Χώρες που παράγουν την περισσότερη αιολική ενέργεια

Δύο είδη πηγών ενέργειας είναι διαθέσιμα για χρήση από τον καταναλωτή, μη ανανεώσιμες και ανανεώσιμες. Μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προέρχονται από ορυκτά καύσιμα όπως ο άνθρακας, το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας περιλαμβάνουν ηλιακή, υδροηλεκτρική, αιολική, κυματική, βιομάζα και γεωθερμική ενέργεια. Θεωρούνται ανανεώσιμες επειδή ανακάμπτουν γρήγορα από τη χρήση και μπορούν να αξιοποιηθούν επαναλαμβανόμενα. Ένα από τα πλεονεκτήματα της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι ότι παρέχουν μια άπειρη προσφορά, σε αντίθεση με τις μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που είναι πεπερασμένες. Η χρήση του επωφελείται επίσης από το περιβάλλον, εκπέμποντας λίγα έως καθόλου αέρια θερμοκηπίου και συμβάλλει στη σταθεροποίηση του κόστους κοινής ωφέλειας, επειδή είναι φθηνότερο να παράγεται και βασίζεται μόνο σε μια αρχική επένδυση παρά στις διακυμάνσεις των τιμών των βασικών προϊόντων. Η αιολική ενέργεια είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πηγή ενέργειας στον κόσμο, παρακάτω είναι η ματιά σε μερικούς από τους κορυφαίους παραγωγούς στον κόσμο.

Οι ηγέτες της αιολικής ενέργειας

Ο άνεμος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει ενέργεια χρησιμοποιώντας μεγάλους ανεμόμυλους. Καθώς ο άνεμος μετακινεί τις έλικες στο εξωτερικό του μύλου, ένας άξονας μέσα στρέφει μια γεννήτρια και παράγει ενέργεια. Όσο πιο δύσκολο ο άνεμος φυσάει, τόσο περισσότερη δύναμη παράγεται. Ορισμένες χώρες έχουν επενδύσει σημαντικά στη συγκομιδή της αιολικής ενέργειας και είναι σήμερα οι κορυφαίοι παραγωγοί στον κόσμο. Αυτές καθοδηγούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα και την Ισπανία.

Ηνωμένες Πολιτείες

Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρήγαγαν 140, 1 terawatt ώρες (TWh) αιολικής ενέργειας το 2012 και ο αριθμός αυτός αυξάνεται καθώς η χώρα συνεχίζει να επεκτείνει την παραγωγή αιολικής ενέργειας. Η επένδυση σε αυτή την υποδομή κατέστη δυνατή από την πίστωση φόρου παραγωγής, η οποία πληρώνει λίγα λεπτά ανά κιλοβατώρα παραγόμενης ενέργειας. Στην Αϊόβα, τη Νότια Ντακότα και το Κάνσας, η αιολική ενέργεια αντιπροσωπεύει το 20% της συνολικής παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας. Ο στόχος είναι να επιτευχθεί αυτό το ποσοστό σε ολόκληρη τη χώρα έως το 2030.

Κίνα

Η Κίνα είναι ο δεύτερος κορυφαίος παραγωγός αιολικής ενέργειας στη χώρα και το 2012 παράγει 100, 8 terawatt ώρες. Παρόμοια με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα συνέχισε να επενδύει στην αιολική ενέργεια, αξιοποιώντας το τεράστιο δυναμικό της κατά μήκος των μεγάλων και θυελλώδεις ακτών. Η κυβέρνηση εδώ έχει στόχο να φτάσει το 15% της χρήσης αιολικής ενέργειας σε εθνικό επίπεδο έως το 2020. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η Κίνα έχει τη δυνατότητα να επιτύχει αυτόν τον στόχο και να ξεπεράσει τα ποσοστά παραγωγής των ΗΠΑ εάν η χώρα βελτιώσει τις συνδέσεις αιολικών πάρκων με το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Επί του παρόντος, χάνονται μάζα ενέργειας λόγω μεταφοράς και διανομής.

Ισπανία

Ο αριθμός 3 στον κατάλογο είναι η Ισπανία. Αυτό το ευρωπαϊκό έθνος παρήγαγε 48, 5 terawatt ώρες το 2012. Η ενεργειακή βιομηχανία εδώ έχει κάνει εκτεταμένες προόδους την τελευταία δεκαετία και το 2009, η ισχύς από την αιολική ενέργεια ξεπέρασε εκείνη που παράγεται από τον άνθρακα. Εκπληκτικά και λόγω των χαμηλότερων απαιτήσεων για ηλεκτρική ενέργεια, η αιολική ενέργεια στην Ισπανία αντιπροσωπεύει πάνω από το 40% της κάλυψης. Αυτό ξεπερνά τις ΗΠΑ και την Κίνα. Η χώρα έχει σχέδια να αναπτύξει υπεράκτια αιολικά πάρκα, αν και έχει συναντηθεί με κάποια αντιπολίτευση.

Το μέλλον της αιολικής ενέργειας

Καθώς η αιολική ενέργεια έχει γίνει η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πηγή ηλεκτροπαραγωγής στον κόσμο, οι προσδοκίες είναι ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί. Ο αυξανόμενος αριθμός χωρών θα στραφεί προς την αιολική ενέργεια ως ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, καθώς αποδεδειγμένα είναι ανταγωνιστική από άποψη κόστους. Οι κυβερνήσεις συμμετέχουν επίσης στο κίνημα αναπτύσσοντας πολιτικές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που προάγουν την ανάπτυξη. Τα έθνη που έχουν ήδη ιδρύσει επιτυχημένα αιολικά πάρκα θα αρχίσουν να συγκομίζονται στην ανοικτή θάλασσα, όπου οι άνεμοι είναι ισχυρότεροι και πιο σταθεροί. Δεν είναι απίθανο να σκεφτεί κανείς ότι η αιολική ενέργεια θα μπορούσε σύντομα να προσφέρει 100% των ενεργειακών αναγκών.

Χώρες που παράγουν την υψηλότερη ποσότητα αιολικής ενέργειας που παράγει ηλεκτρική ενέργεια

Τάξη	Εθνος	Παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τον άνεμο (σε τετραώρες, TWh σύνολο για το έτος), 2012
1	ΗΠΑ	140, 1
2	Κίνα	100.8
3	Ισπανία	48.5
4	Γερμανία	46.0
5	Ινδία	27.9
6	Καναδάς	21.0
7	Ηνωμένο Βασίλειο	21.0
8	Γαλλία	14.9
9	Ιταλία	13.2
10	Δανία	10.2