William Howard Taft - Πρόεδροι των ΗΠΑ στην Ιστορία

Πρόωρη ζωή

Ο William Howard Taft, 27ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και 10ος Αρχηγός του Ανωτάτου Δικαστηρίου, γεννήθηκε στο Οχάιο στις 15 Σεπτεμβρίου 1857. Ο νεαρός Γουλιέλμος ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του και έγινε δικηγόρος. Αποφοίτησε από τη νομική σχολή του Yale στη δεύτερη τάξη του και συνέχισε να ασκεί το δίκαιο στο Cincinnati. Το 1887, εκλέχτηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Οχάιο, όπου υπηρετούσε επί σειρά ετών πριν γίνει δικαστής στο έκτο εφετείο των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Ταφτ αγάπησε το νόμο και έβαλε το μάτι του σε ραντεβού με το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, η σύζυγός του, η Ελένη, είχε πολιτικές φιλοδοξίες γι 'αυτόν, τις οποίες θα ακολουθούσε, μόνο για να επιστρέψει στο νόμο και πάλι στη ζωή.

Άνοδος στη δύναμη

Όταν ο Πρόεδρος McKinley διόρισε τον Τάφτ ως αρχηγός πολιτικού διαχειριστή στις Φιλιππίνες το 1900, δέχτηκε και η Τάφτ και η σύζυγός του έκαναν την κίνηση. Αυτός μεγάλωσε για να αγαπά τους ανθρώπους εκεί και προσπάθησε να βελτιώσει τη ζωή τους με την οικοδόμηση καλύτερων υποδομών και δίνοντας στους ανθρώπους την ευκαιρία να δώσουν τη δική τους συμβολή στις υποθέσεις της τοπικής κυβέρνησης. Το 1904, ο Τάφτ ταξίδεψε πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνει Γραμματέας του Πολέμου κατόπιν αιτήματος του Προέδρου Ρούσβελτ. Ο Ρούσβελτ αποφάσισε να μην επανεκλεγεί το 1908 και αντίθετα υποστήριξε την Ταφτ για την Προεδρία. Ο Τάφτ ήταν πολύ διστακτικός και απείλησε τη διαδικασία εκστρατείας, αλλά τελικά κέρδισε σε μια πλατφόρμα για να συνεχίσει τις προοδευτικές μεταρρυθμίσεις του Ρούσβελτ, νικώντας τον Δημοκρατικό William Jennings Bryant, λαϊκίστη από τη Νεμπράσκα.

Συνεισφορές

Ο Τάφτ δεν είχε μια πολύ δυναμική προεδρία, αν και έκανε κάποια σημαντικά βήματα για την προώθηση των συντηρητικών και προοδευτικών θεμάτων της πολιτικής ατζέντας. Ενώ η φήμη ότι ο Taft έχει κολλήσει σε μια μπανιέρα στον Λευκό Οίκο είναι ανεπιβεβαίωτη, έσπασε το "Trust Μπανιέρα", μια ομάδα κατασκευαστών πορσελάνης που προσπαθούν να αυξήσουν τις τιμές. Αυτό ήταν μόνο μία από τις περισσότερες από 80 εμπιστοσύνη που διέλυσε ενώ ήταν στο γραφείο. Το σημαντικότερο έργο του ως Προέδρου πήγε προς τις προσπάθειες να περάσει η 16η και 17η Τροποποιήσεις στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, που επέτρεψαν έναν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος και τη λαϊκή εκλογή γερουσιαστών, αντίστοιχα. Αργότερα, ο Τάφτ έγινε ο μόνος Πρόεδρος που αργότερα υπηρέτησε ως ανώτατος δικαστής στο Ανώτατο Δικαστήριο. Εκεί, άσκησε πίεση στην Πράξη του Δικαστή του 1925, η οποία έδωσε στο Δικαστήριο μεγαλύτερη αυτονομία στην επιλογή των περιπτώσεων που θα αποφάσιζε. Έγραψε περισσότερες από 250 αποφάσεις ενώ στο δικαστήριο, το πιο διάσημο είναι το Myers κατά Ηνωμένων Πολιτειών (1926), το οποίο έδωσε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ περισσότερη εξουσία να απομακρύνει τους Ομοσπονδιακούς αξιωματούχους.

Προκλήσεις

Πιέσθηκε στην Προεδρία, ο Ταφτ πιάστηκε ανάμεσα σε δύο άκρα ενός πολωμένου Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο ίδιος ήταν περισσότερο Συντηρητικός, αλλά οι Προοδευτικοί Ρεπουμπλικανοί περίμεναν να ακολουθήσει τα βήματα του Ρούσβελτ. Η Taft ακολουθούσε ορισμένες προοδευτικές πολιτικές, αλλά θέσπισε επίσης έναν αριθμό συντηρητικών νόμων, συμπεριλαμβανομένου του νόμου Payne-Aldrich, ο οποίος κράτησε τα τιμολόγια ψηλά. Επίσης, δεν όρισε κανένα προεξάρχοντα προοδευτικά στοιχεία στις θέσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ. Ο Ρούσβελτ τελικά έγινε τόσο θυμωμένος στην απόκλιση του Taft από τα Προοδευτικά σχέδια που έσπασε από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα εντελώς, σχηματίζοντας το δικό του Προοδευτικό Κόμμα. Το 1912, με το δημοψήφισμα των Ρεπουμπλικάνων μεταξύ Τάφτ και Ρούσβελτ, ο Δημοκρατικός Γούντρουου Γουίλσον έπεσε σε μια κατοικημένη νίκη.

Θάνατος και κληρονομιά

Κατά τη διάρκεια των ετών του στο Ανώτατο Δικαστήριο, ο Τάφτ είπε: «Δεν θυμάμαι καν ότι ήμουν Πρόεδρος». Προτίμησε πάντοτε να ασχολείται με το νόμο πάνω στην πολιτική και ο Ταφτ απολάμβανε απόλυτα την ιδιότητα του Προϊσταμένου Δικαιοσύνης που έκανε περήφανα μέχρι το θάνατό του το 1930. Η προεδρία του, αν και άβολα, σημάδεψε μια αλλαγή στη δυναμική του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Άφησε το Σύνταγμα με δύο νέες τροπολογίες και η χώρα με νέο φόρο εισοδήματος που αργότερα θα υποστήριζε την εμπλοκή των ΗΠΑ στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.