Akaka Falls State Park, Χαβάη

Περιγραφή

Το Akaka Falls State Park, ένα φυσικό αξιοθέατο έκτασης περίπου 65 στρεμμάτων, βρίσκεται στο βορειοανατολικό νησί της Χαβάης του αμερικανικού κράτους της Χαβάης στη Βόρεια Αμερική. Το κεντρικό χαρακτηριστικό αυτού του πάρκου, των Akaka Falls, είναι γνωστό για την εντυπωσιακή ομορφιά του. Πιο συγκεκριμένα, το Akaka Falls State Park βρίσκεται σε ένα φαράγγι, 23 χιλιόμετρα βόρεια της πλησιέστερης πόλης του Hilo, στην κομητεία της Χαβάης. Το κρατικό πάρκο είναι προσβάσιμο από το κοντινό χωριό Honomu, που βρίσκεται 6.5 χλμ. Από το πάρκο. Ο καταρράκτης στο πάρκο περιβάλλεται από πλούσια, καταπράσινα τροπικά δάση με τη δική του μοναδική χλωρίδα και πανίδα.

Ιστορικός ρόλος

Το Akaka Falls State Park παρέμεινε παρθένο και ανέγγιχτο για πολύ καιρό στην ιστορία. Πολύ λίγα στοιχεία υπάρχουν σχετικά με την ύπαρξη της πρώιμης ανθρώπινης ζωής στην περιοχή. Η περιοχή θα μπορούσε να κατοικήθηκε από αρχαίους Πολυνησιανούς χιλιάδες χρόνια πίσω. Τα αρχαιολογικά ευρήματα πρώιμης κατοίκησης, που χρονολογούνται ήδη από το 300 μ.Χ., έχουν ανιχνευθεί σε άλλα μέρη των νησιών της Χαβάης. Με την άφιξη των Ευρωπαίων στη Χαβάη, τα νησιά εξερευνήθηκαν διεξοδικά και οι φυσικοί πόροι τους εκμεταλλεύτηκαν έντονα. Μόνο μερικά μέρη, όπως το πάρκο Akaka State Park, παραμένουν στην παρθένα κατάσταση τους σήμερα με ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση στην περιοχή.

Akaka Falls και Τουρισμός

Κάθε χρόνο, χιλιάδες τουρίστες φθάνουν στο Akaka Falls State Park για να πάρουν μια γεύση από τον εκπληκτικό καταρράκτη Akaka. Η τεράστια πτώση 442 ποδιών της πτώσης Akaka με το φόντο της πυκνής, ακμάζουσας τροπικής υπερανάπτυξης, προσφέρει μια πραγματική απόλαυση στα μάτια. Κάθε χρόνο, χιλιάδες τουρίστες φθάνουν στο κρατικό πάρκο για να ανακαλύψουν αυτή την πτώση και τη γύρω χλωρίδα και πανίδα. Ένα μονοπάτι μήκους 0, 4 μιλίων οδηγεί επισκέπτες από το πάρκινγκ στους καταρράκτες Akaka και περαιτέρω μέχρι τους πανέμορφους καταρράκτες Kahuna. Οι φωτογράφοι συχνά επισκέπτονται τους καταρράκτες Akaka νωρίς το πρωί, όταν τα πλήθη είναι χαμηλά και μπορούν να συλλάβουν ένα μυστικό πορτρέτο των πτώσεων.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Το Akaka Falls State Park έχει ένα εξαιρετικά διαφορετικό μοτίβο βλάστησης με δέντρα, μπαμπού, αμπέλια, τζίντζερ, ορχιδέες, φυτά της Χαβάης και μια μεγάλη ποικιλία άλλων εξωτικών φυτών. Το πάρκο είναι επίσης παράδεισος για birdwatchers, καθώς μπορούν να δουν κομψά πουλιά του παραδείσου και άλλα πολύχρωμα είδη πουλιών που διαπερνούν τον αέρα στο πάρκο ή να χαλάσουν στα δέντρα κοντά στις πτώσεις. Ένα από τα μοναδικά είδη που παρατηρούνται στο κρατικό πάρκο Akaka είναι ένας τύπος ψαριού goby που ονομάζεται'o'opu'alamo'o. Τα ψάρια βρίσκονται στον Ειρηνικό Ωκεανό αλλά κατά τη στιγμή της ωοτοκίας μεταναστεύουν από τον ωκεανό μέσω των ρυακιών και των ποταμών που οδηγούν στους καταρράκτες Akaka, για να βάλουν τα αυγά τους στα ρέματα πάνω από τους καταρράκτες Akaka. Με ειδικά ψεκαστήρια στο σώμα τους, αυτά τα μικρά (περίπου 3 ίντσες μακρύ) ψάρια αναρριχηθούν στο τείχος του σπηλαίου πίσω από τις πτώσεις για να φτάσουν στο ρεύμα πάνω από αυτό. Μετά την τοποθέτηση των αυγών, πλένονται μέχρι τον ωκεανό από το ρέον νερό όπου εκκολάπτονται σε νέα ψάρια.

Περιβαλλοντικές απειλές και διατήρηση

Όπως και σε όλα τα άλλα μέρη της Χαβάης, το Akaka Fall State Park υπόκειται σε παρούσες και μελλοντικές πιθανές απειλές από ανθρωπολογικές πιέσεις. Μία μελλοντική πιθανότητα ακόμη μεγαλύτερης τουριστικής κίνησης στο πάρκο θα μπορούσε να απειλήσει την παρθένα φύση των οικοσυστημάτων της. Σήμερα, η Χαβάη φιλοξενεί το 40% των απειλούμενων ειδών των Ηνωμένων Πολιτειών. Εάν οι φυσικές περιοχές της Χαβάης, όπως το κρατικό πάρκο του Akaka Falls, δεν διατηρούνται, παρακολουθούνται και προστατεύονται σωστά, ένας μεγάλος αριθμός ενδημικών χλωρίδας και πανίδας αυτού του αρχιπελάγους μπορεί να εξαφανιστεί μέσα σε λίγες δεκαετίες.