Τι και πού είναι το τρέχον Labrador;

Περιγραφή

Το ρεύμα Λαμπραντόρ είναι ένα επιφανειακό ωκεάνιο ρεύμα στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό που προέρχεται από το Στενό του Ντέιβις, όπου ξεκινάει ως συνέχεια του ρεύματος της Δυτικής Γροιλανδίας και του Μπάφιν Νήσου Τρέχουσα. Από εκεί ρέει προς τα νότια κατά μήκος της δυτικής πλευράς της θάλασσας του Λαμπραντόρ. Το ρεύμα περνάει κατά μήκος των ακτών του Labrador, Newfoundland, και της ανατολικής ακτής της Nova Scotia στον Καναδά. Το ρεύμα Labrador είναι ένα ψυχρό ρεύμα με χαμηλή αλατότητα και φτάνει σε ένα μέγιστο βάθος περίπου 2.000 ποδιών. Φέρνει όγκο νερού που κυμαίνεται από 125.000.000 έως 190.000.000 κυβικά πόδια και μεταφέρει πολλά παγόβουνα προς νότο.

Ιστορικός ρόλος

Το ρεύμα Labrador έχει ενεργήσει πάντα ως καθοριστικός παράγοντας των κλιματολογικών προτύπων των ανατολικών παράκτιων περιοχών του Καναδά. Τα ύδατα του σημερινού ρεύματος άνθισαν με εμπορικά σημαντικά είδη ψαριών όπως ο μπακαλιάρος του Ατλαντικού, ο οποίος διατηρούσε εμπορική αλιεία μεγάλης κλίμακας στην περιοχή. Το Labrador Current έχει επίσης θεωρηθεί υπεύθυνο για ορισμένες μεγάλες θαλάσσιες καταστροφές του παρελθόντος. Τα παγόβουνα και τα φύλλα θαλάσσιου πάγου που έφεραν το ρεύμα οδήγησαν συχνά σε πολυάριθμα ναυάγια, συμπεριλαμβανομένου του ναυαγίου του ανεπαρκούς RMS Titanic την άνοιξη του 1912, στα ψυχρά νερά του Λαμπραντόρ Current από τις ακτές του Newfoundland. Η ομίχλη που δημιουργήθηκε στην περιοχή, κυρίως όταν τα κρύα νερά του Λαμπραντόρ Current συναντούν τα ζεστά νερά του Ρεύματος του Κόλπου, έχει επίσης τυφλώσει και σφραγίσει την τύχη πολλών πλοίων πλοήγησης στο παρελθόν.

Σύγχρονη Σημασία

Το ρεύμα Labrador διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην επίδραση του κλίματος των καναδικών επαρχιών που βρίσκονται στο δρόμο του. Η σχετικά χαμηλή αλατότητα του ρεύματος σε σύγκριση με τα ύδατα των κεντρικών τμημάτων του Ατλαντικού Ωκεανού καθιστά το νερό εύκολα ευαίσθητο στην κατάψυξη. Τα κρύα νερά του Labrador Current έχουν επομένως μια συγκρατητική επίδραση στο κλίμα των παράκτιων περιοχών στο δρόμο του, καθιστώντας τα καλοκαίρια πιο δροσερά και τους χειμώνες πιο έντονα κρύο. Τα πολυάριθμα παγόβουνα στο μονοπάτι του ρεύματος του Λαμπραντόρ συχνά λειτουργούν ως φραγμός στην ασφαλή διέλευση των πλοίων. Ωστόσο, η καθαρότητα αυτών των ίδιων παγόβουνων τους έχει καταστήσει μια εμπορικά ελκυστική πηγή καθαρού νερού, ενώ προσελκύει επίσης μεγάλο αριθμό τουριστών στην περιοχή για προβολή παγόβουνου.

Οικοτόπων και βιοποικιλότητας

Οι θερμοκρασίες νερού του ρεύματος Labrador διατηρούνται συνήθως κάτω των 32 ° Fahrenheit (0 ° Celsius) και τα νερά του έχουν αλατότητες που κυμαίνονται από 30 έως 34 μέρη ανά 1.000. Αυτά τα δροσερά κρύα νερά υποστηρίζουν παραδοσιακά μια ποικιλία υδρόβιων ζωών, συμπεριλαμβανομένων των ειδών αυτών όπως ο μπακαλιάρος, η αμερικανική χωματίδα, το καπελάνο και το χάλιμπατ της Γροιλανδίας, καθώς και τα ασπόνδυλα όπως τα καβούρια χιονιού και οι βόρειες γαρίδες. Οι φώκιες και οι φάλαινες είναι τα μεγάλα θηρευτικά υδρόβια θηλαστικά των σημερινών οικοσυστημάτων Labrador. Ωστόσο, η υπεραλίευση κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών έχει μειώσει σημαντικά τα είδη ψαριών της περιοχής και αντίθετα προήγαγε πληθυσμιακή έκρηξη μεταξύ των ασπόνδυλων. Η αλιεία στην περιοχή δημιουργεί έτσι κέρδη από τις γαρίδες μεγάλης κλίμακας και τα αλιεύματα καβουριών χιονιού από τα νερά του Labrador Current σε επίπεδα που δεν έχουν δει ποτέ πριν.

Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές

Το κλίμα του ανατολικού Καναδά και της βόρειας Ευρώπης εξαρτάται από το ρεύμα Λαμπραντόρ και το Ρεύμα του Κόλπου του Κόλπου, αντίστοιχα. Καθώς η αλλαγή του κλίματος απειλεί να μειώσει τη δύναμη και τη ροή του ρεύματος του Λαμπραντόρ, η ροή του Ρεύματος του Κόλπου του Κόλπου θα στραφεί προς το Βορειοδυτικό Ατλαντικό, μειώνοντας τις επιπτώσεις αυτού του ρεύματος στη βόρεια Ευρώπη. Αυτό θα είναι υπεύθυνο για ψυχρότερα κλίματα στην περιοχή, καθώς η επιρροή του θερμικού ρεύματος του Κόλπου θα απουσιάζει. Η αποδυνάμωση του Labrador Current θα οδηγήσει, ωστόσο, σε ηπιότερους χειμώνες στις ανατολικές επαρχίες του Καναδά. Επιπλέον, η συνεχιζόμενη τήξη του πάγου της Αρκτικής λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα φορτώσει περισσότερα ύδατα στο ρεύμα του Λαμπραντόρ, επιβραδύνοντας την ταχύτητά του, επηρεάζοντας έτσι τη μετανάστευση φώκιας και τις λευκές φάλαινες beluga και συμβάλλοντας στην απειλητική αύξηση των επιπέδων της θάλασσας παγκοσμίως.