Top 10 χώρες παραγωγής χάλυβα στον κόσμο

Ο χάλυβας προέκυψε ως εναλλακτική λύση από τον παραδοσιακό παραδοσιακό σίδηρο, λόγω της ευελιξίας, της ανθεκτικότητας και της ελατότητας. Η παραγωγή χάλυβα ήταν μια πολύπλοκη και δαπανηρή επιχείρηση πριν από την εφεύρεση της διαδικασίας Bessemer. Η διαδικασία Bessemer ονομάστηκε από τον εφευρέτη της, ένας Βρετανός που ονομάζεται Sir Henry Bessemer, ο οποίος πρότεινε τη χρήση ισχυρών εκρήξεων αέρα για να περάσει από το χυτοσίδηρο όταν λειωμένο για να μειώσει το στοιχείο άνθρακα του και στη συνέχεια να παράγει χάλυβα. Πολλές εφευρέσεις και τεχνολογικές εξελίξεις αργότερα και η παραγωγή χάλυβα είναι πλέον μια τεράστια παγκόσμια βιομηχανία. Η κατασκευή χάλυβα στη σύγχρονη εποχή ξεκινά με την εξόρυξη σιδηρομεταλλεύματος, το οποίο στη συνέχεια τήκεται σε υψικαμίνους για να διευκολύνει την απομάκρυνση των ακαθαρσιών και του άνθρακα. Υπάρχουν πολλές ποιότητες και τύποι χάλυβα που διατίθενται σήμερα στην αγορά και ταξινομούνται ευρέως σε ανοξείδωτο χάλυβα, κράμα χάλυβα, χάλυβα εργαλείων και χάλυβα. Οι κορυφαίες χώρες παραγωγής χάλυβα είναι η Κίνα, η Ιαπωνία, η Ινδία, οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η Νότια Κορέα, η Γερμανία, η Βραζιλία, η Τουρκία και η Ουκρανία.

Οι 10 μεγαλύτερες χώρες παραγωγής χάλυβα στον κόσμο

Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας

Το 2015, η Κίνα παρήγαγε 803, 83 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ακατέργαστου χάλυβα, αντιπροσωπεύοντας το 50, 3% της συνολικής παραγωγής του κόσμου. Η Κίνα φιλοξενεί τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής χάλυβα, οι οποίες είναι κατά κύριο λόγο κρατικές επιχειρήσεις, όπως η Hebei Iron and Steel Group, η Angang Steel Company, η Baosteel, η Wuhan Iron and Steel Corp και η Jiangsu Shagang Company. Η ραγδαία ανάπτυξη της οικονομίας της Κίνας έχει επίσης καταστήσει το χαλυβουργικό χάλυβα της χώρας.

Η παραγωγή μεγάλης κλίμακας καθιστά τον χάλυβα της Κίνας φθηνότερο και εξαιρετικά ανταγωνιστικό στην παγκόσμια αγορά. Πολλές χώρες επιχείρησαν να επιβάλουν φόρο εισαγωγής στις εισαγωγές χάλυβα από την Κίνα σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνουν την κατανάλωση χάλυβα που παράγεται τοπικά.

Ιαπωνία

Παρά την εξάρτησή της από τις εισαγωγές σιδήρου και άνθρακα από τον έξω κόσμο, η Ιαπωνία αντιπροσώπευε 105, 15 εκατομμύρια μετρικούς τόνους της παγκόσμιας παραγωγής ακατέργαστου χάλυβα το 2015. Η Ιαπωνία έχει δύο από τις εταιρείες που κατατάσσουν τις δέκα πρώτες παγκόσμιες εταιρείες παραγωγής χάλυβα. Είναι Nippon Steel & Sumitomo Metal και JFE Holdings.Nippon Steel έχει την έδρα της στο Chiyoda, στο Τόκιο της Ιαπωνίας με εργοστασιακές εγκαταστάσεις σε όλη τη χώρα. Η έδρα της JFE Holdings βρίσκεται επίσης στο Chiyoda του Τόκιο. Η JFE είναι μια εταιρεία με ορισμένες θυγατρικές σε αρκετές χώρες που ασχολούνται με την παραγωγή χάλυβα.

Μία από τις κύριες θυγατρικές της είναι στις ΗΠΑ, η California Steel. Η παραγωγή χάλυβα στην Ιαπωνία συγκεντρώνεται κυρίως γύρω από λιμάνια της πόλης όπως το Κόμπε-Οσάκα, το Χιμένι και το Τόκυο-Γιοκοχάμα για να διευκολύνουν τη ναυτιλία των εξαγωγών και την εισαγωγή πρώτων υλών.

Ινδία

Η Ινδία παρήγαγε 89, 58 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ακατέργαστου χάλυβα το 2015. Η Ινδία έχει προχωρήσει πολύ από το 1907, όταν ιδρύθηκε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής σιδήρου και χάλυβα που ονομάζεται Tata Iron and Steel Company Ltd. Η αύξηση της χαλυβουργίας στην Ινδία οφείλεται στην αφθονία των σιδηρομεταλλεύματος και των κοιτασμάτων άνθρακα και στη διαθεσιμότητα εργασίας. Η χαλυβουργία στην Ινδία συνεισφέρει περίπου το 2% στο συνολικό ΑΕΠ της και απασχολεί πάνω από 600.000 άτομα. Οι επενδύσεις και οι προσπάθειες της κυβέρνησης στη βιομηχανία χάλυβα στην Ινδία αναμένεται να αυξήσουν την παραγωγή της χώρας και να καταστούν η 2η μεγαλύτερη χώρα παραγωγής χάλυβα στον κόσμο.

Η κορυφαία εταιρεία παραγωγής χάλυβα στην Ινδία είναι η Rashtriya Ispat Nigam Ltd και είναι κρατική ιδιοκτησία. Είναι έδρα το Visakhapatnam στην Ινδία και έχει χρησιμοποιήσει τεχνολογία αιχμής για να αυξήσει την παραγωγή μεγάλης κλίμακας και τη διασφάλιση της ποιότητας. Η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία είναι η Tata Steel με έδρα τη Βομβάη της πολιτείας Μαχαράστρα. Η Tata Steel διαθέτει εγκαταστάσεις παραγωγής σε 26 χώρες σε όλο τον κόσμο

Ηνωμένες Πολιτείες

Οι εταιρείες χάλυβα στις ΗΠΑ παρήγαγαν 78, 92 εκατομμύρια μετρικούς τόνους της παγκόσμιας παραγωγής ακατέργαστου χάλυβα το 2015. Η παραγωγή χάλυβα στις ΗΠΑ χρονολογείται από το 1629 όταν δημιουργήθηκε το πρώτο εργοστάσιο στη Μασαχουσέτη. Σήμερα, οι ΗΠΑ φιλοξενούν πάνω από 100 μονάδες παραγωγής χάλυβα σε τοπικές περιοχές σε όλη τη χώρα. Το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής βρίσκεται στο Pittsburg-Youngstown με αρκετές βιομηχανίες στις περιφέρειές του. Το μεγαλύτερο μέρος του τοπικά παραγόμενου χάλυβα στις ΗΠΑ καταναλώνεται από τις αυτοκινητοβιομηχανίες στο Ντιτρόιτ και το Μίτσιγκαν. Οι κυριότερες εταιρείες παραγωγής χάλυβα στις ΗΠΑ είναι η US Steel, η Nucor και η AK Steel. Η βιομηχανία απασχολεί πάνω από 142.000 άτομα.

Οικονομικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις της χαλυβουργίας

Άλλες χώρες με σημαντική παραγωγή χάλυβα περιλαμβάνουν το 2015 τη Ρωσία, η οποία παρήγαγε 71, 11 εκατομμύρια μετρικούς τόνους την ίδια χρονιά, ακολουθούμενη από τη Νότια Κορέα (69, 73 εκατομμύρια μετρικούς τόνους), τη Γερμανία (42, 68 εκατομμύρια μετρικούς τόνους), τη Βραζιλία (33, 25 εκατομμύρια μετρικούς τόνους), Τουρκία (31, 52 εκατομμύρια μετρικούς τόνους), και την Ουκρανία (22, 93 εκατομμύρια μετρικούς τόνους). Ο χάλυβας χρησιμοποιείται σε διαφορετικούς κλάδους σε διάφορες βιομηχανίες στον κόσμο σήμερα και κυρίως στον τομέα των κατασκευών ως πρωτεύον πόρο, αλλά και στην αυτοκινητοβιομηχανία. Τα καταναλωτικά προϊόντα όπως οι οικιακές συσκευές και τα μαγειρικά σκεύη κατασκευάζονται επίσης από χάλυβα για να εξασφαλίσουν αντοχή. Ο χάλυβας χρησιμοποιείται για τη συσκευασία υλικών και τη μεταφορά ενεργειακών πόρων όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Έχει αυξηθεί η συνειδητοποίηση όσον αφορά τις επιπτώσεις της παραγωγής χάλυβα, ειδικά επειδή σχετίζεται με το περιβάλλον. Το σιδηρομετάλλευμα αποτελεί στοιχείο της γήινης φλούδας και η συνεχής εξόρυξη προκαλεί την εξάντλησή του. Η εξόρυξη άνθρακα και οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου οδηγούν στην αλλαγή του κλίματος και την υποβάθμιση του περιβάλλοντος.

Οι 10 μεγαλύτερες χώρες παραγωγής χάλυβα στον κόσμο

Τάξη	Χώρα / Περιοχή	2015 (παραγωγή ακατέργαστου χάλυβα (εκατομμύρια μετρικοί τόνοι)
1	Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας	803.83
2	Ιαπωνία	105, 15
3	Ινδία	89.58
4	Ηνωμένες Πολιτείες	78.92
5	Ρωσία	71.11
6	Νότια Κορέα	69, 73
7	Γερμανία	42.68
8	Βραζιλία	33.25
9	Τουρκία	31.52
10	Ουκρανία	22.93