Τι είναι η Tephra;

Η Tephra είναι τα θραυστά κομμάτια των υλικών που παράγονται και εκτοξεύονται από μια ηφαιστειακή έκρηξη. Έρχονται σε πολλά μεγέθη και έχουν διαφορετικές συνθέσεις, αλλά όλα κατατάσσονται σε μία ομάδα, τα μεγέθη Tephra κυμαίνονται από μικροσκοπικά σωματίδια τέφρας έως μεγάλα κομμάτια βράχων που μπορούν να ζυγίσουν έως και 30 τόνους. Οι γεωλόγοι μερικές φορές τις λένε ως πυροκλάστες.

Πώς σχηματίζεται η Tephra;

Τα ηφαίστεια εκρήγνυνται με μεγάλη δύναμη που ωθεί όλους τους τύπους υλικών στον αέρα, και αυτά τα υλικά αποτελούνται από τέφρα η οποία παράγεται από την καύση των πετρωμάτων από την έντονη θερμότητα. Αποτελείται επίσης από μικροσκοπικά θραύσματα βράχων που βρίσκονται χαλαρά γύρω από το στόμιο του ηφαιστείου και τέλος τα υλικά που ρίχνονται είναι οι τεράστιοι βράχοι που απομακρύνονται από το πάτωμα και τα τοιχώματα του ηφαιστείου από τη δύναμη της έκρηξης. Ανάλογα με τα μεγέθη τους και τη δύναμη της έκρηξης, το tephra πέφτει σε μεγάλες αποστάσεις. Οι βαρύδες συνήθως πέφτουν κοντά στην πηγή της έκρηξης σε ακτίνα 1 μιλίου και οι ελαφρώς μικρότερες μπορούν να πεταχτούν σε απόσταση 60 μιλίων ενώ η τέφρα μπορεί να παραμείνει αναρτημένη στην ατμόσφαιρα για χρόνια πριν εγκατασταθεί στο έδαφος.

Η ταξινόμηση της Tephra

Τα θραύσματα Tephra ταξινομούνται σε τρεις ομάδες βάσει των μεγεθών τους. Η πρώτη κατηγορία είναι τέφρα η οποία αποτελείται από σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από 0, 08 ίντσες και παίρνουν το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να φτάσουν στο έδαφος και έχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις στο περιβάλλον. Η δεύτερη κατηγορία ονομάζεται Lapilli η οποία είναι κατασκευασμένη από υλικά που έχουν διάμετρο μεταξύ 0, 08 και 2, 5 ίντσες. Πρόκειται για σχετικά μεγάλα σωματίδια που μπορούν να προκαλέσουν σημαντική σωματική βλάβη. Η τελευταία κατηγορία είναι οι ηφαιστειακές βόμβες που αποτελούνται από υλικά με διάμετρο μεγαλύτερη από 2, 5 ίντσες και αποτελούν σημαντικό κίνδυνο και προκαλούν τις περισσότερες ζημιές.

Κίνδυνοι

Η Tephra φέρει πολλούς κινδύνους όταν εκτοξεύονται κοντά σε μέρη που κατοικούν τόσο τα ζώα όσο και τα φυτά. Τα εκτοξευόμενα υλικά στον αέρα έχουν ηλεκτρική φόρτιση και καταλήγουν να λειτουργούν ως αγωγούς για αστραπές, οι άνθρωποι στο παρελθόν έχουν πέσει θύμα αστραπιαίων προκλήσεων από ηφαιστειακά σύννεφα. Οι μεγάλοι βράχοι που ρίχνονται σε υψηλές βαλλιστικές ταχύτητες μπορεί να είναι θανατηφόροι για όσους ατυχείς να είναι στην περιοχή τους. Η τέφρα που παράγεται σε μια ηφαιστειακή έκρηξη είναι το πιο επικίνδυνο από όλα τα υλικά. Επηρεάζει τα κύματα στον αέρα που διαταράσσουν σήματα επικοινωνίας για τηλεφωνικές γραμμές, ραδιόφωνα και τηλεοράσεις. Η τέφρα μπορεί επίσης να αναμειχθεί με βροχή και να πέσει ως όξινη βροχή, η οποία είναι επικίνδυνη για τη ζωή τόσο των ανθρώπων όσο και των ανθρώπων. Η έκρηξη του Tambora που έφερε το 1815 τέφρα που κατέστρεψε τις καλλιέργειες γύρω από το βουνό, οδήγησε σε σοβαρό λιμό που σκότωσε 80.000 ανθρώπους. Η τέφρα μειώνει επίσης την ορατότητα στην περιοχή και αυτό μπορεί να προκαλέσει ατυχήματα τόσο στο δρόμο όσο και στον αέρα, εάν η κυκλοφορία επιτρέπεται να κινηθεί χωρίς την απαραίτητη επίβλεψη. Τα αεροπλάνα που συγκρατούνται σε μια περιοχή ηφαιστειακής τέφρας τείνουν να καταστρέφουν τα περισσότερα από τα μέρη τους.