Θάνατος θάνατος, Καλιφόρνια

Περιγραφή

Η δυσοίωνη ονομασία έρημος Death Valley βρίσκεται στην ανατολική Καλιφόρνια κοντά στα σύνορα της Νεβάδα. Σε μια έκταση 3.000 τετραγωνικών μιλίων, αυτή η μοναδική τοποθεσία φιλοξενεί τη λεκάνη Badwater, η οποία διακρίνει ότι είναι το χαμηλότερο σημείο της ηπείρου στα 282 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Η κοιλάδα του Θανάτου βρίσκεται στην Μεγάλη Λεκάνη και αποτελεί σημαντικό μέρος του Εθνικού Πάρκου της κοιλάδας του Θανάτου, καθώς και του Αποθέματος Βιόσφαιρας Desert Mojave και Colorado. Η κοιλάδα διαθέτει ένα ποικίλο τοπίο που περιλαμβάνει βουνά, φαράγγια, οάσεις, αμμόλοφους και αλάτι. Αν και η Κοιλάδα του Θανάτου είναι γνωστή ως η πιο ζεστή και ξηρότερη χώρα σε όλη τη Βόρεια Αμερική, είναι ένα αγαπημένο σημείο για τουρίστες και όσους αναζητούν περιπέτεια.

Ιστορικός ρόλος

Τα τεχνουργήματα που βρέθηκαν στην κοιλάδα του Θανάτου για την κατοχή αυτού του σκληρού περιβάλλοντος ερήμου από ανθρώπους πριν από περίπου 9.000 χρόνια. Η προκλητική τοπία φιλοξένησε επίσης τους Timbisha Shoshone ιθαγενείς Αμερικανούς που αναφέρονται σε αυτό ως "tümpisa" που σημαίνει "βράχος βράχου" στην τοπική γλώσσα. Δόθηκε το μοντέρνο όνομα του το 1849, ευγενική προσφορά των χρυσών ερευνητών, δελεασμένο στο κράτος κατά τη διάρκεια της Καλιφόρνια Gold Rush. Με την πάροδο των ετών, η κοιλάδα του Θανάτου έχει επίσης κατοικηθεί από κινέζους μετανάστες που εργάζονται στα ορυχεία βόρακα και αργύρου, μέλη της κοινότητας των μεταναστών των Βάσκων, και κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η έρημη τοποθεσία χρησίμευσε ως προσωρινός χώρος για τους Ιάπωνες-Αμερικανούς.

Σύγχρονη Σημασία

Το 1933 ο Πρόεδρος Hoover κήρυξε τη Θάλασσα του Θανάτου ως εθνικό μνημείο. Το 1994 έγινε γνωστό ως Εθνικό Πάρκο Death Valley με γεωγραφικά όρια που περιλάμβαναν τις κοιλάδες Eureka και Saline. Επί του παρόντος, το 91% του πάρκου θεωρείται προστατευμένη ζώνη άγριας φύσης που οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν μέσω οποιουδήποτε αριθμού διαδρομών που τρέχουν σε όλο το ερημικό έδαφος. Οι τουρίστες μπορούν επίσης να επιλέξουν από πολυάριθμα θέρετρα Death Valley και εγκαταστάσεις κατασκήνωσης. Τα δημοφιλή αξιοθέατα της πόλης περιλαμβάνουν το σταθμό Zabriskie Point, τη θέα του Dante, τους αμμόλοφους Eureka, το γήπεδο γκολφ Devil's και το κάστρο του Scotty's. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να συμμετέχουν σε διάφορες ψυχαγωγικές δραστηριότητες, όπως οδήγηση με τέσσερις τροχούς, πεζοπορία, ποδηλασία ή ακόμη και συμμετοχή στο αυστηρό 135 μίλια Badwater Ultramarathon.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Παρά το ζεστό και ξηρό κλίμα, η κοιλάδα του Θανάτου περιλαμβάνει μια πλούσια ποικιλία ζωικής και φυτικής ζωής. Τα είδη που κατοικούν σε αυτό το σκληρό περιβάλλον περιλαμβάνουν γεράκια, άγρια ​​burros, κογιότ, λιοντάρια βουνού, κεράσιες σαύρες, σκορπιούς, πρόβατα bighorn και bobcats. Η περιοχή περιλαμβάνει επίσης πολλούς τύπους δένδρων, όπως η χλωρίδα, το πεύκο, το βαμβάκι και η ιτιά. Ίσως ένα από τα πιο αξιοσημείωτα δέντρα στην κοιλάδα του Θανάτου είναι το δέντρο Joshua, το οποίο αναπτύσσεται σε συστάδες και μπορεί να φτάσει σε ύψος από 3 έως 15 πόδια με φύλλα μήκους 14 έως 20 ίντσες. Εκτιμάται ότι η κοιλάδα του Θανάτου φιλοξενεί επίσης περίπου χιλιάδες είδη φυτών. Ορισμένες μορφές βλάστησης περιλαμβάνουν τον κάκτο κάστορας, τον πεταλούδα, τον καπνό του κογιότ (ή ινδικό), το κεράσι αλεσμένο και το πρωί της νυχτολούλουδου.

Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές

Η κοιλάδα του θανάτου αντιμετωπίζει σημαντικές περιβαλλοντικές απειλές. Ορισμένα ζητήματα όπως η διάβρωση έχουν φυσικές αιτίες, ενώ άλλα, όπως η φθορά λόγω ρύπανσης, είναι κατασκευασμένα από τον άνθρωπο. Η έρημος έχει επίσης υποστεί μακροχρόνιες μη αναστρέψιμες ζημίες εξαιτίας της βιομηχανίας εξόρυξης που αναπτύχθηκε κάποτε. Μεταξύ των θεμάτων που έχουν θέσει σε κίνδυνο την περιοχή, περιλαμβάνεται η εισαγωγή μη φυσικών ή επεμβατικών φυτών, τα οποία συχνά ευδοκιμούν σε βάρος της υπάρχουσας βλάστησης. Η κοιλάδα του θανάτου έχει επίσης υποστεί περιβαλλοντική ζημιά λόγω των επιβλαβών συνεπειών της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της φωτορύπανσης. Η ποιότητα του αέρα στην έρημο έχει επηρεαστεί από ρύπους όπως θειικά και νιτρικά άλατα που μεταφέρονται στην περιοχή από βιομηχανικές εγκαταστάσεις και μεγάλες πόλεις μέσω αιολικών ρευμάτων. Η φωτεινή ρύπανση στην κοιλάδα του Θανάτου είναι σε μεγάλο βαθμό το αποτέλεσμα της λάμψης των φώτων νέον που προέρχεται από την πόλη του Λας Βέγκας.