Turner Falls Waterfall, Οκλαχόμα, Ηνωμένες Πολιτείες

5. Τοποθεσία

Πτώση 77 ποδιών από την κορυφή των βουνών Arbuckle είναι ο καταρράκτης του Turner Falls, ο ψηλότερος καταρράκτης στην Οκλαχόμα, ένα κράτος στις ΗΠΑ. Αυτά τα Falls είναι κρυμμένα μέσα στο πάρκο Turner Falls Park, το οποίο είναι κρυμμένο σε αυτά τα δενδρόφυτα βουνά στη νότια κεντρική περιοχή του κράτους. Η πλησιέστερη πόλη είναι ο Ντέιβις που βρίσκεται 6 μίλια στα βόρεια και έχει πληθυσμό μόλις 2.683. Honey Creek παρέχει την πηγή για αυτό το όμορφο καταρράκτη.

4. Ιστορία

Η καταγεγραμμένη ιστορία της καταρράκτης του Turner Falls χρονολογείται από το 1878. Ένας μετανάστης σκωτσέζος αγρότης που ζει στην περιοχή, ο Mazeppa Thomas Turner, σκόνταψε τους καταρράκτες ενώ βγήκε μια μέρα. Συνέχισε να γίνεται κρατικός πολιτικός και η ονομασία του πήρε το όνομά του. Η πόλη του Ντέιβις αγόρασε την περιοχή το 1919. Από το 1919 έως το 1950, ο Ντέιβις διοίκησε την περιοχή ως δημόσιο πάρκο. Το 1950, μίσθωσε το πάρκο σε ιδιωτική οντότητα μέχρι το 1978. Έκτοτε, το Turner Falls Park είναι ανοικτό στο κοινό για τουριστικούς σκοπούς.

3. Habitat Park και βιοποικιλότητα

Η οικολογία που περιβάλλει τον καταρράκτη του Turner Falls είναι γνωστή ως Cross Timbers. Χαρακτηρισμένη από λιβάδια, σαβάνα και δάση, το Cross Timbers είναι η ζώνη ανάμεσα στις μεγάλες πεδιάδες και τα πυκνά δάση του δυτικού τμήματος του κράτους. Τα βουνά Arbuckle σε αυτή την περιοχή είναι γεμάτα με σπηλιές, καταβόθρες και αρκετούς τύπους υδάτινων οδών.

Η βιοποικιλότητα στην περιοχή αυτή έχει μειωθεί σημαντικά στη σύγχρονη εποχή, αλλά ήταν κάποτε μοναδική και άφθονη. Σήμερα, τα λιοντάρια των βουνών και οι μαύρες αρκούδες έχουν αντικατασταθεί από κογιότες, ελάφια λευκούς, bobcats, αλεπού και άγριες γαλοπούλες. Η περιοχή βρίσκεται σε ένα μεταναστευτικό μονοπάτι πουλιών και προσφέρει καταφύγιο σε πτηνά που κατευθύνονται προς τα νότια για το χειμώνα. Πολλά από αυτά τα πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των υδρόβιων πτηνών και των αρπακτικών πτηνών, χρησιμοποιούν την περιοχή για αναπαραγωγή. Οι δασικές εκτάσεις γεμίζουν με ένα μίγμα ειδών δένδρων, όπως το μαύρο hickory, το κόκκινο κέδρο του Πάσχα, η τέφρα και η μαύρη δρυς.

2. Τουριστικές δραστηριότητες

Το κολύμπι στη φυσική πισίνα που δημιουργείται από τα πτώση των υδάτων του καταρράκτη του Turner Falls είναι μια δημοφιλής τουριστική δραστηριότητα στο πάρκο. Πεζοπορία σε έναν από τους τρεις ενδιαφέρουσες σχηματισμούς σπηλαίου στο Turner Falls Park είναι μια άλλη ευνοημένη τουριστική δραστηριότητα. Ένα μοναδικό αξιοθέατο είναι το πέτρινο κάστρο που χτίστηκε το 1930. Οι διαχειριστές του πάρκου είναι περήφανοι για το γεγονός ότι το κάστρο κατασκευάστηκε από εγγενή υλικά και βασίστηκε στην παλαιά αγγλική αρχιτεκτονική. Ήταν προηγουμένως καλοκαίρι για έναν από τους καθηγητές του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα. Υπάρχουν επίσης χώροι κάμπινγκ και πικνίκ.

1. Απειλές και διατήρηση

Η οικοσύνθεση Cross Timbers γύρω από τον καταρράκτη του Turner Falls θεωρείται μία από τις λιγότερο συντηρημένες περιοχές. Εκτός από 2 πάρκα (συμπεριλαμβανομένου του Καταρράκτη του Καταρράκτη του Καταρράκτη) στην Οκλαχόμα, μεγάλο μέρος της γης δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Η ιδιωτική γη στην περιοχή δεν έχει επίσης ρυθμιστεί από τη διαχείριση των άγριων ζώων. Αυτό θέτει την οικολογία σε κίνδυνο κατακερματισμού, ο οποίος διαχωρίζει σημαντικά ενδιαιτήματα και μειώνει τα ενδιαιτήματα των εγγενών ειδών. Τα υπόλοιπα δάση εδώ είναι μερικά από τα λιγότερο διαταραγμένα στην περιοχή και προσφέρουν μια μοναδική ματιά στα οικοσυστήματα τους. Εκτός από το ότι δεν προστατεύεται από τη δημόσια διοίκηση, αυτή η περιοχή είναι επίσης γνωστή για να είναι πλούσια σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Οι προσπάθειες εξερεύνησης θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή στο μέλλον. Η συνεχιζόμενη ανάπτυξη αυτού του οικοσυστήματος θα μπορούσε να απειλήσει ήδη απειλούμενα με εξαφάνιση είδη, όπως τα πουλιά με μαύρο κάλυμμα vireo και τα χρυσά-μάγουλα πουλιά.

Οι προσπάθειες διατήρησης πρέπει να επικεντρωθούν στις δασικές εκτάσεις και στα ποτάμια που διατρέχουν την περιοχή καθώς προσφέρουν καταφύγιο σε ένα ευρύ φάσμα φυτών και ζώων. Αυτές οι προσπάθειες πρέπει να περιλαμβάνουν την εκπαίδευση των ιδιωτών γαιοκτημόνων σχετικά με τη βιοποικιλότητα και την ευθραυστότητα της περιοχής, την προστασία της περιοχής από την εξόρυξη πόρων και την επένδυση σε ερευνητικές προσπάθειες για την κατανόηση της βιοποικιλότητας της περιοχής.