Τι είναι η υγρασία και πώς επηρεάζει τη ζωή στη γη;

Η ποσότητα του υδρατμού που υπάρχει στον αέρα ονομάζεται υγρασία και δείχνει την πιθανότητα βροχόπτωσης σε ένα μέρος. Οι πόλεις που ταξινομούνται ως πολύ υγρές στον κόσμο βρίσκονται κοντά σε παράκτιες περιοχές και στον ισημερινό. Τέτοιες πόλεις περιλαμβάνουν τη Σιγκαπούρη, την Κουάλα Λουμπούρ και την Τζακάρτα.

Ορισμός της υγρασίας

Η υγρασία είναι ένα σημαντικό στοιχείο της ατμόσφαιρας και είναι αόρατη καθώς οι υδρατμοί είναι νερό στην αέρια κατάσταση. Η υγρασία παρατηρείται μόνο όταν ο υδρατμός συμπυκνώνεται σε καθίζηση, ομίχλη ή δροσιά. Η υψηλότερη υγρασία μεταφράζεται σε μειωμένη εξάτμιση της υγρασίας από το δέρμα, γεγονός που μειώνει την αποτελεσματικότητα της εφίδρωσης στην ψύξη του σώματος. Η ποσότητα του υδρατμού που είναι απαραίτητη για την επίτευξη του κορεσμού μειώνεται με την αύξηση των θερμοκρασιών λόγω των κινήσεων του μορίου σε υψηλότερες θερμοκρασίες που παρεμποδίζουν τη συμπύκνωση.

Τύποι υγρασίας

Υπάρχουν τρεις τύποι υγρασίας:

• Η απόλυτη υγρασία που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ολικής μάζας του υδρατμού που μετριέται σε έναν συγκεκριμένο όγκο αέρα. Λαμβάνει υπόψη τη θερμοκρασία του αέρα και αυξάνει σε σχέση με την αύξηση του υδρατμού.
• Η σχετική υγρασία αναφέρεται στο μείγμα αέρα-νερού και εκφράζεται ως ο λόγος της μερικής πίεσης του υδρατμού στο μείγμα προς την πίεση ατμών ισορροπίας νερού σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία πάνω σε μια επίπεδη επιφάνεια καθαρού νερού. Συνήθως εκφράζεται ως ποσοστό.
• Η ειδική υγρασία μετριέται ως λόγος μάζας υδρατμών προς τη συνολική μάζα του αγροτεμαχίου. Ένα πακέτο αέρα διατηρεί διαφορετικές ποσότητες υδρατμών σε διαφορετικές θερμοκρασίες. Καθώς οι θερμοκρασίες μειώνονται, ένα πακέτο αέρα χρειάζεται λιγότερους υδρατμούς για να επιτευχθεί ο κορεσμός.

Μετρήσεις υγρασίας

Διάφορες συσκευές έχουν εφευρεθεί για τη μέτρηση καθώς και για τη ρύθμιση της υγρασίας. Για τη μέτρηση της υγρασίας χρησιμοποιείται υγρόμετρο ή ψυχρόμετρο. Ένα ψυχρόμετρο χρησιμοποιεί τη χρήση δύο θερμόμετρων για τη μέτρηση της σχετικής υγρασίας με ακρίβεια. Τα θερμόμετρα μετρούν ταυτόχρονα τις θερμοκρασίες υγρού βολβού και ξηρού λαμπτήρα. Μια κοινή συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της σχετικής υγρασίας από τους μετεωρολόγους είναι το ψυχρόμετρο σφεντόνας που μετατοπίζεται. Ο υγραντήρας είναι μια συσκευή που ανταποκρίνεται στην υγρασία. Διαθέτει διακόπτη και είναι εξοπλισμένο με εξοπλισμό όπως φούρνους μικροκυμάτων και υγραντήρες. Οι απομακρυσμένοι δορυφόροι χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της υγρασίας σε παγκόσμια κλίμακα. Οι δορυφόροι είναι ευαίσθητοι στη συγκέντρωση νερού στην τροπόσφαιρα μεταξύ υψομέτρων 2, 5 έως 7, 5 μιλίων. Οι αισθητήρες που ανταποκρίνονται στην υπέρυθρη ακτινοβολία τοποθετούνται στους δορυφόρους για να τους επιτρέπουν να μετρούν τους υδρατμούς. Ο υδρατμός απορροφά και εκπέμπει εκ νέου την ακτινοβολία. Οι καιρικές προβλέψεις βασίζονται κυρίως σε εικόνες που απεικονίζονται από αυτούς τους δορυφόρους, οι οποίες χρησιμοποιούνται επίσης για την παρακολούθηση των κλιματικών συνθηκών.

Επιδράσεις της υγρασίας

Η υγρασία επηρεάζει τους ανθρώπους, τα ζώα και τα φυτά. Σε ένα δεδομένο περιβάλλον, η υγρασία είναι ένας από τους καθοριστικούς παράγοντες για τους οποίους η συγκεκριμένη χλωρίδα και πανίδα μπορεί να ευδοκιμήσει. Το ανθρώπινο σώμα εξαρτάται από την εφίδρωση για να απαλλαγούμε από υπερβολική ζέστη. Κατά την υψηλή υγρασία, η εξάτμιση του ιδρώτα από το σώμα μειώνεται. Το αίμα βασίζεται στη διοχέτευση της θερμότητας από το σώμα στην ατμόσφαιρα για να κρυώσει. Σε συνθήκες υψηλής υγρασίας, το αίμα δεν ξεφορτώνεται από υπερβολική θερμότητα και μπορεί να οδηγήσει σε υπερθερμία. Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του αίματος κατευθύνεται προς την επιφάνεια του σώματος, τα εσωτερικά όργανα όπως ο εγκέφαλος λαμβάνουν λιγότερο αίμα που οδηγεί σε κόπωση και μειωμένη φυσική αντοχή. Η υγρασία επηρεάζει επίσης τις ηλεκτρονικές συσκευές και τα διυλιστήρια και τις χημικές εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούν τη χρήση φούρνων.