Τι είναι τα ηφαιστειακά Hotspots;

Ηφαιστειακά Hotspots

Από γεωλογικούς όρους, τα ηφαιστειακά θερμικά σημεία είναι ηφαιστειακές περιοχές κάτω από τις οποίες εμφανίζεται ηφαιστειακή κατάσταση λόγω ενός ανερχόμενου μανδύα που είναι θερμότερο από το περιβάλλον μανδύα. Το ανερχόμενο μανδύα είναι αποτέλεσμα της δραστηριότητας της λάβα από κάτω και μπορεί να εκραγεί ακόμη και από καιρό σε καιρό. Η θέση των τεκτονικών ορίων πλάκας στα ηφαιστειακά hotspots δεν επηρεάζει με κανέναν τρόπο τους θερμούς μανδύες. Σε πολλές περιπτώσεις, τα hotspots παραμένουν σταθερά ενώ οι τεκτονικές πλάκες κινούνται πιο μακριά, αφήνοντας έτσι ένα ίχνος ηφαιστείων, το παλαιότερο είναι το πιο απομακρυσμένο από την αρχική του θέση. Υπάρχουν διάφορες προτάσεις ως προς την προέλευση και τη σύνθεση των ηφαιστειακών hotspots.

Καταγωγή των ηφαιστειακών Hotspots

Υπάρχουν δύο γενικά αποδεκτές υποθέσεις που εξηγούν την προέλευση των ηφαιστειακών hotspots. Η πρώτη υπόθεση περιγράφει τον σχηματισμό μέσω των μανδύων των μανδύων που υψώνονται από κάτω και σχηματίζει διάτρηση γνωστή ως θερμική διαρροή που τρέχει από τον πυρήνα της Γης στο μανδύα. Μια άλλη υπόθεση εξηγεί ότι η λιθόσφαιρα δίνει τη μορφή μικρών ρωγμών για να ανέλθει η τετηγμένη πέτρα και να σχηματίσει ηφαίστεια, ενώ η γύρω τεκτονική πλάκας κινείται προς μία κατεύθυνση. Το Hotspot Arago, το Hotspot της Ισλανδίας, το Hotspot της Χαβάης και το Hotspot Yellowstone είναι μερικά από τα παραδείγματα των ηφαιστειακών hotspots.

Σύνθεση των ηφαιστειακών Hotspots

Η πλειοψηφία των ηφαιστειακών θερμών σημείων αποτελείται από εξωθημένο πυριγενές βράχο (βασάλτη) που έχουν σχηματιστεί τα χρόνια λόγω της ταχέως δροσιστικής λάβας που εκτίθεται στην επιφάνεια της Γης. Αυτός ο σχηματισμός μη βίαιης έκρηξης καθιστά τους βράχους δροσερούς γρήγορα και σχηματίζουν κρυστάλλους. Για τα ηφαιστειακά hotspots που βρίσκονται μέσα στις ηπειρωτικές περιοχές, το μάγμα ανεβαίνει στην ηπειρωτική κρούστα και σχηματίζει ριόλιθους που έχουν μεγάλες πιθανότητες να σχηματίσουν βίαιες εκρήξεις. Εάν και πότε οι ριόλιτοι εξανθήσουν εντελώς, οι επόμενες εκρήξεις είναι συνήθως βασαλτικού μάγματος που υψώνεται μέσα από τις ρωγμές της λιθόσφαιρας στην ηπειρωτική κρούστα. Ωστόσο, τα hotspots δεν πρέπει ποτέ να συγχέονται με τα ηφαίστεια των νησιών, επειδή έχουν διαφορετική προέλευση από τα ηφαίστεια των νησιωτικών τόξων.

Arago Hotspot

Το Arago Hotspot πήρε το όνομά του από το γαλλικό ναυτικό πλοίο Arago που ανακάλυψε το hotspot το 1993. Το Hotspot Arago αποτελεί μέρος μιας ομάδας ρηχών ηφαιστειακών χαρακτηριστικών που συσπειρώνουν τον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων των Hotspots της Εταιρείας και του Macdonald. Εντός της ομάδας, ο Arago έχει μια ρηχή προέλευση, όπου καθώς η τεκτονική πλάκα του Ειρηνικού κινήθηκε πάνω από το hotspot, έφεραν παλιά ηφαίστεια αφήνοντας νέα να σχηματίσουν. Η δραστηριότητα των hotspot οδήγησε στο σχηματισμό του θαλάσσιου τοπίου Arago και άλλων ορεινών περιοχών κατά τα τελευταία 120 χρόνια.

Γεωγραφία και Γεωλογία του Hotspot της Αράγκο

Το βουνό Arago βρίσκεται 81 μίλια στα νοτιοανατολικά του Rurutu. Το Νότιο Ειρηνικό Superswell στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό είναι πολύ ρηχό, περίπου 2.300 πόδια εκτείνεται σε μια περιοχή 1.900 μίλια από 1.900 μίλια. Αυτή η περιοχή έχει επίσης επεκταθεί κάτω από το μανδύα που σχηματίζει τα επιφανειακά θερμά σημεία. Το Arago Hotspot είναι μέρος των 1400 μιλίων μακρών σειρών ατολικών και νησιών που αποτελούν τις Νήσους Κουκ και τα Νησιά Αυστραλίας. Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι το Arago μπορεί να έχει σχηματιστεί μέσα από ρηχά πετάλια (62 μίλια βαθιά) τα οποία αποδεικνύονται από την απουσία ωκεάνιου οροπεδίου και ελαφρά σεισμική δραστηριότητα μετρημένη το έτος 2009. Σήμερα, ο Arago έχει μόνο δύο ενεργά hotspots.