Τι είναι η υδροηλεκτρική ενέργεια;

Υδροηλεκτρική Ιστορία

Ο όρος σχετίζεται με την παραγωγή ηλεκτρισμού με τη χρήση της βαρυτικής δύναμης του νερού. Οι πρώτοι στρόβιλοι χτίστηκαν από τους Ρωμαίους, οι οποίοι το χρησιμοποιούσαν για την άλεση του αλεύρου για την προετοιμασία του ψωμιού. Κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης, κατασκευάστηκαν οι νερόμυλοι που ήταν πηγή υδροηλεκτρικής ενέργειας. Οι ηλεκτρικές γεννήτριες αναπτύχθηκαν μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα και το 1878 στην Αγγλία αναπτύχθηκε το πρώτο υδροηλεκτρικό σύστημα στον κόσμο. Κατά το έτος 1900, αναπτύχθηκαν περισσότερες υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις και επεκτάθηκαν οι γραμμές μεταφοράς. Σημειώθηκε ότι μετά το έτος 1945 σημειώθηκε αύξηση των υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων, αλλά με αυτό χρησιμοποιούνται και άλλες πηγές όπως η θερμική ενέργεια, η πυρηνική ενέργεια και άλλες πηγές. Διαπιστώθηκε ότι μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, οι υδροηλεκτρικοί σταθμοί βρέθηκαν να είναι μεγαλύτεροι σε αριθμό και ήταν ακόμη γνωστοί ως λευκός άνθρακας.

Διαδικασίες και Τεχνολογίες

Οι τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας είναι τα συμβατικά φράγματα, τα οποία χρησιμοποιούν ενέργεια από το νερό και η εξόρυξη ενέργειας εξαρτάται επίσης από τον όγκο ή το ύψος του ποταμού. Το νερό παραδίδεται από τη δεξαμενή στο στύλο, το οποίο τροφοδοτείται στον στρόβιλο. Αντλητική αποθήκευση είναι μια άλλη διαδικασία κατά την οποία το νερό αντλείται σε υψηλότερη δεξαμενή, η οποία αποθηκεύεται εκεί εάν η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας είναι χαμηλή. Με μια ξαφνική αύξηση της ζήτησης, το νερό απελευθερώνεται μέσω του στροβίλου στην κάτω δεξαμενή. Σε ορισμένες περιοχές χρησιμοποιούνται επίσης παλιρροιακοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής που παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια με την άνοδο και την πτώση των ωκεάνιων παλίρροιων.

Αξιοσημείωτα Υδροηλεκτρικά Έργα

Τα αξιοσημείωτα έργα που υπάρχουν σε ολόκληρο τον κόσμο είναι το φράγμα Itaipu, το οποίο βρίσκεται μεταξύ Παραγουάης και Βραζιλίας. Είναι το μεγαλύτερο υδροφόρο φράγμα στον κόσμο που παράγει 12.600 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας και το ύψος είναι 190 μέτρα. Άλλα έργα είναι το φράγμα Τρία Φαράγγια, το οποίο κατασκευάζεται στον ποταμό Yangtze στην Κίνα, το φράγμα Grand Coulee που βρίσκεται στο Spokane της Ουάσινγκτον, το φράγμα Rogun στη Ρωσία, το φράγμα Oroville που βρίσκεται στην Καλιφόρνια και το φράγμα Idukki, -dam και είναι το μεγαλύτερο και το πρώτο του είδους που θα κατασκευαστεί στην Ινδία, είναι επίσης αξιοσημείωτο.

Οφέλη και μειονεκτήματα

Το κύριο πλεονέκτημα της υδροηλεκτρικής ενέργειας είναι ότι είναι ασφαλές και σε αντίθεση με τον άνθρακα ή τα ορυκτά καύσιμα, δεν παράγει κανενός είδους απόβλητα. Είναι γρήγορο να παράγει και μια τέλεια πηγή, όταν δεν έχετε άλλες πηγές όπως ο άνεμος ή ο ήλιος, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας γίνεται επίσης λίγο. Από την άλλη όμως, τα μειονεκτήματά του περιλαμβάνουν ζημιά στο φυσικό περιβάλλον που μπορεί να προκαλέσει πλημμύρες, αιτίες βρομιάς, ακόμα και τον κίνδυνο θραύσης του τοίχου του φράγματος και πολλά άλλα.

Τάσεις για το μέλλον

Όταν εξετάζουμε τη μελλοντική γενιά υδροηλεκτρικής ενέργειας, η τάση που θα ακολουθήσουν οι χώρες είναι η χρήση φιλικών προς τα ψάρια δομών στροβίλων μαζί με πολλούς άλλους συναφείς παράγοντες. Πρόκειται για μια καθαρή πηγή ηλεκτρικής ενέργειας που παρέχεται με χαμηλό κόστος, επιτρέπει χαμηλότερη εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και επομένως μια μειωμένη επίδραση στις κλιματολογικές συνθήκες και τη δημόσια υγεία.