων σε πολλές τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Ο κίνδυνος υπολογίζεται επίσης από την αύξηση του πληθυσμού των πόλεων που κινδυνεύουν από πλημμύρες λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Περισσότεροι άνθρωποι, περισσότερες επιχειρήσεις και περισσότερα σπίτια σημαίνει επίσης ότι περισσότερα από αυτά τα πράγματα διατρέχουν κίνδυνο.

Η Διακυβερνητική Επιτροπή για τις Κλιματικές Αλλαγές των Ηνωμένων Εθνών (IPCC) έχει συστήσει ότι τα άτομα, οι επιχειρήσεις και οι κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις πρέπει να είναι σε θέση να περιορίσουν και να αντιστρέψουν το αυξανόμενο επίπεδο εκπομπών του θερμοκηπίου, αναλαμβάνοντας δράση. Διατίθενται ηλεκτρονικοί πόροι που περιγράφουν τρόπους για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη επίσης. Τέτοιοι ιστότοποι περιλαμβάνουν τους ιστοτόπους FloodTools του FloodTools και τους εθνικούς ιστοτόπους FloodSmart του προγράμματος ασφάλισης πλημμυρών. Ένας άλλος ιστότοπος που βοηθά τους ανθρώπους να μάθουν περισσότερα για τους κινδύνους πλημμύρας και να πάρει προληπτικά μέτρα είναι τα Κρατικά και Τοπικά Προσαρμοστικά Κέντρα του Κέντρου Κλιματικών του Georgetown. Όταν εφαρμόστηκαν σε εύθετο χρόνο, οι προτεινόμενες προσαρμογές έχουν αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικές, σύμφωνα με μια μελέτη του «Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών» του 2014. Αυτό ήταν μόνο ένα ακόμη στοιχείο που αποδεικνύει ότι τα αποτελέσματα και οι αιτίες του παγκόσμιου κλίματος η αλλαγή μπορεί να μετριαστεί, τουλάχιστον εν μέρει, από τις οργανωμένες αστικές στρατηγικές.

Περιφερειακές τάσεις στις κοινωνικοοικονομικές συνέπειες

Οι οικονομικές και πολιτιστικές επιπτώσεις που προκαλεί η υπερθέρμανση του πλανήτη και η αλλαγή του κλίματος δεν πρέπει να υποτιμηθούν. Στο παρελθόν, οι αλλαγές στα κλιματικά πρότυπα έχουν επηρεάσει την παροχή νερού, την ενέργεια, την επισιτιστική ασφάλεια, τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, τις μεταφορές και κάθε είδους υποδομή. Οι παράκτιες πόλεις και οι περιοχές χαμηλού υψομέτρου είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στην αλλαγή του κλίματος και στη συνέχεια υπάρχουν και άλλες πόλεις που είναι φυσικά και γεωγραφικά ευαίσθητες στις ξηρασίες, τις καταιγίδες, τους κυκλώνες και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Αυτοί οι παράγοντες επηρεάζονται διπλά από τις συνδέσεις των πληθυσμών των μητροπόλεων με τα έργα και τα επαγγέλματα τους. Οι οικονομικοί παράγοντες όπως η φτώχεια θα επηρεαστούν πιο εύκολα από τις μικρές αλλαγές του κλίματος και του καιρού από εκείνους που είναι αρκετά εύποροι για να ξεπεράσουν τέτοιες αποτυχίες με μεγαλύτερη πρόσβαση στα χρήματα.

Οι πόλεις που έχουν περισσότερους κατοίκους μεγαλύτερης ηλικίας διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να προσαρμοστούν στην αλλαγή του κλίματος, αν και η νεότερη γενιά θα διατρέχει επίσης σοβαρό κίνδυνο κατά την αντιμετώπιση καταστροφών σε σχέση με την κλιματική αλλαγή. Οι πυκνοκατοικημένες περιοχές που λαμβάνουν περισσότερη θερμότητα το καλοκαίρι καθώς συμβαίνουν οι κλιματικές αλλαγές θα έχουν περισσότερους κατοίκους που υποφέρουν από θερμικά εγκεφαλικά επεισόδια και αφυδάτωση. Η παροχή ενέργειας και νερού θα επηρεαστεί προφανώς από την αύξηση της ζήτησης για κλιματισμό και χρήση νερού το καλοκαίρι. Πολλοί ιθαγενείς Αμερικανοί στις ΗΠΑ δεν έχουν άλλη επιλογή από το να παραμείνουν στα καθορισμένα, σε μεγάλο βαθμό απροστάτευτα, κρατημένα εδάφη λόγω κοινωνικοοικονομικών παραγόντων και η δυσχερής τους κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής. Ακόμη και υπό τις σημερινές καιρικές συνθήκες των νοτιοδυτικών ΗΠΑ, αυτοί οι πληθυσμοί αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα ποιότητας νερού και διαθεσιμότητας νερού. Περαιτέρω βόρεια, οι εγγενείς Αλάσκες βιώνουν την έλλειψη των παραδοσιακών και πολιτιστικών δεσμών τους με τις πηγές τροφίμων τους, καθώς πολλές από αυτές εξαρτώνται από τα κατεψυγμένα περιβάλλοντα που τώρα λιώνονται στις θάλασσες.

Είναι πολύ αργά για να γυρίσει πίσω την παλίρροια;

Οι επιστήμονες έχουν υποθέσει ότι ανεξάρτητα από τα μέτρα που λαμβάνει η αμερικανική κυβέρνηση, εκατοντάδες πόλεις των ΗΠΑ σύντομα θα βυθιστούν κάτω από το θαλασσινό νερό ανεξάρτητα. Μια άλλη μελέτη του Climate Central έδειξε ότι οι ιστορικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στο παρελθόν έχουν εξασφαλίσει ότι η μελλοντική άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα κατακλύσει εκατοντάδες πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες στο μέλλον. Η Φλόριντα, στις ΗΠΑ, έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους τομείς που τελικά θα υποβρύχιος στο μέλλον. Η πορώδη ασβεστολιθική της γη έχει συγκριθεί με ένα σφουγγάρι που απορροφά το νερό, το όλο και χειρότερο καθώς οι εκπομπές άνθρακα συνεχίζουν να επηρεάζουν την ατμόσφαιρα. Οι πλημμυρισμένες πόλεις στο μέλλον μπορεί να γίνουν άχρηστες χωματερές ή, κυριολεκτικά, υποβρύχια καταδύσεις όπου οι άνθρωποι μπορούν να βγάλουν μέρος σε χαμένους κόσμους.

Μετεγκατάσταση σε νέα σπίτια

Οι πληγείσες πληθυσμοί θα πρέπει να μεταφερθούν από τις κυβερνήσεις τους σε άλλους τομείς που μπορούν ακόμα να καλωσορίσουν επιπλέον ανθρώπους ή να ανακτήσουν με άλλο τρόπο γη και να δημιουργήσουν νέες πόλεις πάνω από τις βυθισμένες. Οι άνθρωποι που δεν θα αισθάνονται ασφαλείς στην ίδια χώρα μπορεί να έχουν τη δυνατότητα να μεταναστεύσουν σε χώρες μεγαλύτερου υψομέτρου, όπως η Ελβετία και η Αυστρία για τους Ευρωπαίους που κατοικούν στην ακτή. Μια άλλη καλή επιλογή στις ΗΠΑ είναι το Κολοράντο, το οποίο, με το υψόμετρο "μιλίων-υψηλό", θα μπορούσε να είναι ένα λογικό μέρος για την αποφυγή μελλοντικών πλημμυρών. Υπάρχουν προφανώς πολλές άλλες εναλλακτικές λύσεις για τη διαβίωση σε περιοχές επιρρεπείς σε πλημμύρες, αλλά η πρόληψη μπορεί τελικά να είναι η λύση. Χώρες όπως η Ελβετία, της οποίας η κυβέρνηση έχει λάβει σοβαρά υπόψη την υπερθέρμανση του πλανήτη, πρέπει να εξομοιωθούν. Ήταν η πρώτη χώρα που υπέβαλε συμβολή στη διεθνή συμφωνία για το κλίμα υπό τη μορφή δέσμευσης για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 50% μέχρι το έτος 2030. Πράγματι, ακόμη και η ορεινή Ελβετία επηρεάζεται επίσης από την αλλαγή του κλίματος, καθώς ο ζεστός καιρός θα προκαλέσει υψηλότερη εμφάνιση πετρωμάτων και πλημμυρών, καθώς και χιονοστιβάδες.

Θα μπορούσαν φυσικά οι διαδικασίες να κατηγορούνται;

Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης διενήργησαν πρόσφατα μια μελέτη σχετικά με τις τάσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη και διαπίστωσαν ότι οι φυσικοί κύκλοι της γης θα μπορούσαν να είναι η κύρια αιτία του φαινομένου. Οι επιστήμονες κατέστησαν την ανακάλυψη ότι η παγκόσμια αύξηση του αερίου μεθανίου στον πλανήτη συνέβη την ίδια στιγμή. Αυτά τα δεδομένα υποθέτουν ότι η άνοδος των αερίων του θερμοκηπίου οφείλεται εν μέρει στους φυσικούς κύκλους της γης που συμβαίνουν κάθε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Σύμφωνα με τους Καθηγητές της Ατμοσφαιρικής Χημείας του TEPCO Matthew Rigby και Ronald Prinn στο Τμήμα Γης, Ατμοσφαιρικής και Πλανητικής Επιστήμης του MIT, δημιουργήθηκε μια ανισορροπία από το φαινόμενο αυτό, προσθέτοντας αρκετά εκατομμύρια μετρικούς τόνους μεθανίου στη ατμόσφαιρα της γης. Αν και το αέριο μεθάνιο εξουδετερώνεται με υδροξύλιο στην ατμόσφαιρα της γης, εξακολουθεί να υπάρχει ανάγκη να αναληφθεί περισσότερη ερευνητική εργασία για να καθοριστεί εάν η σχετική σύνδεση αυξημένου αερίου μεθανίου και ο ρυθμός αύξησης της απομάκρυνσής του από το υδροξύλιο ελεύθερης ρίζας θα μπορούσε να έχει σημαντικούς ρόλους στην πρόκληση, και ενδεχομένως στην αντιστροφή, της κλιματικής αλλαγής και των σχετικών παράκτιων πλημμυρών.